Ролан беспрепятственно зашел во двор. Женщина заметила его, когда он уже открывал дверь в дом.
— Эй! — выкрикнула она и бросилась за ним.
Дом небольшой, всего две комнатки да кухонька. В одной комнате за компьютером сидел мальчишка лет двенадцати, занятый «стрелялкой», он едва глянул на гостя, даже в лице не изменился. И Ролан едва удостоил его вниманием. Вот если бы за столом сидел Чепелев… Но он не заметил даже следов его присутствия. Подозрительной показалась только связка ключей, которая лежала на столике у входной двери.
Тамара фурией ворвалась в дом и схватила Ролана за руку.
— Ты кто такой?!
Ей на вид около сорока, слегка помятая жизнью, но, в общем, выглядит привлекательно. Густые русые волосы, выразительные глаза, изящный носик, статная фигура. Чепелев вполне мог с такой закрутить…
— Не узнаешь? — Ролан снял шапку, внимательно наблюдая за женщиной, — вдруг у нее в руке появится нож? Или кочерга?
— С чего это я должна тебя узнать!
— Подполковник юстиции Журавлев.
— И что?
— Муж где?
— Нет у меня мужа!
— А трусы кому стираешь, рубаху?
— Сосед попросил! — не нашла ничего лучше Зорянова.
— Где сосед? Пойдем, спросим!
— Не пойду, жена у него!
— Что ты несешь? Сына побойся!
— А ты сына не тронь!
— Ты правда ничего не понимаешь? На счету Чепелева как минимум пять трупов. Только сегодня он двух человек убил. За соучастие в убийстве сесть хочешь? Лет на десять!
— Кто такой Чепелев? — жалко пробормотала женщина.
— Собирайся!
— Куда?
— Как куда? Я же сказал!
— Я действительно не знаю, кто такой Чепелев! — жалостливо всхлипнула Зорянова.
— Но знаешь, о ком речь!.. Чьи это ключи? — Ролан показал на связку.
Сиротливо на столе смотрятся ключи, как будто и не родные. Так и оказалось, открыли они чужой дом, хотя он и находился неподалеку.
Ролан очень рисковал, отправляясь в этот дом. Ни пистолета у него, ни сопровождения, но слишком уж велико было желание взять Чепелева.
Впрочем, в доме никого не оказалось. Три комнатки, везде порядок, кровать и диван застелены, полы вымыты. И мусор вынесен. Но на стенах, на обивке дивана Ролан заметил кровь, причем свежую. А в шкафу нашел чемодан и сумку с мужскими вещами. На плечиках только старая женская одежда, пахнувшие нафталином кофты, телогрейки, на полках постельное белье. Хозяйские вещи, а свои постоялец уже собрал. Но еще не вывез.
— Если вы не в курсе, гражданка Зорянова, Чепелев отбывал срок за убийство своей жены. Но это неважно, важно, что «пальчики» Чепелева есть в нашей картотеке. Сейчас сюда прибудет эксперт-криминалист и снимет отпечатки… Вы меня понимаете, гражданка Зорянова?
Женщина подавленно кивнула.
— Чья это кровь?
— Н-не знаю.
— Кого вы убили?
— Я убила?!
— А кто?
— Юра на охоте был, кто-то его там подстрелил.
— Когда был?
— Вчера утром вернулся, весь в крови. Меня позвал, я пришла… Пуля у него в боку застряла, я вытаскивала…
— А в полицию почему не обратилась?
Звенящая пауза сказала за женщину лучше всяких слов. Знала она о Чепелеве Юрии Геннадьевиче если не все, то многое. Но закрывала на все глаза — а вдруг замуж возьмет?!
— Где Юра сейчас?
— Сказал, что ему дочь нужно срочно увидеть. Собрался и ушел. Когда я напомнила о ране, он ответил, что выздоровел.
— Вчера утром пулю вытащили, а сегодня выздоровел и ушел?
— Вчера и ушел. Сел в свою машину и уехал.
— Какая машина?
— «Мицубиси», кажется.
— Как вы связываетесь, он вам звонит? Номер телефона! — потребовал Ролан.
— Не звонит он мне никогда.
— А как позвал вас вчера?
— Так подъехал, я из окна увидела…
— Вы порядок в доме наводили?
— Он попросил…
— Обещал вернуться?
— Ну да… Сказал, что все будет хорошо, что заберет нас с Мишкой отсюда… С дочерью, сказал, познакомит…
— А вы его дочь не знали?
— Нет, он с ней не общался. Сказал, она простить его не может… А он на самом деле жену свою убил?
— За это Ира и не может его простить, — Ролан нарочно назвал другое имя.
— Ира — его дочь?
Зорянова и не заметила подвох, похоже, Чепелев действительно не контактировал с Лизой, но пытался ее вернуть. Хотелось бы знать, почему он пытался вернуть дочь столь необычным образом, но, похоже, спросить не у кого, вряд ли Чепелев сюда вернется. Хотя все возможно…
Если Чепелев и вернется, то справиться с ним будет непросто. Да и не мог Ролан его здесь ждать. Он собирался ехать к родителям Валеры Ковалевского — вдруг беглец как-то дал им знать о себе? Узнать нужно, живой он или нет и кто подстрелил самого Чепелева, он или Сева. Если Зорянова вынимала из раны пулю, значит, граната к его ранению отношения не имела.
Ролан не стал связываться с Бегловым, позвонил начальнику криминальной полиции, объяснил ситуацию, сказал, что нашел схрон главного киллера, запросил помощь. И уехал, не дожидаясь прибытия оперативников.
Визит к родителям Ковалевского ничего не дал. Побывал Ролан и у Садковых, но ни Олеся, ни его мать ничего не знали.
Лиза, терпеливо сносившая его блуждания по городу, захныкала.
— Я устала! Я замерзла!..
— Ко мне домой нельзя, — покачал он головой.
— Есть вариант.
Лиза сама села за руль и привезла Ролана к себе. Действительно неплохой вариант. Дом теплый, комфортный и со всеми удобствами. Ролан представил, как забирается в горячую ванну, и в предвкушении улыбнулся.
О горячей ванне он подумал, переступая порог квартиры. Может, потому не сразу сообразил, что в доме кто-то есть. Лиза поняла это раньше. Рывком влетела в гостиную и воскликнула:
— Ты?!
На диване лежал мужчина, которого Ролан никогда прежде не видел. Но сразу же узнал.
— Чепелев?
Мужчина даже не попытался подняться, схватиться за оружие. Ни сил у него для этого не было, ни желания. На Ролана смотрели глаза умирающего человека. И Лиза все поняла.
— Папа! — она села на пол, взяла мужчину за руку.
— Дочура… — прошептал он и хотел поднять другую руку, но не смог.
— Сейчас он скажет, что не убивал твою мать, — не без сарказма произнес Ролан.
— Убивал! — резко глянул на него Чепелев и, переведя взгляд на Лизу, прошептал: — Но я не хотел…
Ролан подошел к столу, открыл стоявший на нем ноутбук, включил его. Компьютер не требовал введения пароля, и он, нажав на поиск, ввел: «Запись голоса».
— …Не хотел, просто так получилось…
— И со мной получилось. Это же ты меня в одиннадцатом году в поезде подкараулил?..
— Это что, исповедь? — фыркнул Чепелев.
— А ты разве не умираешь?
— Папа! — заплакала Лиза.
— Да, я, была команда.
— Чья?
— Может,
