с тех пор как мы всей семьей въехали в этот дом, ни одна елка (как и другое растение или дерево) не прижились. Так что довольствуемся малым.
Говорят, что за состояние сада и деревьев отвечают домовые. И нет, это не такие маленькие злобные существа, а вполне человекоподобные создания. Привязаны к определенной семье и служат ей всю жизнь. Видимо, наш, если он все-таки существует, на нашу семью за что-то взъелся. Ведь у нас даже кактусы дохнут.
В день вылета, проявив невиданные умения укладки вещей и подарков в абсолютно невместительные чемоданы, я выехала в аэропорт ровно в час дня, за четыре часа до вылета. Усилившаяся метель создала дикие пробки на дорогах, но я все рассчитала – даже при условии приличного трафика все равно приеду раньше времени.
Изрядно понервничав и добравшись до здания аэропорта за два часа до вылета, я была неприятно удивлена – рейс перенесли на два часа. М-да… все-таки снег, который не переставая идет целую неделю, и шквалистый ветер внесли свои корректировки в предпраздничные планы окружающих. Может, конечно, они таким образом прокладывали дорогу Деду Морозу или Санте, но простым смертным настроение точно подпортили.
Пройдя досмотр, какое-то время я потратила в магазинах, прогуливаясь между полок. Переслушав бесчисленное количество ароматов парфюма, потрогав всевозможные баночки с кремами и косметикой, я развернулась к выходу с намерением выпить кофе. Рейс снова перенесли.
Говорят, что именно в аэропорту или на вокзале видишь самое большое количество настоящих чувств – радость встречи, горечь расставания. Кто-то куда-то спешит, кто-то, наоборот, медленно идет, будто на прогулке. Именно в этот момент я поняла, что одинока ровно настолько, насколько вымотана эмоционально. То есть целиком и полностью.
Все пошло не так. Все мои планы рухнули. А в довершение всего, мне придется встретить этот Новый год в одиночестве в аэропорту. В городе, который мне до сих пор не стал родным. Мне оставалось только сесть на пол, обхватить себя руками и зарыдать в голос. Это единственное, что я хотела сделать.
Пока я выбирала, в каком из коридоров исполнить свое желание, мое внимание привлек молодой человек у стола ближайшего кафе. У него был такой же потерянный вид, как и у меня. «Забавно. Еще одна заблудшая душа, отбившаяся от семейной гавани», – моя первая мысль при виде его.
Тем временем объект моего наблюдения оказался на полу. Ну, не в прямом смысле, конечно. Что-то уронил, наверное. Вот он медленно поднимается обратно, возвращается на место и мило улыбается. Хм… Да он красавчик!
Он поймал мой взгляд, снова мило улыбнулся. На этот раз уже персонально мне. Я улыбнулась в ответ. Невинный флирт в аэропорту ни к чему не обязывает, правда?
Пока я размышляла на тему адекватности мимолетных улыбок спустя всего несколько дней после разрыва серьезных отношений, он куда-то исчез. Ну что ж. Я уже говорила, что мне катастрофически не везет?
И почему после этой улыбки мир стал светлее? Почему, как в детстве, снова есть чувство праздника? Что-то родное, до боли и тоски близкое было в нем. Вспоминая его образ, я почувствовала запах мандаринов и свежесрубленной елки. Кстати! Где она? Ох, я же ее оставила в квартире! Так, судя по времени, я успею за ней съездить и вернуться обратно. Все, побежала.
На выходе я наткнулась на человека, в руках которого было объявление: «Еду на грузовой машине до Н». Да это же мой город!
Подойдя к нему, я узнала, что он также застрял в аэропорту и собирает попутчиков, которых готов отвезти на своей большой машине до Н. Не за «спасибо», конечно. Но, если честно, мне дико хотелось домой, а перспектива встретить здесь Новый год не нравилась и подавно. Так что я согласилась стать одной из этих искомых пассажиров, чем удивила саму себя. В своем обычном уравновешенном состоянии я такие необдуманные и небезопасные решения не принимаю. Но ведь так хочется чуда. Хоть маленького, но чуда!
Где-то через час весь грузовичок оказался забит пассажирами. Единственное свободное место оказалось рядом со мной, чему я была рада – не люблю эти случайные и откровенные разговоры с попутчиками, лиц которых ты потом и не вспомнишь. Устроившись поудобней, я начала смотреть в окно. Странно, но я почувствовала запах елки и мандаринов. Я повернулась направо и невольно вздрогнула. Какого?
Знаете, кто рядом со мной сидит? Да! Тот самый красавчик с милой улыбкой. Интересно, когда это он успел подсесть? Да так тихо, что я и не заметила. Заснула, видимо. Хм… может, все-таки, удача ко мне стала благосклонна?
О… вот снова эта его обворожительная улыбка. Я улыбнулась в ответ. Слово за слово, мы разговорились. Оказалось, что он занимается ботаникой и потерял свою семью около пятнадцати лет назад. А его дальние родственники живут тоже в этом городе, и он едет их навестить. Вот ведь совпадения! И как же уютно рядом с ним! Будто с детства знакомы! Знаете, бывает, познакомишься с человеком, а ощущение, что знаешь его всю жизнь? И не можешь с ним наговориться! Это я и чувствовала, пока мы ехали до Н.
Я задремала. Как-то очень незаметно для себя. Проснулась в тот момент, когда автобус затормозил недалеко от дома моих родителей. Хм… а ведь красавчик уже вышел. Нет, мне, определенно, не везет! Я ведь даже не взяла его номер телефона!
В итоге, я доехала до дома родителей еще более расстроенной, чем была в аэропорту, и ровно за сорок минут до боя курантов. По крайней мере, хоть успела на праздник. Ну что, семья, встречайте главную неудачницу года. Без жениха, без перспектив и с катастрофическим невезением. Я только что упустила такого прекрасного человека!
Понуро опустив голову, я медленно шла по гравийной дорожке, ведущей к дому родителей. Попутно пыталась натянуть на себя счастливую улыбку. Не портить ведь всей семье праздник из-за своих неудач?
До боли знакомый звонок в дверь дома, в который мы въехали со всей семьей пятнадцать лет назад. Странно, несколько часов от мегаполиса, а вездесущая метель здесь сдала свои позиции. Сейчас мне дверь откроет папа и скажет: «Кто это тут? С возвращением, дочка!» Отработанный ритуал.
– Кто это тут? С возвращением, дочка!
– Здравствуй, папа!
– Проходи быстрее. Все ждут только тебя.
Я захожу в дом. Привычным движением снимаю с себя шарф и пальто. Прохожу в гостиную. О, да вся семья уже в сборе!
Я дома. Я добралась. Моя крепость. А все остальное уже неважно. И даже, несмотря на то, что оставила елку в городе, я отчетливо чувствую ее нотки в воздухе и вкус мандаринов. Это ведь запах Нового года. И того милого
