Она указала на ворота.
— Я как раз шла к тебе. Похоже, у тебя есть несколько вещей, которые принадлежат мне. Семь, если быть точнее.
Я скрестила руки на груди.
— Эдди, ты разве никогда не слышала о том, что находка принадлежит нашедшему?
В ее глазах вспыхнул гнев. Сюрприз, сюрприз. Богине не понравилось, что ей отказали.
— Почему ты хочешь, чтобы они были в твоем доме? Ты же сама видела, насколько они опасны.
— Если они такие опасные, зачем они тебе нужны?
Гнев исчез из ее глаз, когда она переключилась.
— Потому что будет очень плохо, если они не найдут дорогу обратно в контейнер для хранения, где им самое место.
Контейнер для хранения? Это были живые, дышащие существа, а не старые пыльные пластинки.
— И где им место?
— Думаю, ты знаешь.
— В штаб-квартире Корпорации.
— Достаточно близко. Они хранятся за пределами штаб-квартиры.
— Зачем было их выпускать в Фэрхейвене? Невинные люди погибли из-за тебя.
— Напротив, лапуля. Думаю, ты понимаешь, что они погибли из-за тебя. Я хотела посмотреть из чего ты сделана.
Вау. Поговорим о перекладывании ответственности.
— Сахар, специи и все такое. По крайней мере, так говорила моя бабушка.
— Думаю, твоя бабушка забыла несколько ключевых ингредиентов.
— С чего ты так взяла?
Она скромно улыбнулась.
— Я слышала о твоей победе на ринге Магнареллы.
Разочарование разлилось по моим венам.
— От Наоми Смит? — также известная как Эвномия, богиня закона и порядка. Наоми была бесстрашным следователем Корпорации, которая опознала во мне еще одного аватара. Я заверила ее, что это божественный эликсир в действии, и попросила оставить меня в покое. Я была одновременно удивлена и обрадована, когда она согласилась.
— Ни от сотрудника Корпорации. Моим источником был постоянный посетитель мероприятий Магнареллы. Его описание матча заинтриговало меня, поэтому я попросила посмотреть видео. Вот тогда интрига переросла в неподдельный интерес.
Мое сердце остановилось.
— Есть видео?
— Не волнуйся, милая. Это не предназначено для широкого круга общественности. Для неопытного глаза все выглядит так, как и должно быть, но я увидела достаточно, чтобы решить проверить тебя лично.
— Так вот почему ты пустила дикого кабана в ночной клуб? Посмотреть, не вырастут ли у меня крылья или рога?
Она обхватила пальцами металлический столб ворот.
— Мне было любопытно посмотреть, как ты справишься с ситуацией. Я, конечно, не ожидала, что этот милый маленький котенок будет изрыгать огонь, так что это был бонус.
— Санни — неофициальный вышибала.
— Что ж, она гораздо более эффективна, чем идиот у двери. Один мой страстный взгляд, и он совершенно не заметил гигантских клыков, которые торчали у меня за спиной.
Я постаралась не обижаться на то, что Ларри так настаивал на проверке моего удостоверения личности при помощи рентгеновского зрения Супермена, а улыбка Эддисон заслонила ему вид на гигантского дикого кабана.
— Если эти животные так важны для тебя, может быть, тебе не стоило оставлять их свободно разгуливать по городу?
— Честно говоря, я не ожидала, что ты соберешь их и будешь держать в заложниках в своем доме.
— А что, по-твоему, я должна была сделать?
Она небрежно пожала плечами.
— Считала, ты попытаешься их убить.
И она хотела выпытать, как мне это удалось. Понятно.
— Что заставляет тебя думать, будто я их не убила?
— Потому что ты не можешь. Поэтому я сказала «попытаешься».
Приятно осознавать, что мои усилия были бы напрасны, если бы я решила избавиться от них.
— Зачем ты используешь псевдоним и чары, чтобы скрыть от меня свою личность? Если ты не та, кого я знаю, я не вижу в этом смысла.
Она посмотрела на татуировку на руке.
— Ставлю двадцать баксов на то, что ты единственный ребенок в семье. — ее взгляд вернулся ко мне. — Я еще раз вежливо прошу.
— Зачем вообще вежливо просить? Призови свою внутреннюю богиню, ворвись и забери их. — и вдруг меня осенило. — Ты не можешь.
Она ощетинилась.
— Конечно, могу. Я предпочитаю этого не делать. Выведи животных на улицу, пока я не потеряла терпение.
Я скрестила руки на груди.
— Нет.
Эддисон принялась расхаживать взад-вперед за воротами.
— Это не часть игры, Лорелея. Отпусти их, и я обещаю, что все объясню.
— Сначала объясни. Вот, я даже помогу тебе начать. Ты — аватар. Какая богиня, я пока не уверена. Ты работаешь на Корпорацию, но была изгнана. Они не знают, что ты здесь, а ты не хочешь, чтобы они знали, отсюда вымышленное имя и татуировки. Ты, вероятно, не воспользовалась надлежащими каналами, чтобы позаимствовать зверей, и беспокоишься, что, если они узнают, что ты украла их богов из ящика Пандоры, у тебя будут большие неприятности… если, конечно, не сможешь рассказать им что-то стоящее, что снимет тебя с крючка. Скажи мне, Эдди, какое наказание полагается за кражу у своего работодателя?
Эддисон даже не дрогнула.
— Обычно смерть. Зависит от стоимости украденного.
— И какая же ты богиня?
— Ты первая, милая.
Я проигнорировала просьбу.
— Что ты для них делаешь? Разведываешь информацию?
Она хрипло рассмеялась.
— Боги, нет. Я слишком непредсказуема для этого.
Непредсказуемая богиня. Это исключило, по крайней мере, одну кандидатуру из моего короткого списка.
— Как ты догадался, что они боги? — спросила она с неподдельным любопытством.
Я не могла рассказать ей о своем проникновении в сознание ацтекского бога.
— Магия, — ответила я.
— Невозможно. Ошейники блокируют магию, это значит, что у тебя есть сила другого рода, которая позволила тебе обойти заклинание. — ее глаза сузились. — В конце концов, это значит, что ты могла бы их убить. — она прижалась лицом к ограждению. — Что вызывает вопрос — почему ты этого не сделала?
— Почему ты думаешь, что это было мое решение? Мне очень помогли.
— Хорошая попытка. Как думаешь, почему я выбрала незнакомцев в городе, а не твоих близких? Правильно, потому что у тебя их нет. — она махнула рукой в сторону Замка. — Почему бы тебе не жить отдельно от всех в юрте, вместо того чтобы выбирать самый большой дом в маленьком городке? Ты не сможешь вести ту жизнь, которую хочешь, используя противоречивые сигналы, котенок. Ты только запутаешь вселенную.
— Я увидела возможность пустить корни и воспользовалась ею.
— Также, как ты увидела возможность спасти жителей Фэрхейвена от смертельных грехов? Признай, Лорелея, у тебя комплекс спасителя.
Я была готова затащить Эддисон внутрь и скормить льву.
— У меня нет комплекса спасителя.
— Конечно, есть. Иначе зачем еще ты заняла место того мага на ринге.
— Это было одолжение, — настаивала я.
Какую бы теорию я ни пыталась протолкнуть, Эдди на это не купилась.
— В этом нет ничего постыдного, милая. Полагаю, твое детство приучило тебя к этому. Травмы так же распространены, как простуда. Я могу рассказать, почему Эддисон решила стать аватаром. Трагическая предыстория, — она с любопытством посмотрела на меня. — Но что я хотела бы знать, так это почему ты стала аватаром и, что более важно, как? Ты не числишься в списках компании, и я знаю, что силы тебе дал не эликсир Магнареллы. Силы не соответствовали божеству.
— Зачем заходить так далеко? Почему бы тебе не изложить боссам свою теорию и не позволить им разобраться со мной?
— Потому что я хочу получить одобрение.
Я внимательно на нее посмотрела.
— Теперь я понимаю. Ты и так с ними в ссоре, и надеешься, что, сдав меня, вернешь себе их расположение.
Эддисон широко развела руки.
— Что я могу сказать? В душе я бунтарка. Иногда это приводит меня в бешенство. — ее глаза злобно блеснули. — Но я всегда нахожу способ выйти сухой из воды.
Она промчалась через открытые ворота и врезалась в меня, сбив нас обоих с ног. У меня застучали зубы, когда я ударилась затылком о мощеную дорожку.
