Возглавляемое правителем Египта соединение «Амон» пересекло лес Лабви, одолело реку по первому броду, перешло равнину и остановилось на северо-западе от Кадеша. Крепость имела внушительный вид со своими зубастыми стенами и пятью башнями, откуда сирийцы смотрели за маневрами соединения «Ра». Соединение «Птах» расположилось возле первого брода, а «Сет» осталось на опушке леса. На следующий день, отдохнув, египетские войска установили связь друг с другом, перед тем как приступить к окружению Кадеша и проведению первого приступа.
Утро было туманным, и крепость все еще оставалась окутанной легкой дымкой. Незадолго до полудня соединение «Птах» снялось с места и начало переходить реку. Вдруг раздался гром. Рамсес поднял взгляд к небу, но не увидел ни одной тучи. С равнины донеслись крики. Все еще не веривший своим глазам, Рамсес понял настоящую причину страшного шума... Огромная волна хеттских колесниц только что переправилась через реку неподалеку от крепости и врезалась во фланг соединения «Ра»! Другая армада колесниц с неслыханной быстротой атаковала воинов соединения «Птах». За колесницами бежали тысячи пехотинцев, покрывая холмы и долину, как саранча!
Эта огромная армия скрывалась в лесу, к востоку и западу от крепости, и обрушилась на египетские войска в момент, когда они были наиболее уязвимы.
Число врагов ошеломило Рамсеса. Но, когда появился император хеттов Муваттали, фараон понял, откуда у него столько воинов. Вокруг императора хеттского государства, стоявшего в своей колеснице, находились правители Сирии, Митанни, Алепа, Угарита, Каркемиша, Ардаты, которых Муваттали убедил, как и других правителей небольших областей, присоединиться к хеттам, чтобы раздавить египетскую армию. В распоряжении же Рамсеса находилось всего лишь чуть больше двадцати тысяч пехотинцев и пятьсот колесниц. На стороне врага был громадный перевес!
Сотни пехотинцев соединения «Птах» пали от вражеских стрел, колесницы перевернулись и загородили подходы к броду. Оставшиеся в живых египетские воины бежали в сторону леса Лабви, чтобы укрыться там, мешая тем самым вступлению в бой соединения «Сет», которое не могло больше участвовать в битве из-за опасности стать легкой добычей для многочисленных лучников.
Порядок колесниц соединения «Птах» был нарушен, а колесницы воинов «Сет» оставались неподвижными. На равнине ситуация стала катастрофической. Разделенное на две части соединение «Ра» оказалось абсолютно беззащитным, его воины разбегались. Воины объединенной хеттской армии истребляли египтян, острия их орудий ломали кости и резали тела, копья вонзались в бока, кинжалы распарывали животы.
Союзные правители уже поздравляли Муваттали... Они даже не ожидали, что действия императора хеттов окажутся столь успешными. Кто бы мог предположить, что могучая армия Рамсеса будет истреблена, даже не вступив в бой? Оставшиеся в живых воины спасались бегством, как испуганные зайцы, их жизнь зависела только от быстроты ног.
Оставалось нанести последний удар. Соединение «Амон» и лагерь фараона не смогут долго сопротивляться движущимся на них бесчисленным ордам. Тогда победа Муваттали будет полной. Со смертью Рамсеса Египет наконец склонит голову и станет рабом Хеттской империи. В противоположность своему отцу Рамсес попался в ловушку Кадеша и своей жизнью заплатит за ошибку.
Хеттская конница опрокинула стену щитов, защищавших лагерь фараона Рамсеса. Египетские воины, пытавшиеся сопротивляться, рухнули, пронзенные копьями.
Рамсес поднялся на свою колесницу из позолоченного дерева. Колесница была снабжена двумя колчанами, одним – для стрел, другим – для луков и мечей. Этим смехотворным оружием Рамсес собирался победить несокрушимую армию!
Рамсес завязал поводья вокруг талии, чтобы иметь руки свободными. Обе лошади были умны и смелы, они бросятся прямо на врага. Рядом находился и почти ручной лев Рамсеса по имени Боец, грозное рычание которого приободрило фараона. Его лев остался верным ему и будет сражаться рядом с ним до конца.
На Рамсеса снизошло яростное безумие. Это уже был не побежденный и одинокий военачальник, дающий отпор в последнем для него сражении, а царь, наделенный несравненной силой. Его вид, ужасающий и грозный, придал отваги и воинам египтян, воодушевленным примером фараона, рука которого не знала усталости. Рамсес стал воплощением опустошающего пламени, пуская стрелу за стрелой, убивая возниц хеттских колесниц. Почуяв свободу, лошади вставали на дыбы, падали друг на друга, колесницы переворачивались, образуя беспорядочную свалку.
Нубийский лев Рамсеса устроил кровавый пир. Бросая свое трехсоткилограммовое тело в гущу схватки, он разрывал врагов своего хозяина ударами когтей, вонзал в их шеи десятисантиметровые клыки. Удары его лап были столь же сильны, как и точны. Командующий хеттскими пехотинцами поднял копье, но не успел метнуть его: стрела фараона пронзила его. В ту же минуту челюсти льва сомкнулись на шее командующего императорским отрядом колесниц.
Несмотря на огромное численное превосходство, хеттские воины в панике бежали от кровавой бойни... К тому же откуда-то появились египетские колесницы, которые устремились в брешь, пробитую Рамсесом, его львом и остатками стойких воинов в боевых порядках врага! Египетское войско стало довершать дело Рамсеса, истребляя множество воинов объединенной хеттской армии и заставляя отступавших бросаться в воды Оронта... Это была победа! Рамсес выиграл битву при Кадеше! Хотя в соединениях «Амон» и «Ра» оказался убитым каждый десятый воин, «Птах» ослабло, «Сет» осталось нетронутым. Тысячи египтян погибли, но еще большее количество хеттов и воинов союзной армии расстались с жизнью. Враг же заперся в самой крепости. Штурм Кадеша Рамсесу не принес успеха, однако император Муваттали запросил мира. Вскоре Рамсес получил от хеттского императора документ, в котором было написано: «Я, Муваттали, твой слуга, Рамсес, и я признаю тебя Сыном Солнца и порождением самого Света. Моя страна подчиняется твоей воле, она – у твоих ног. Но не злоупотребляй своей властью. Твое влияние неумолимо, ты это доказал, одержав великую победу. Но зачем тебе уничтожать народ твоего слуги? Зачем злобе продолжать жить в твоем сердце? Поскольку ты – победитель, согласись, что мир лучше, чем война, и дай хеттам глоток жизни».
Рамсес так и поступил. «Рассказ» же о битве при Кадеше, «выбитый» на великой южной стене большого колонного зала храма Карнака, а также на внешних стенах храма Луксора и на фасаде его пилона, на внешних стенах храма Абидоса и на переднем дворе Храма Миллионов Лет Рамсеса II, можно «послушать» и сегодня...
Вторая жизнь Нефертити
Нефертити была не только царицей, ее почитали как богиню. Самая известная и, возможно, самая красивая из жен египетских фараонов жила со своим венценосным супругом в огромном роскошном дворце на восточном берегу Нила. Казалось, она должна была иметь такие же роскошные покои и после смерти. Однако все признаки царского положения после ее кончины более 3300 лет назад бесследно исчезли. В феврале 2002 г. из Египта вернулась группа британских ученых из Йоркского университета. После обработки данных археолог Джоанна Флетчер сделала сенсационное заявление – найдена мумия Нефертити.
Недалеко от современного Луксора находится место, известное любому школьнику. Гробниц фараонов в Долине царей, гигантском некрополе правителей Древнего Египта, оказалось так много, что им для простоты просто присваивали порядковые номера, начиная от первой гробницы фараона Рамсеса VII, известной с глубокой древности, и заканчивая последней, 63й – усыпальницей Тутанхамона, найденной в 1922 г.
Одной из самых загадочных гробниц вот уже более ста лет считается склеп с номером 35. Эту усыпальницу, расположенную немного в стороне от остальных, в скале с отвесными стенами, открыл в 1898 г. известный французский археолог Виктор Лоре. Гробница 35 принадлежала фараону Аменхотепу II, скончавшемуся на 26м году своего правления примерно в 1401 г. до н.э.
В склеп ведет высеченная в скале крутая лестница. Затем нужно пройти по узкому мостику через кажущийся бездонным в тусклом свете фонарей ритуальный колодец. Сразу за ним коридор поворачивает под прямым углом налево и заканчивается огромным помещением. За ним располагается красивая зала, невысокий свод которой поддерживают шесть колонн, а стены расписаны изображениями фараона и богов и погребальными текстами.
Бюст Нефертити и ее предполагаемая мумия
В этой комнате Виктор Лоре более ста лет назад и нашел саркофаг Аменхотепа II. Спустившись вниз, археолог обнаружил, что через какое-то время после смерти фараона (позже установили, что произошло это примерно в 1057 г. до н.э.) гробницу вскрыли и использовали как хранилище для мумий, которые по тем или иным причинам лишились своих усыпальниц.
