самка рожает сразу двадцать детёнышей, после чего погибает.
– Мать вашу! – восклицаю я. – Я смотрю, у вас про акушерство вообще нихрена не знают! Об институте брака я вообще молчу…
– Лун, если ты ещё раз перебьёшь Зубка… – злится Шуруп.
– Нет, Шуруп, – говорит Зубок. – Лун прав. Я полностью согласен с ним. Наши обычаи… очень спорные. Я один из немногих, кто пошёл против воли Пота, Кана и бога Ратто, хоть и верю в него всем своим крысиным сердцем.
– Что ты сделал? – спрашивает Перо, которого, похоже, заинтересовала история Райсона.
– Рико избрали одной из следующих матерей. Я похитил её. Мы слишком любили друг друга, чтобы позволить такому случиться. Чтобы её… Боже, Ратто, за что же ты так со мной?.. – скулит Райсон. – Я поднял Рико на поверхность, в Эдинхейм. Но вскоре её похитила эта группировка – Лига Рассвета. Одному Ратто известно, зачем она им понадобилась…
– Значит, ты лишил свой народ очередной матки, суть которой – родить и умереть? – говорю я. – Не могу тебя винить. Ваши законы звучат отвратительно, даже слишком. Только не могу понять, зачем производят отбор самок? Почему не дают рожать всем?
– Очевидно, потому что произойдёт перенаселение, – отвечает за Райсона Перо. – Правители Ратхимов – не дураки. Они контролирует численность своего народа, чтобы не стать проблемой для Эдинхейма. Это разумно.
– Да, – кивает Райсон. – Кроме того, позволить всем женщинам рожать – означает обречь всех самок на погибель. А женщины нужны не только для родов. Есть множество ремёсел и других занятий, которыми у нас занимаются только самки.
– Если сократить твою историю до четырёх слов, – говорю я. – Ты спас женщину и обосрался. Типичная ситуация, со всеми бывает. Уж я-то знаю, поверь мне!
– Сложнее всего будет проникнуть в Раттунхейм, – говорит Райсон. – Охрана не пустит меня после того, что я сделал. Пот уже гарантированно раздал всем приказы.
– Нам и не нужно проникать в Раттунхейм прямым путём, Зубок, – говорит Перо. – Ты забыл? Портал.
– Он… – Зубок удивлённо хлопает глазками. – Он сработает?
– Конечно, тебе достаточно хорошо представить, куда ты собираешься переместиться. И мы последуем за тобой.
– Тогда главная проблема решена, – кивает Ратхим. – Мы переместимся в погреб моего дома, переоденемся и сразу же двинемся к моим друзьям. Сегодня мы соберём отряд, с которым будет не стыдно наведаться в Лигу Рассвета!
Закончив обсуждение плана, мы быстро собираем снаряжение и встречаемся в зале с порталом. Райсон Зубок сурово смотрит на массивные врата, ведущие в любое желаемое место и произносит:
– Раттунхейм. Дом Райсона. Погреб.
И прыгает внутрь, исчезая в фиолетовой вспышке. Утёс, Перо и Шуруп следуют за ним. Я задерживаюсь на пару секунд, чтобы ещё раз взглянуть на портал.
– Скоро я разберусь со своим здоровьем и попробую переместиться с помощью него домой, – произношу я вслух. – Нужно всего лишь произнести: Земля, Россия. А дальше всё пойдёт, как по маслу.
– Не время для меланхолии, Сандэм. Прыгай! – говорит Ни.
– Ты права, Ни. Давай постараемся помочь бедному грызуну, – усмехаюсь я и вхожу в портал.
***
Первое, что я вижу после перемещения – это здоровенная задница Утёса, которая буквально садится на мою голову. Истошно вскрикнув, я выскальзываю из-под него в кромешную тьму и понимаю, что «выскальзывать» тут особо некуда.
– Райсон, какого чёрта? – возмущаюсь я. – Ты нас в могилу своей мамаши телепортировал что ли?
– Я забыл предупредить, что погреб тесный, – говорит Райсон Зубок и аккуратно приподнимает люк, впуская в подпол тусклый свет.
– Дома у тебя кто-то есть? – спрашивает Перо.
– Нет, я живу один. Однако Пот мог послать сюда стражу. Х-м-м… – Райсон тихо фыркает и принюхивается. – Но, кажется, сейчас в доме пусто. Поднимаемся.
Зубок, Шуруп и Перо поднимаются первыми. Следующим лезет Утёс, но ширина его плеч не позволяет пареньку-тугодуму выбраться.
– Утёс застрял! Утёс не может пролезть! – начинает ныть Утёс, барахтаясь ногами.
– Твою ж насекомую мать, – выругиваюсь я, стоя прямо под Утёсом. – Не могу меня для начала пропустить?
– Утёсу не нравится, Утёс сейчас тут всё разнесёт! – начинает злиться берсерк.
– Тише-тише-тише! – машет лапками Райсон. – Мы тебя вытащим. Лун, мы будем тянуть его наверх, а ты толкай снизу!
– Вот счастье-то… – вздыхаю я и принимаюсь толкать железобетонный зад Утёса наверх.
– И-и-и раз! – приговаривает Шуруп. – И-и-и два!
«И-и-и три!» не успевает вырваться наружу, поскольку плечи Утёса выламывают к чертям собачьим половину пола в доме Райсона. Здоровяка вытягивают, а на меня падает половина провалившейся мебели Зубка.
– Ратто, помилуй, отцовский дом! – в ужасе шепчет Райсон.
– Сдался тебе этот дом, если твой хвост вся Раттунхеймская стража ищет! – ворчу я, выбираясь из-под обломков. – Лучше молись своему богу, чтобы этот грохот никто не услышал.
Мы собираемся наверху, накидываем на себя плащи, которые раздал Райсон и готовимся к выходу наружу.
– Ты сказал, что мы пойдём к твоим друзьям, – говорит Перо. – Они живут далеко отсюда?
– Полтора оборота спирали вниз, – говорит Райсон.
Все, кроме Утёса, ковыряющегося в носу, вопросительно переглядываются.
– Какой ещё спирали? – спрашиваю я.
– О-о, так вы не знаете… – понимает Зубок. – Ладно, сейчас сами увидите. Идти минут двадцать, если пешком. А нам придётся передвигаться медленно и незаметно… Я собираюсь замаскировать вас под Ратхимов.
– Зубок, я конечно плохо знаю твою расу, но… – начинаю я. – У вас есть такие же здоровенные парни, как Утёс?
– Благослови меня Ратто, – вздыхает Райсон. – Ты прав. Это глупая затея. У нас есть один такой здоровяк и его знает весь город. Это привлечёт ещё больше внимания…
– Незачем маскировать нас, Зубок, – говорит Перо. – Предоставь это мне. Я покрою нас тьмой.
В глазах Пера мелькнули чёрные огоньки. Я почувствовал лёгкую вибрацию у себя в затылке. Всё-таки Хаос бывшего лидера Братства Ястреба очень силён. Даже упоминание о его способностях заставляет мои магические пути вибрировать.
– Идёт, – кивает Райсон Зубок. – Тогда начинаем. На счёт «три» выходим из дома. Раз…
Я сжимаю в руках свой новый клинок. Он - ничто по сравнению с
