что был особенным, змеевидным демоном. И это отражалось не только в его внешнем виде, но и в дополнительных возможностях.
В общем, начальник стражи сидел в своем кабинете, размышляя о своих проблемах, что свалились ему на голову, и просто ждал появления гостя. Тот должен был прибыть с минуты на минуту и потому надо было продумать, что ему вообще говорить.
Ведь ситуация, и правда, не рядовая. Трое его стражников в итоге умерли на позорных столбах и отправились на перерождение. Неизвестно, смогут ли они вернуться в родной город, и еще более сложный вопрос — захотят ли возвращаться. Ведь много кто видел их висящими на позорных столбах, а после такого многие стараются не возвращаться. Тем более, их еще и облили бесовской мочой, и хорошо, если обливали их из баночки.
Можно было попытаться скрыть факт того, что именно бесы забили до смерти этих демонов, но… Да, начальник пытался. Он говорил всем, что это точно не бесы, а следствие уверено, что в расправе замешан лорд, который совсем скоро будет наказан.
Вот только слухи распространяются слишком быстро и теперь уже ничего не поделать. Как минимум потому, что недавно на месте, где произошла расправа над тремя стражниками, появились издевательские надписи на стенах. Мол, так будет с каждым, кто посмеет оскорбить гордого беса.
И это провал… Теперь что-либо говорить бесполезно, и весь город гудит от такой шокирующей новости. Даже до короля дошла эта информация, потому он и приказал лучшему сыщику, а по совместительству карателю, разобраться с этим делом.
Король связывался и с начальником стражи, требуя, чтобы тот пошел в домен и уничтожил всех бесов там. Но старый демон смог отбрехаться и сослался на то, что ситуация в городе тяжелая, так что лучше оставить стражников тут и следить за порядком. А на карательную операцию стоит отправить кого-то другого.
Оказаться там еще раз начальник не хотел совершенно. От воспоминаний он даже вздрогнул, ведь… тысячи бесов… Ну не могут они так себя вести! Бесы — это раздавленные, никчемные и перепуганные беспомощные существа, они даже не могут поднять взгляд и посмотреть демону в глаза. По крайней мере, так было всегда, и казалось, что никогда не изменится!
Но те бесы какие-то неправильные. Они не только смотрели в глаза, но и разговаривали с демонами на равных. Так, будто бы вся жизнь принадлежит им и они здесь хозяева.
Ну и что сказать проверяющему, который прибыл помочь, по приказу короля? Как решить эту проблему? Начальник никак не мог придумать, какие ему нужно подобрать слова и как оправдать свой страх перед этими бесами.
— Вообще-то я жду, Легорий… — послышалось шипение прямо над головой начальника и тот аж подскочил со своего места.
— А? Что? Господин Заратарас! А я вас тоже ждал! — заверещал начальник. — Как раз хотел рассказать о происшествии!
— Говори… — сыщик вытянул свою длинную змеиную шею и сейчас находился в крайне неприятной близости, глядя в глаза начальнику стражи, словно тот подозреваемый.
— А чего говорить-то? — растерялся тот.
— Всё… говори… — прошипел Зартарас.
— Ну так говорить, и правда, нечего… — замялся начальник. — Три моих подчиненных, которых я готовил к увольнению за ряд нарушений и слабость, повздорили с подданными какого-то нового лорды.
Бедолаге пришлось выдумывать прямо на ходу и он очень постарался, чтобы все выглядело не только правдоподобно, но при этом не очерняло его честь и профессиональные навыки.
— Не, это точно не бесы, я вас уверяю, — заключил начальник. — Ну какие бесы справятся с троицей демонов? Даже если демон спит, никакой бес не сможет его одолеть, — махнул он рукой. — Так что нет, это не бесы. Я вообще не знаю, почему вас попросили разобраться с этим делом, оно явно того не стоит.
— С-с-свидетели? — спокойно зашипел Заратарас.
— Да вот! — воскликнул старый демон и нажал на артефакт, а спустя минуту в комнату влетели несколько стражников. — Мужики, вы же видели, что это были не бесы?
— Да-да, видели, не бесы! — закивали те головой. Змей не мог знать, что это специальный поддакивающий отряд, сформированный как раз для таких случаев.
— Ну вот, они тоже видели, — развел руками начальник.
— Да-да, господин змей, где вы видели, чтобы бесы демона смогли одолеть? — закивали поддакиватели.
Вот только все это представление никак не повлияло на сыщика. Тот стоял спокойно, неподвижно, глядя хищным взглядом на начальника стражи. Даже одного присутствия этого могущественного демона хватало, чтобы остальные ощущали невероятную опасность, исходящую от него. Невероятное спокойствие и уверенность в своих силах, холодный взгляд, устремленный будто бы прямо в душу.
— Я ощущаю твой страх, — прищурился сыщик и сделал шаг вперед, — И не только страх… Ты что-то от меня скрываешь… — его длинная шея вытянулась, а змеиная голова замерла в сантиметрах от бледного лица демона. — Но Заратарас разберется в этом деле. Так было всегда и так будет!
Он проговорил это, и никто даже не смог понять, как змей исчез. Только что стоял в кабинете, а теперь его нет, тогда как остальные просто стояли и хлопали глазами.
— Ну и хорошо, — пожал плечами начальник стражи. — Вы можете идти, а я пока займусь своими делами.
И он действительно занялся тем, чем занимается на работе вот уже несколько сотен лет. Просто сел поудобнее в кресло, и всё. А что еще делать? В городе всё спокойно, а за порядком следят стражники, так что пусть следят дальше, не стоит им мешать.
Разве что в этот раз он решил проследить за змеиным демоном при помощи артефактов наблюдения, которые установлены чуть ли не на каждой улице. Тот посетил место преступления, разнюхал там всё, после чего допросил нескольких прохожих и рванул в сторону молодого домена. Это значит, что сыщик взял след и совсем скоро он всех в этом домене убьет. Или его убьют, такой вариант тоже вполне возможен.
Впрочем, есть еще вариант. Его там так же унизят и обоссут, и это самый плохой вариант. Ведь в таком случае, скорее всего, придется идти мстить, а начальник стражи очень не хочет снова туда возвращаться.
Все-таки там не только множество плененных демонов-разбойников. Тысячи бесов внушают страх, но ведь их может быть еще больше! Демон видел, что в домене сейчас кипит большая стройка, и неизвестно, сколько бесов в тот
