шипы», – раздался посторонний голос в голове.
– Блэйк! Стой! – крикнула я и дернула пирата за рубашку. Дракон отступил шаг назад, и в ту же секунду, на месте где он мог бы находиться, с трех сторон появились металлические шипы. По спине пробежал холодок. Боги, еще бы чуть-чуть…
– Вот это да! – сказал Сёба. Я отпустила рубашку Блэйка и глянула на него. Пират же холодно произнес:
– Я итак бы не пропал.
– Хорошо, мистер самостоятельность, больше помогать не буду, – фыркнула я и насупилась. Вот же толстокожий дракон! Я ему жизнь спасла, а он!.. Ух!
«Следующего раза не будет», – пронеслось в голове снова. Похоже, меня совсем накрыло. Нужно срочно выбираться из этой пещеры! И подальше от этого острова! Если так дальше пойдет, меня огреют чем-нибудь тяжелым и оставят здесь.
«Можешь не переживать, твоя смерть наступит не скоро».
Успокоил блин. Но не радует и то, что в мои мысли влез кто-то посторонний.
«Ну, и кто же ты, неизвестный голос в голове?» – задала я мысленно вопрос, хотя это далось с трудом. Слова так и хотели сорваться с языка вслух.
«Скоро узнаешь».
* * *
Коридор, казалось, никогда не кончится. Он все дальше и дальше тянулся вглубь пещеры. Сёба от безысходности даже начал молиться Богам закончить водить нас по «проклятому» тоннелю. Но, единственное, что меня не могло не радовать это то, что больше никаких скорпионов и шипов нас не поджидали из-за угла.
– Да вы смеетесь! – вдруг прервал мои размышления Змей. Похоже, фортуна повернулась к нам не лицом. Проход был завален огромными камнями.
– И что теперь? – равнодушно задал вопрос Сёба. А, действительно, что тут сделаешь? Назад мы не сможем вернуться – двери наглухо заперты. А впереди – гора камней.
Блэйк внимательно посмотрел на камни и прикоснулся к ним ладонью. Затем взял один небольшой булыжник и отбросил в сторону.
– Завал можно расчистить, – сделал вывод Блэйк. – Придется нам, ребята, попотеть.
И мы приступили к расчистке завала. Не думала, что маленькие булыжники могут быть такими тяжелыми. Но камнем за камнем мы смогли расчистить большую часть завала. И когда я отодвинула очередную преграду, я радостно сказала:
– Блэйк! Я вижу выход! – Два огромных валуна образовали маленький тоннель на другую сторону. А там все сияло неярким светом. Пираты заглянули в тоннель, и Блэйк попытался протиснуться между валунов. Но его плечи просто не влезали в проход.
– Черт! – выругался дракон, вылезая из-под валунов. – Не влезаю. Слишком узкий проход.
– А, может, это ты слишком широкий для него? – усмехнулся Змей.
– Поговори мне еще, – ответил Блэйк и, скрестив руки на груди, глянул на проход. Я присела рядом с тоннелем на корточки. Гм-м, проход, правда, узковат, но, думаю, пролезть пролезу.
– Блэйк, а если я?
– Что ты? – приоткрыв один глаз, глянул на меня пират.
– А если я полезу туда, – и я указала на тоннель. Блэйк иронично изогнул правую бровь. – Я проведаю обстановку и, если все нормально, то вернусь.
– А если там ловушка? – задал вопрос Змей.
– Пока не попробуем, не узнаем, – спокойно ответила я. – Тем более, мы будем точно знать, что нас ждет впереди.
И я выжидающе глянула на Блэйка. Капитан, сжав губы, смотрел то на меня, то на проход. И через несколько секунд томительного ожидания, пират сказал:
– Хорошо, можешь лезть. Но без нас ничего не предпринимай, – я согласно кивнула и, не мешкая ни секунды, полезла в тоннель.
– Увидишь опасность – кричи! – добавил напоследок Змей.
Ползти под валунами – очень страшно. Кажется, что вот-вот из-за одного несчастного камешка, вся эта конструкция рухнет, как карточный дом. Именно это стало стимулом для того, чтобы ползти быстрее. Тело ныло от долгого хождения, плюс пол был очень холодный. Но я упрямо ползла навстречу неизвестному.
И вот, спустя пару минут, я была по обратную сторону завала. Здесь, в отличие от других «карманов» пещеры, было светло, как ночью при полной луне. Пахло сыростью и водорослями. Но стоило мне сделать шаг, как почувствовала под ногами что-то мокрое. Опустила взгляд. Вода??
– Илис! Ну, что там? – раздалось в тоннеле.
– Ничего. Здесь огромный «карман», он частично затоплен водой, – ответила я, и эхо покатило по огромным просторам пещеры.
– Никуда не уходи, – раздался голос Блэйка. Как будто собиралась. И тут я заметила на другом конце пещеры столб света. Под ним же стоял огромный пьедестал. Точнее, пьедестал напоминал больше трон, высеченный в камне. Сначала стало страшно, а затем жутко любопытно. Что же это может быть? А, вдруг, это то самое сокровище? А что, место вполне подходящее. Мрачное, сырое, одинокое. Единственное препятствие, что отделяло меня от столба света – это вода. Страх того, что под ногами вдруг может не оказаться дна пугает намного больше, чем армия скорпионов.
Я оглянулась на тоннель, затем глянула на пьедестал. Похоже, ребята надолго там застряли. Думаю, ничего не случится, если я просто подойду и посмотрю?
И, взяв волю в кулак, направилась к пьедесталу. Вода была холодная и пока достигала щиколотки. Пока все идет нормально. Затем вода стала постепенно забираться все выше и выше. Даже возникла мысль повернуть назад, так как уровень воды достиг середины бедра. Но поворачивать было поздно, так как я уже дошла до места.
Трон, правда, был высечен в камне. Множество разнообразных символов были выгравированы на подлокотниках, на веерообразной спинке. И на троне том стояла большая клетка, а в ней – хрустальный череп. Только этот череп был раза в два больше человеческой головы. Вместо глаз у черепа были два сапфира.
Я с ужасом и восхищением разглядывала находку. Обалдеть! Неужели, это и есть величайшее сокровище, что хранится на этом острове?? И мы его нашли! От радости готова была визжать. Вся усталость разом улетучилась.
«Ну, вот, мы и встретились, Илис», – вдруг раздалось в голове так близко, будто «голос» стоял напротив меня. Я огляделась. Никого нет. Что же это? И я опустила взгляд на череп. Ну, не-е-ет. Нет. Да не может быть!
– Так это ты? – задала я вопрос вслух и ужаснулась от собственной мысли.
«Да, это я», – спокойно ответил Череп.
– Н-но, подожди, как ты?.. – от удивления я не могла даже нормально сформулировать мысль.
«Я знаю, у тебя много вопросов. И я готов на них всех ответить. Только одна беда – я сижу в этой клетке уже больше трех сотен лет и жду, когда «чистая душа» сможет открыть эту злосчастную клетку».
– Подожди, что ты хочешь этим сказать? – нахмурила я брови и подошла вплотную к
