него осталось, он остановился и прислушался, пытаясь уловить звук приближающихся сирен.
Их не было. Но был другой звук, о котором Джошуа не подумал.
Рев мотоцикла нельзя было спутать ни с чем. И то, что он означал, тоже. Джошуа развернулся в его сторону и побежал.
Он должен был преодолеть сорок ярдов между ним и передом фургона CNN как можно быстрее. Оттуда не будет никаких препятствий, и он сможет выстрелить прямо в своих жертв, которые пытались сбежать на его же мотоцикле.
Расстояние хоть и было коротким, но было достаточным, чтоб он волновался. Он уже чувствовал горечь от недовольства Стэнтона. И будет только хуже, если жертве Джошуа удастся скрыться на его же собственном транспорте. Эта мысль привела его в отчаяние, а с отчаянием пришла неосторожность.
Джошуа добрался до передней части фургона за секунды, уверенный, что мотоцикл все еще находится в радиусе выстрела. Майкл Дэвлин, очевидно, пришел к тому же выводу, именно поэтому Джошуа получил удар в плечо ровно в тот момент, когда пробежал мимо передних фар.
Громкий рев двигателя был отвлекающим маневром и должен был привлечь внимание Джошуа. Безопасно сбежать на мотоцикле с такого расстояния было невозможно, не тогда, когда рядом вооруженный пистолетом человек, – Майкл это понимал. Но он также понимал, что прятаться означало приглашать смерть; еще несколько мгновений – и Джошуа нашел бы их. Поэтому Майкл сказал Саре поиграть двигателем, чтобы выманить Джошуа, а затем спрятаться и дать Майклу возможность жестоко оглушить его.
Это был отчаянный план, который сработал идеально, в отличие от следующих действий.
Майкл ударил Джошуа достаточно сильно, чтобы сбить его с ног. Удар выбил у него из рук пистолет, тот упал на землю и уехал под стоявший рядом фургон. Толчок отбросил Джошуа на одну из припаркованных машин. Майкл услышал выдох, который издал Джошуа при столкновении с металлом.
Такой удар, конечно, должен был сломать пару ребер?
Пока эти мысли крутились у него в голове, Майкл не медлил. Он отступил назад и немедленно нанес то, что должно было быть нокаутирующим ударом. Потребовалось меньше секунды, чтобы преодолеть короткое расстояние до скулы Джошуа, однако этого было достаточно, чтобы Майкл понял, что дерется не в своей лиге.
Позже Майкл будет поражаться, что удар о машину не оказал никакого влияния на Джошуа. Что его собственный первый удар ничего не принес. Джошуа, казалось, предвидел удар Майкла до того, как он занес руку. Он также явно осознал его силу, потому что, вместо того чтобы принимать или блокировать удар, он использовал вес Майкла против него самого. Джошуа совсем немного подвинулся влево и левой рукой перенаправил удар Майкла. Это движение легко отправило Майкла вправо от Джошуа. Майкла потянуло вперед, где его встретил тщательно выверенный удар коленом в живот.
У него перехватило дыхание. В отличие от Джошуа, он не был натренирован игнорировать подобное.
Майкл попятился, сражаясь за дыхание и, что важнее, сражаясь за надежду. Майкл всегда хорошо дрался в честном бою. Но теперь он понял, что сейчас совсем другой случай. Этот мужчина был не просто способен к жестокости, он был натаскан убивать.
Майкл прекратил пятиться. Он отчаянно хотел вдохнуть больше одного раза, но времени не было. По движению глаз Джошуа он понял, что тот ищет свой пистолет. Майкл не мог этого допустить и поэтому начал действовать. Не имея других шансов, Майкл бросился всем своим весом на более худого противника. Его единственной надеждой была грубая сила.
На секунду показалось, что это сработало: Джошуа оттолкнули уже во второй раз. Пока Джошуа ловил равновесие, Майкл увидел возможность и воспользовался ею: прямой справа по открытой шее Джошуа, в пространство между мотоциклетным шлемом и кожаной курткой.
Но Джошуа снова был на много шагов впереди.
Удар Майкла был встречен блокирующей рукой, которая казалась стальной. Его прошлый удар был отражен, но в этот раз его просто остановили. Это оставило его тело открытым для контратаки.
Джошуа замахнулся снизу и локтем правой руки нанес удар сначала Майклу в левый висок, а потом ниже. Это движение и оглушило адвоката и резануло его по брови. У него не было времени обдумывать это ранение, потому что следующий удар был хуже. Не останавливаясь, Джошуа нанес хук слева по ребрам Майкла, выбив из него остатки воздуха.
Майкл выгнулся в агонии, чего Джошуа тоже явно ожидал. Тем самым Майкл подставил под удар свою голову, и Джошуа ударил его своей головой в шлеме. Нанесенных ударов и дополнительной силы от шлема было бы достаточно, чтобы уложить Майкла на лопатки.
Если бы Майкл не сражался за свою жизнь, то, возможно, смог бы восхититься, с каким мастерством его только что обезвредили: три сокрушительных удара, нанесенных одним плавным движением. Но сейчас было не время для анализа. Джошуа снова искал свой потерянный пистолет.
Майкл каким-то образом поднялся на ноги.
И как раз вовремя. Джошуа явно заметил свое оружие и направлялся к нему. Майкл наблюдал, как более подтянутый и сильный мужчина присел на корточки у переднего колеса фургона и протянул руку под него.
Значит, последний шанс.
Майкл набрал в легкие так много воздуха, как только мог, собрался с духом и изо всех сил побежал на Джошуа. Всего двадцать футов – достаточно близко, чтобы поиски оружия могли отвлечь Джошуа и дать Майклу шанс.
Могли. Но не отвлекли.
Майкл был в двух шагах, когда Джошуа резко вскочил на ноги и ударил его по коленям. Ноги Майкла подкосились моментально. Когда он начал падать вперед, Джошуа бросил свое тело навстречу Майклу. Его шлем столкнулся с лицом Майкла с такой силой, что изменил направление падения адвоката.
Для Майкла все померкло, сознание помутилось. Секунду он не мог пошевелиться. Джошуа стоял над ним, не пытаясь закончить начатое. Не то чтобы это требовалось. Майкл не мог стряхнуть с себя эффект от второго столкновения со шлемом и понимал, что побежден.
Джошуа потянулся к своему ботинку и вытащил нож. Майкл помутившимся взглядом беспомощно смотрел на это и понимал, что стоит на краю смерти. А молодая журналистка, с которой он только-только познакомился, будет следующей.
Джошуа, с ножом в руке, полностью сосредоточенный, наклонялся вперед. И, возможно, из-за этого – и из-за того, что он все еще был в подавляющем шумы шлеме – Джошуа не услышал рычания и оказался не готов к удару, с которым на него набросился свирепый Касс.
Джошуа взвыл от боли, когда мощные клыки впились ему в плечо. От неожиданности нападения и под
