снимает накладку с ногтя мизинца, и с неприкрытым сожалением повторил его действие. Спору нет, девушки им попались чудесные, но оставаться с ними на всю ночь никак не входило в их планы.
Но об этом подвиге он не будет рассказывать никому. Никогда.
Вместе они перенесли усыпленных красавиц на удобные диванчики, расставленные вдоль стен. Пробрались через прохладную темную мыльню в раздевалку и остановились. Их одежда исчезла. Обувь находилась на том же месте, а все остальное пропало, включая даже нижнее белье.
– Вот незадача, небось, в стирку отдали!
Всю их одежду составляли банные халаты ядовитого желто-зеленого цвета. В темноте они разве что не светились.
– Демаскировка, однако. Не подходят.
Они обыскали всю раздевалку, но отыскали только один грубый темный халат, который, наверное, надевала уборщица. Его взял Илья, а Братец Хо, не смущаясь, сварганил себе набедренную повязку из мочалки и пары веревочек.
– Чтобы не висело и не болталось, – лаконично пояснил он.
У входа в баню висел фонарь. Поэтому им пришлось выбираться через какой-то задний выход. По дороге Илья собрал со стола полдюжины небольших, но тяжелых стеклянных рюмочек. Походящих камешков могло не попасться по дороге, а без метательных снарядов он чувствовал себя неуютно, словно голым. Завязав их в салфетки, чтобы не звякало, он сложил их в карманы рабочего халата.
Большой дом казался совершенно темным. Только на первом этаже тускло светилось несколько окон в помещениях для охраны и слуг. Часов у них не было, но высыпавшие на небо яркие звезды позволяли определить, что местное время слегка перевалило за полночь.
Задняя дверь, которую использовали слуги, вызвала неожиданную задержку.
– Что там? – нетерпеливо прошептал Илья. – Сложный замок?
– Нет, – Братец Хо недовольно распрямился. – Заперто на засов. Изнутри.
– Проблемка.
Илья отошел на пару десятков шагов и стал разглядывать здание. Вскоре он увидел то, что искал, – приоткрытое окно. Правда, на третьем этаже, но когда высота его останавливала?
– Иду наверх, – сообщил он. – Потом спущусь и открою дверь.
Вьетнамец кивнул, присаживаясь на корточки под стеной. А Илья, запрокинув голову, начал рассчитывать маршрут. Конечно, лезть туда в халате со стекляшками в карманах будет еще тем удовольствием, но не сверкать же на всю округу голой задницей?!
Забраться на третий этаж оказалось не слишком сложно. Но уже на последнем этапе Илья вдруг почувствовал, как у него под опорной ногой сыпется карниз. Пришлось судорожным рывком уцепиться за раму приоткрытого окна.
Сильная рука втянула его внутрь и крепко пожала за шею.
– Ых-х-х!.. Наставник! – прохрипел Илья. – Не дави! Задушишь!
– Тьфу! Не признал, – Жабыч отпустил его – Где ты потерял свои красивые перья?
– Гм…
Илья демонстративно оглядел наставника, который был совершенно гол, если не считать парео на бедрах, свернутого, судя по всему, из запятнанной чем-то скатерти.
Уши Жабыча печально поникли.
– Пали мы жертвой колдовства темного, всяким традициям гостеприимства противного и доселе не слыханного!.. В общем, опоили нас как последних вылетков, безмозглых и недоразвитых. Хорошо, брат твой вовремя предупредил. Перестал я пить и начал больше по сторонам глядеть, а после спящим притворился. Но не смог уберечь я остальных от пороков пагубных!
Вся команда была здесь, пала жертвой в неравной борьбе с зеленым змием. Лежали вповалку могучие братья Ма Туй, и даже воздух вокруг них дрожал от могучего храпа на три голоса. На диванчике вытянулся на боку мастер Грен, а у его ног скорчился на полу водитель Сус, который даже храпеть умудрялся тоненько и аккуратненько. От всех шел сильный спиртовой дух.
Странно. Кронтов, как и всех существ с синей кровью, не так легко напоить влежку. В этом плане сопротивляемость у них намного выше, чем у людей.
Что-то подмешали в выпивку? Илья взял со стола початую бутылку кробро и слегка покатал жидкость на языке. Да, определенно есть что-то постороннее.
Выслушав его комментарий, Жабыч громким шепотом разразился руганью:
– Эти вонючие тухлые хвосты посмели испортить драгоценный напиток какой-то дрянью?! За одно это им надо повыдергивать все лапы! Лин, где брат твой Хон?
– Остался внизу. Надо спуститься и открыть ему дверь.
– Тогда немедленно делаем это. А потом пойдем наносить добро и причинять справедливость! Мои уши ломит, как перед грозой. Значит, в этом доме кто-то не доживет до рассвета.
Дверь, ведущая наружу, оказалась заперта, но не на засов, а на обычный замок. Активировав отмычку на ногте, Илья справился с ним за десять секунд. Жабыч внимательно глянул на него, но ничего не сказал. Только поправил парео, которое то и дело норовило сползти с его бедер.
В коридоре оказалось совершенно пусто. И вообще весь огромный дом словно вымер. Не было ни видно, ни слышно ночных лакеев, никто не занимал посты стражи. Неужели действительно всю охрану отправили на облаву в заброшенный город?!
Только на боковой лестнице он услышал откуда-то сверху посторонние звуки. Негромкие, но наполненные таким отчаянием, что у Ильи заныло сердце. Неужели они опоздали?!
Взлетев на один пролет вверх, он едва не споткнулся о девушку, скорчившуюся под стеной на площадке. Инья, спрятав в руках лицо, тихо, но очень горько плакала.
– Что?!
Илья бухнулся на колени рядом с ней. Стекляшки в кармане халата брякнули о каменные ступени, но выдержали.
– Ты?! – во взгляде Иньи вдруг появилась сумасшедшая надежда. – Помоги! Я все для тебя сделаю! Бор спит, его невозможно разбудить!
Черт! Неужели молодого наследника отравили? Или только одурманили, чтобы он не проснулся, когда придут убийцы? В любом случае, им нужен Братец Хо!
– Идем со мной! – протянув руку, он сдернул Инью со ступеньки. – Бежим за Хоном! Он разбирается в таких вещах лучше, чем я.
– Долго же вы ходили, – проворчал Братец Хо, когда Илья, забрав ключ у крепко спящего привратника, отпер висячий замок и отодвинул засов. – Тут, между прочим, ночи холодные. Я даже…
Вьетнамец резко замолчал. Очевидно, он увидел Жабыча в парео и Инью, полностью одетую, но с мокрыми и заплаканными глазами.
– Пошли наверх! – потащил его за собой Илья. – Тут всех усыпили или отравили. Посмотришь, что с Бором!
