ли Чо Юджон на самом деле была огненной лисицей, но подруга всегда называла ее только так.
Их отцы конкурировали в одной отрасли, и девочкам не повезло родиться ровесницами, поэтому их тоже часто сравнивали. Уже само существование Юджон сильно подпортило Ёнсо психику, пока та росла. И хотя на самом деле их ничего не связывало, ведь в реальной жизни они ни разу не сталкивались, Юджон оказала на Ёнсо настолько разрушительное влияние, что даже Хари знала о ней. И именно поэтому Ёнсо устроилась в корпорацию «Тхэрюн» – иначе, работай она в компании своей семьи, ее бы наверняка продолжили постоянно сравнивать с Юджон. В итоге Ёнсо решила сбежать из компании отца под нелепым предлогом шпионажа за конкурентами.
– Почему именно «Тхэрюн»? Ну почему?! – кричала Ёнсо, вытирая рукавом брендовой блузки реки слез, стекающие по щекам.
– Попроси его не ходить туда, да и все.
– У меня нет на это права.
– Ну когда-то ведь нужно переходить на следующий этап. В конце концов, вы с ним уже даже успели несколько раз поужинать.
– Только тогда, когда он приезжал из-за тебя. Думаешь, все так просто?
«Вообще, да, думала. По твоим рассказам я даже решила, что вы уже в полушаге от настоящих отношений».
– Как вообще можно взять и пойти на свидание вслепую против своей воли?
– Офисные работники вроде нас должны исполнять указания начальства. Деваться некуда.
– Нет, и все-таки! Разве можно пойти на свидание по приказу шефа?! – гневно заверещала Ёнсо.
«Джин Ёнсо, а я ведь тебя предупреждала. Если из-за тебя из моих глаз потекут слезы, то ты будешь рыдать кровавыми».
Хари на мгновение задумалась о том, что ей пришлось пережить из-за Ёнсо, и та перестала казаться ей такой уж несчастной. Наоборот, ей было приятно от того, что Тхэму, которого она считала врагом, сам того не осознавая, встал на ее сторону.
– Может, еще не поздно его отговорить?
– Ты о чем?
– Ну, сказать, чтобы он не ходил.
– Я ведь тебе это только что предлагала, а ты ответила, что это не так просто…
– Верно! Нужно просто сказать, чтобы он не ходил, чтобы был рядом со мной.
Ёнсо толком не слушала, что ей говорила Хари. Она позвонила потому, что хотела получить утешение или просто поплакаться?
– А ты сможешь? Сама же говоришь, что вы даже не встречаетесь.
– А что такого важного в этих отношениях? Он же мне нравится – вот что главное!
«Я же буквально пару минут назад тебе это сказала…» – подумала Хари.
– Тогда попробуй отговорить его и признаться в своих чувствах, пока есть время.
– И как же мне это сделать?
– Просто скажи, что он тебе нравится.
– На словах-то легко. Но раз это так просто, почему ты не сказала то же самое Мину?
– Ты позвонила, чтобы я тебя утешила или чтобы окончательно со мной поссориться?
– Не знаю! Без понятия! Я уже так от всего этого устала…
– Тогда как быть? Угостить тебя выпивкой?
– Да не знаю я! Господи, Син Хари, твой начальник – настоящий психопат!
«Похоже, он вконец обезумел», – Хари усмехнулась собственным мыслям.
– Теперь-то ты понимаешь? А я говорила. Он настоящий псих. Да еще и извращенец.
– Кто это псих?
«Ох!»
Хари ошарашенно выпучила глаза. Кто-то подошел к ней со спины. Краем глаза она заметила широкую мужскую грудь, а когда медленно повернулась, ее взгляд уперся в острую и сексуальную линию подбородка.
Тудум.
Сердце моментально ушло в пятки. Кажется, Хари уже знала, как выглядит этот незнакомец. Она осторожно подняла глаза – Тхэму стоял, прислонившись к краю обеденного стола, и, скрестив руки на груди, безотрывно смотрел на нее сверху вниз.
«Президент?»
– Так кто же этот псих? – иронично повторил он свой вопрос. – Да еще и извращенец.
Хари шумно сглотнула.
– П-президент…
Она выскочила из-за стола. В этот же миг взгляд Тхэму устремился на ее ноги. Когда Хари смущенно одернула юбку, президент отвел взгляд, медленно выдвинул стул и сел. А затем вновь посмотрел на Хари.
– Садитесь.
– Нет, я…
– Вы ведь еще не допили. Садитесь.
Хари села обратно за стол.
«Может, выпить залпом?»
Ее руки нервно теребили банку с газировкой.
– Разве вы не разговаривали по телефону?
Тхэму взглядом указал на мобильный в руке Хари. И хотя Син Хари действительно разговаривала с подругой, она быстро нажала кнопку «Завершить вызов». Уж слишком велика была вероятность того, что президент услышит, как Ёнсо осыпает его ругательствами. Тхэму нахмурился, и девушка выдавила из себя улыбку.
– Все в порядке. Это был не важный звонок.
– Вот как?
– Да.
Вальяжно откинувшись на спинку стула и постукивая пальцами по столу, Кан Тхэму еще раз внимательно посмотрел на Хари. С некоторых пор та считала себя глубокой грешницей по отношению к нему, поэтому сразу виновато опустила голову. Наступила тишина, но она не была особенно неловкой. Ну еще бы! Уже ведь даже за руки подержаться успели! Девушка украдкой взглянула на руку Тхэму: ладонь была широкой, а пальцы – длинными. Даже его руки ничуть не уступали в красоте остальным частям тела.
«Было темно, поэтому я даже не знала, что касалась такой руки!»
Хари вспомнила, какой теплой, нет, горячей была его ладонь. Стоило ей только подумать об этом, как щеки внезапно залились румянцем. Кан Тхэму даже не подозревал, насколько ясно Хари это представляла. Чтобы немного остыть, она решила продолжить пить газировку, но почувствовала на себе пристальный взгляд и замерла.
Хари медленно подняла напиток, который все это время держала в руке.
– Президент, вы хотите такой же?
Их взгляды встретились, и Тхэму учтиво улыбнулся и замотал головой.
– Нет. Не нужно. Наслаждайтесь, не обращайте на меня внимания.
И хотя он все еще не был похож на Будду, эта улыбка показалась Хари самой мягкой из всех, которые она когда-либо у него видела. В какой-то момент… Как бы лучше выразиться? Она почувствовала себя не в своей тарелке, словно из стула выросли шипы, и инстинктивно выпрямилась.
– Да-а. Что ж, тогда я допью…
Хари поднесла банку к губам, но пить уже совсем не хотелось. Тхэму все еще улыбался, но с каждой минутой его улыбка уже казалась Хари все более неприятной и отталкивающей. Слишком приторной, что ли.
«Может, просто сказать, что я допила, и сбежать? Могу же я просто встать и уйти? Или все-таки поинтересоваться, зачем он пришел? Хоть это и может показаться слишком самонадеянным, я ведь должна постараться ради выживания? И почему он так улыбается? У его губ такой приятный оттенок… Опять я о внешности! Совсем уже помешалась.
