Старейшина, да и все присутствующие люди пристально смотрели на меня, а потом в округе поднялся шум. Люди снова загомонили,
— Тихо все! — попытался грозно выкрикнуть старейшина, но его голос дал петуха. — Ты уж извини. Но не похож ты на богатыря, способного справиться с могучим посохом Амарата. — Обратился он ко мне.
— Нет-нет. Погодите. Давайте дадим ему шанс — снова съязвил стражник. — Он уверял меня что для него это плевое дело. Сейчас он быстренько сделает то, чего не смог ни один муж нашей деревни, а потом спокойненько пойдет дальше по своим делам.
Старейшина ещё раз на меня внимательно посмотрел, после чего произнес:
— Денег наперед не дадим! И за смерть чужую ответственности не несем. Копье там не простое. Понимать чай должен.
— Ага — ответил я. — Проведите просто меня. Дальше уж я сам как-нибудь разберусь. Честно говоря, я действительно бы не хотел терять времени понапрасну.
— Хм-м. Ну пойдем, коль не шутишь. А вы это… следите тут чтоб эти балбесы какой беды не натворили. — Не понятно к кому обратился старейшина. — А мы посмотрим на доброго молодца.
Но как только мы выдвинулись, все находящиеся люди на площади пошли следом за нами. Старейшина резко остановился и развернулся.
— Вам чего, заняться нечем? А ну пшли все по домам! — как можно более грозно попытался произнести он. Только вот никто его не послушал. Все разве что чуть замедлились и отстали от нас на тридцать метров, но при этом продолжали идти следом за нами.
Однако мало того, что все люди с площади нас преследовали, даже те, кого скрутили изначально, так в итоге народ только прибывал. Слухи быстро распространились по деревне, и теперь за нами следовало человек сто пятьдесят, если не больше. Женщины, дети, старики. К толпе примыкали абсолютно все. Позади нас стоял гомон. Все переговаривались о том, что в деревню прибыл очередной шарлатан, но при этом я слышал в их голосах нотки надежды. Каждый хотел увидеть чудо. Надеялся на это… Ведь их деревня действительно выглядела так, словно вымирала. Всё поселение было пропитано отчаянием.
— Не расскажите мне, почему Амарат сотворил такое? — тихо обратился я к старейшине. Тот дернулся после моих слов и оглянулся, но я видел, что он хотел выговориться хоть перед кем-то. — Не похоже просто, что вы могли провиниться настолько, чтобы так сурово вас наказывать. Ни кого-то одного, а целую деревню! Да и в праве ли он вообще? Не думаю. — Как бы рассуждал я вслух.
— Ну у нас как заведено. Тот кто сильнее, тот и прав. — Это было сказано явно с сарказмом. — А он, как один из лидеров сильнейшего клана, приближенный к верхам. Что же касается нашей провинности, не было ничего такого. Мы вообще ничего не сделали. Но якобы пошли слухи, что мы начали делать бракованный алкоголь, ради экономии. Якобы кто-то из высокого клана отравился им. Но мы-то понимаем, что никто из них не стал бы пить наше дешевое пойло. Мы его поставляем в таверны. Но этого хватило, чтоб Амарат перекрыл нам доступ к воде. И ведь сделал это на самой вершине, чтоб мы не могли возить её…
— Да уж… А доказательства брака были?
— Брака?
— Ну да, то, что это именно вы плохой алкоголь поставляете. Я так понимаю, многие таверны на нём наживаются. Значит, должно было случиться массовое отравление — проговорил я.
— Это да. Да не было никаких доказательств и массовых отравлений. Ничего такого! — с обидой ответил старейшина. — Вообще, честно говоря, строго между нами. Только никому ни слова!
— Конечно-конечно! — заверил я его.
— Ходят слухи, что Амарат заключил с кем-то договор. С деревней, которая тоже производит самогон. Я даже догадываюсь с кем именно! И таким образом он решил обогатиться, просто устранив конкурентов. С этого ему не хилый процент должен капать. Только никому! Иначе моя голова тут же слетит с плеч за такие разговоры. Да и твоя тоже.
— Ага. Я же пообещал. А я просто так словами не разбрасываюсь. Так что, нам долго ещё идти?
— Так вот же! — указал он на сухое русло реки.
Я не сразу заметил, но впереди была возвышенность, сверху которой свисала веревка. А внизу помимо всего стояла ещё и небольшая гидростанция завязанная на притоке воды. Учитывая, что река образовывала водопад, здесь был дешевый и наверное единственный источник энергии. Получается деревню и от этого отрезали, но местных конечно больше беспокоило отсутствие средств выживания, на чем они кормились веками. А именно производство фирменного самогона. Я ещё раз взглянул на верёвку и произнес:
— То есть мне по ней забираться вверх?
— Ага, если идти в обход… короче не дойдешь ты в обход. И транспорт там не проедет. Поэтому только так. В этом то вся и проблема. Мы не можем поставлять себе достаточное количество воды. Проще ездить в город, только и там нам будут не рады…
Я ещё раз взглянул на самый верх, прикинув, сколько мне придется взбираться, так как высота была приличная, и потер ладони друг об друга.
Ну что ж, если другого пути нет… надеюсь, веревка там хотя бы крепко держится. А то слишком уж нелепая смерть у меня получится.
Прежде чем сделать шаг вперед, я напоследок обернулся и чуть было не ахнул. Огромная толпа народа стояла и с замиранием сердца наблюдала за мной. Никто из них не верил, но каждый надеялся…
— Ну, с богом, сынок. — Проговорил старейшина. — Пусть Башня даст тебе сил!
P. S.
Не забудь поставить лайк =)
Глава 16
Я подошел к свисающей веревке и подергал за её конец, проверяя на прочность. Конечно, я понимал, что далеко не первый, кто собирается по ней взбираться, однако в таких вопросах, предпочитаю удостовериться лично.
После того, как я убедился,
