Читаем без скачивания Марсианин - Энди Вейер

[08.02] ЛРД: Мы запустили проект по доставке продовольствия. Около недели назад. Успеем доставить его тебе прежде, чем ты начнешь голодать, но впритык. Только пища и радио. Мы не сможем отправить оксигенатор, регенератор воды и тому подобную аппаратуру без тормозных двигателей.

[08.16] УОТНИ: Нет проблем! Дайте только еду – и я буду петь и плясать дальше. Я восстановил все системы жилого модуля. Регенератор воды заработал, когда я заменил лопнувшие трубки. Что касается запаса воды, у меня есть еще 620 литров. Раньше было 900 литров (300 изначально плюс 600 из восстановленного гидразина). То есть почти 300 литров сублимировалось. Однако поскольку регенератор работает, этого больше чем достаточно.

[08.31] ЛРД: Хорошо, держи нас в курсе всех механических и электронных проблем. Кстати, зонд, который мы собираемся тебе отправить, называется «Айрис»[24]. В честь греческой богини, проносящейся по небесам со скоростью ветра. Она также богиня радуг.

[08.47] УОТНИ: Гейский зонд спешит на помощь. Вас понял.

Рич Пэнелл потягивал кофе в безмолвной тиши. Он только что провел последний тест написанной им программы. Программа справилась. Со вздохом облегчения Рич откинулся на спинку кресла, взглянул на часы на компьютере и покачал головой: 3.42 утра.

Ричу, специалисту по астродинамике, редко приходилось засиживаться допоздна. Его работа заключалась в поиске точных орбит и вычислении корректировок курса для различных миссий. Обычно эти расчеты проводились на начальных стадиях проекта; все последующие стадии основывались на полученной орбите.

Но на сей раз все было наоборот: «Айрис» нуждался в орбитальной траектории, однако никто не знал, когда его запустят.

Планеты перемещаются. Траектория, рассчитанная для конкретной даты запуска, корректна только в этот конкретный день. Разница даже в одни сутки приведет к тому, что зонд пролетит мимо Марса.

Поэтому Ричу предстояло рассчитать множество траекторий. Временной диапазон запуска «Айрис» составлял двадцать пять дней. Рич рассчитал траекторию для каждого из них.

Он начал писать имейл своему боссу.

Майк, – набрал он, – к письму прилагаются траектории для «Айрис», с инкрементом в 1 день. Нужно запустить экспертную оценку и контроль, чтобы их официально утвердили. И ты был прав, я провел здесь почти всю ночь.

Это было не так уж страшно – не сравнить с вычислениями орбит для «Гермеса». Знаю, моя математика тебя утомляет, поэтому буду краток: постоянная слабая тяга ионных двигателей «Гермеса» намного хуже сильных точечных выбросов зондов снабжения.

Все 25 траекторий занимают 414 дней и лишь немного различаются по продолжительности и углу выбросов. Потребности в топливе практически идентичны для всех орбит и лежат в пределах емкости ракеты-носителя «ИглАй».

Плохо, что Земля и Марс так паршиво расположены. Черт, кажется, что проще…

Он перестал печатать.

Наморщил лоб и уставился в никуда.

– Хм-м.

Затем схватил кофейный стаканчик и отправился в комнату отдыха за добавкой.

Тедди изучил забитый до отказа конференц-зал: не часто доводилось видеть такое количество самых важных людей НАСА в одном месте. Он выровнял небольшую стопку заготовленных заметок и аккуратно положил ее перед собой.

– Знаю, вы все очень заняты, – сказал Тедди. – Спасибо, что нашли время для этой встречи. Мне нужны отчеты по статусу проекта «Айрис» от всех отделов. Венкат, начнем с тебя.

– Команда миссии готова, – начал Венкат, глядя на сводные таблицы на своем ноутбуке. – Контрольные команды снабжения третьего и четвертого «Аресов» немного повздорили. Ребята из «Ареса-три» утверждали, что заниматься этим должны они, поскольку, пока Уотни на Марсе, «Арес-три» продолжается. Команда «Ареса-четыре» возражала, что это с самого начала был их зонд. Я выбрал «Арес-три».

– Это вызвало недовольство у «Ареса-четыре»? – поинтересовался Тедди.

– Да, но они это переживут. На подходе тринадцать других миссий снабжения. У них не останется времени на обиды.

– Митч, – обратился Тедди к летному директору, – что с запуском?

Митч извлек из уха наушник.

– ЦУП готов, – сообщил он. – Я прослежу за запуском, а затем передам полет и посадку ребятам Венката.

– СМИ? – Тедди повернулся к Энни.

– Я ежедневно сообщаю новости прессе, – сказала она, откидываясь на спинку кресла. – Все знают, что Уотни крышка, если это не сработает. Общественность не проявляла такого интереса к строительству космических кораблей со времен «Аполлона-одиннадцать». «Репортаж о Уотни» Си-эн-эн последние две недели является шоу номер один в своем временном интервале.

– Внимание – это здорово, – кивнул Тедди. – Поможет получить экстренное финансирование от конгресса. – Он посмотрел на мужчину, который стоял рядом с дверью. – Спасибо, что прилетел, Морис.

Морис кивнул.

Тедди махнул в его сторону рукой и обратился к собравшимся:

– Для тех, кто не в курсе: это Морис Штайн с мыса Канаверал. Он отвечал за стартовую площадку для «ИглАй-три», а теперь будет выполнять ту же роль для «Айрис». Прости, что все так повернулось, Морис.

– Нет проблем, – ответил Морис. – Рад помочь.

Тедди перевернул верхний лист своих записей и положил на стол текстом вниз.

– Что с ракетой-носителем?

– На данный момент все в порядке, – сказал Морис. – Но не идеально. «ИглАй-три» был готов к запуску. Ракеты-носители не рассчитаны для того, чтобы находиться в вертикальном положении и переносить действие силы тяжести в течение длительных периодов времени. Мы добавляем внешние опоры, которые снимем перед самым запуском. Это проще, чем разборка. Кроме того, топливо вызывает коррозию внутренних баков, поэтому пришлось его слить. Каждые три дня мы проводим осмотр всех систем.

– Хорошо, спасибо, – кивнул Тедди. Затем посмотрел на Брюса Ына, который в ответ уставился на него мутными красными глазами. – Брюс, спасибо, что прилетел. Как нынче погода в Калифорнии?

– Откуда мне знать? – ответил Брюс. – Я редко выхожу на улицу.

Раздался тихий смех.

Тедди перевернул еще одну страницу.

– Главный вопрос, Брюс. Как дела у «Айрис»?

– Мы не успеваем. – Брюс устало покачал головой. – Работаем со всей возможной скоростью, но этого недостаточно.

– Я могу найти деньги на сверхурочную работу, – предложил Тедди.

– Мы и так работаем круглосуточно.

– Как велико отставание? – спросил Тедди.

Брюс со вздохом потер глаза.