Кэпа. – Чёт ты, братан, совсем своих распустил. Он, мля, ваще кто?
Подобный формат общения меня устраивал меньше, чем полностью. В прошлой жизни я, может быть, как-то попытался бы уйти от конфликта, но токсичная реальность этого мира уже перековала меня под себя. Он сам-то кто, чтобы так со мной разговаривать? Царёк местечковый? Нет, просто по жизни гондон.
– Слышь, быдлан, хлебало прикрой! – рявкнул я, перехватывая карабин поудобнее. – Тебя спросили по-человечески, по-человечески и ответь, хрен ли выёживаешься?
– Ты, мля, мне щас сам за быдлана ответишь!!! – взвился он, срываясь на визг, и схватился за автомат.
– Да легко! – бросил я, вскинул IceStorm и услышал, как за спиной клацнула затвором винтовки Айгуль.
– Показатели организма приближаются к значениям боевого стресса… – завёлся говорящий жилет.
– Отмена! – гаркнул я.
Кровь кипела от ярости без всяких боевых стимуляторов. И я был готов снести череп ублюдку, не терзаясь глупыми предрассудками. Жаль только, что выстрелить мне не дали. Впрочем, как и ему.
– Остыли! Оба! – рыкнул Кэп, встал между нами и, схватив за стволы, опустил их к земле. – Нашли время выяснять отношения!
– Да я за такое… мля… – брызгал слюной Серый, пытаясь высвободить автомат из стальной хватки Кэпа. – Пусти, мля, порву!
– Угомонись! – придавил голосом тот. – Тебе проблем не хватает, на моих людей прыгаешь?
Я молча ждал, чем всё закончится, не снимая пальца со спускового крючка. Местные слегка напряглись, но вступиться за поруганную честь босса им помешали три вещи. Боевой модуль «Тигра», который Ракита предусмотрительно развернул стволами к толпе. Автомат у плеча Джул, готовый к стрельбе. И глаз Айгуль, смотревший через прицельную оптику Серому в лоб. А может, им и не очень хотелось впрягаться, просто делали вид. Вообще хрен знает, как они этого выродка терпят.
– Ладно, проехали, мля, – буркнул Серый, чуть подостыв, и перестал дёргаться. – Но только, мля, из уважения к тебе, Кэп. И, мля, будем считать, что один долг мы списали.
– Ага, щас, – жёстко осклабился лидер сосновских. – Ты же знаешь, Серый, со мной твои блатные зехера не проходят. Легко не соскочишь.
– Слышь! – снова набычился Серый. Зыркнул на «Тигра», на Джул, на Айгуль… и сдулся, отчётливо скрежетнув зубами. – Ладно, мля, замнём для ясности. Нервы у меня, сам понимаешь. Давай ближе к сути. А вы, мля, чего хавальники пораззявили! Заняться нечем?!
Две последние фразы предназначались толпе, и та рассосалась в мгновение ока. У всех сразу нашлись дела. Неотложные и подальше отсюда.
«Ага, как же, замнём…» – подумал я, поймав на себе взгляд Серого, полный животной злобы. В прошлой жизни был опыт общения с подобными перцами, и эту модель поведения я знал хорошо. Это он сейчас «замнём», потому что расклад не в его пользу. А как ситуация поменяется, он и мне припомнит, и Кэпу, и всем сосновским до кучи. Надо было его сразу грохнуть, но чего уж теперь… Отныне к нему лучше спиной не поворачиваться.
Кэп всё прекрасно и сам понимал, но, чтобы не усугублять, сделал вид, что поверил.
– Вот и чудненько, – кивнул он, осторожно отпуская стволы. – Алекс, ты сходи, проветрись пока, а мы с Серым дела обмозгуем. Джул, присмотри…
– Как скажешь, – пожал я плечами с напускным равнодушием. – Ты здесь командир.
– Пойдём, Алекс, пойдём. – Джул подхватила меня под локоть и утащила в ближайший проулок. – Заодно разузнаем про твою Аню.
Айгуль не спеша направилась следом за нами, ненавязчиво сместившись так, чтобы прикрыть мне спину от случайного выстрела.
* * *
Последние слова Джул помогли вспомнить, зачем мы сюда вообще приехали, но приступить к расспросам получилось только минут через десять. В крови ещё бурлил адреналин, и я просто боялся, что сорвусь на каком-нибудь местном. Серый, безусловно, урод, каких поискать, но его люди мне ничего плохого не сделали. По крайней мере пока.
– Простите, вы не знаете… – обратился я к первому встречному, стараясь говорить максимально вежливо.
Тот шарахнулся от меня, как чёрт от ладана, буркнул под нос что-то невразумительное и припустил дальше. Джул недовольно поджала губки. Айгуль проводила беглеца недоумевающим взглядом.
– Девушка, светленькая такая, с платиновыми… – протянул я руку второму, попавшемуся на глаза, но даже не успел сформулировать вопрос до конца.
Абориген тут же развернулся и ускакал в обратном направлении.
– К вам дней пять назад…
– Извини, тороплюсь.
Проще было узнать дорогу к библиотеке в горящем лесу, чем здесь просто привлечь чьё-то внимание. А может, это мой конфликт с Серым сказывался – анклав маленький, новости уже наверняка по воздуху разнеслись. В любом случае разговаривать со мной никто не спешил.
– М-да… – скептически протянула Джул, – мы такими темпами до следующего утра ничего не узнаем.
– До вечера, – с усмешкой уточнила Айгуль и заметила: – Ты такой вежливый, Алекс… меня сейчас стошнит.
Я пропустил оба замечания мимо ушей и предпринял очередную попытку:
– Простите…
– Отстань, некогда мне, – в который раз отмахнулся от меня местный и ускользнул бы, если б не Айгуль.
– Стоять! – скрежетнула она и упёрла ствол с банкой глушителя в лоб торопыге.
Тот икнул от испуга, но больше ничего сделать не успел. К общению подключилась Джул и, бесцеремонно схватив его за грудки, прижала к забору.
– А теперь внимательно выслушай нашего вежливого друга и ответь. По возможности подробно, – прошипела она, прожигая в нём взглядом дыру.
– Пожалуйста, забыла ты сказать, – ввернула Айгуль и, не опуская винтовку, улыбнулась в тридцать три зуба.
– Конечно, спрашивайте, – пролепетал абориген, стараясь не шевелиться. – Буду рад вам помочь.
– Другое дело, – процедила Джул, отступила чуть в сторону и, всё ещё придерживая перепуганного мужика, чтоб не сбежал, сделала приглашающий жест. – Прошу. Клиент готов к диалогу.
– Девушка, с платиновыми волосами, Аня зовут, – тут же накидал вводных я. – Неделя где-то прошла, как она у вас появилась. Что с ней?
– С платиновыми… Аня… – задумчиво повторил местный, и его лицо осветилось догадкой. – Это Анька, что ль? Дык её эскашники повязали. Она здесь прорыв затыкала, вот её вместе с остальными и того…
– Аня? Затыкала прорыв? – опешил я от такого ответа. – Мужик, ты ничего не попутал?
– А чего тут путать? – пожал тот плечами. – Платиновая блонда у нас в анклаве только одна. Её Косматый как раз с неделю назад и привёл. Говорил, в каком-то тоннеле нашёл.
Ну да, всё сходится: имя, цвет волос, время прибытия. Но в остальном выходила фантастическая несуразица. Нет, Аня, конечно, девушка бойкая, но чтобы вот так, грудью на амбразуры… это даже для неё перебор. Я немного завис, переваривая информацию.
Мужик осторожненько отодвинул ствол в сторону и тихо спросил:
– Ну так, может, я пойду, если
