и более крупных дел. Конвенции об обмене пленными и уважительное отношение к вражеским офицерам возникли не на пустом месте. Там за каждым правилом столько литров крови, что хватит весь земной шар наполнить.
– Суть ты понял, хотя пример можно привести и проще, – Мужчина задумчиво поболтал ложкой в чае, звякая железом о фарфоровые стенки.
– Одно дело, когда ты подрался в баре с таким же выпивохой, а потом с ним же и квасил остаток ночи, и совсем другое – оскорбить уважаемого мафиози, да еще в его родном городе. Простым фингалом тут не обойдешься.
– А у нас так и вовсе, передел сфер влияния между кучей кланов во время Мировой войны! – Подхватил парень аналогию.
– Не увлекайся, – Коллекционер шумно отхлебнул из чашки и довольно зажмурился, явно получая удовольствие от своего напитка.
– Если ты не против, друг мой, то давай начнем нашу игру. Можешь задавать вопрос первым.
Виктор подобрался. Скорее всего, число вопросов, на которые соизволит ответить его собеседник, будет ограничено. А значит сначала – самое важное. Взяв паузу, он попытался нормально сформулировать свой первый вопрос, но потом плюнул, и спросил как есть:
– Когда мы встретились, ты говорил об инициации оружия, и об его уровне. Что это значит?
– А-а, ты не знаешь? Хотя если у тебя еще не открыт инвентарь, то и не должен. Ладно, расскажу подробно.
– Оружие может быть обычным, редким, уникальным и легендарным. Последние три категории – это артефакт. Как правило, отличие от обычного в уникальных свойствах.
– Свойства? Какие?
– Да неважно какие, урон по нежити, прибавка к интеллекту, или любая другая особенность. Хоть превращение железа в золото! Короче, если есть бонус – значит это артефакт. Артефакты отображаются в инвентаре, и их можно привязать к себе напрямую или к части амуниции. Будешь лучше его чувствовать и быстрее осваивать. А, еще любой артефакт можно улучшать. Обычное оружие или предмет тоже есть возможность превратить в артефакт. Но совсем не любое. Если говорить о тебе, – Коллекционер поднял взгляд на потолок, вспоминая свои ощущения, – То твой меч можно сделать артефактом, но тогда он будет привязан автоматически, и сменить оружие будет сложно.
– Это у всех так?
– А вот это уже второй вопрос, – Собеседник зевнул, культурно прикрыв рот рукой.
– Теперь моя очередь. Прочитай мне описания монстров из своего бестиария.
– Ладно, – Виктор открыл вкладку и начал проговаривать вслух содержащиеся там записи. Некоторых существ, вроде обращенных, бугаев или бродячих псов, Коллекционер пропускал, нетерпеливым жестом призывая Виктора переходить на следующую цель. О других – выспрашивал подробнее. Рептилоид так и вовсе привел его в восторг. Мужчина начал бормотать что-то насчет переходной формы и кистеперых рыб, достав из кармана брюк записную книжку и огрызок карандаша.
– Инволюция с продвинутым механизмом адаптации и перестройки, или все-таки эволюция, но с аномальным..?
Парню пришлось ненадолго прерваться, чтобы Коллекционер смог записать свои мысли. Впрочем, кроме рептилоида, были и другие интересные ему монстры: ленточник, паук-ловчий, и, неожиданно, красная липа.
– Ты правильно поступил, не став рубить то дерево, – Задумчиво сказал мужчина, не вдаваясь в подробности. На минуту он замолчал, барабаня пальцами по столу и обдумывая только ему известную мысль. Однако вскоре его выражение лица из серьезного и сосредоточенного вновь стало ехидным и покровительственным.
– Настоящий санитар леса: людей прирезал, а плодовое деревце оставил, – Сказал криво усмехаясь Коллекционер.
– У вас очень странные представления о санитарах, – Раздраженно ответил Виктор и потянулся за стоящим на плите чайником. У парня слово "санитар" вызывала ассоциацию не с волками, а с мордоворотами, что удерживают психов пока врач ставит укол.
– Ну, это уже не важно, – Коллекционер задрал голову, принимая горделивую позу, а его собеседник приготовился слушать очередной перл говорливого игрока.
– Потому что я придумал тебе прозвище!
– Санитар? – Без особого энтузиазма отозвался парень. Голос прозвучал невнятно из-за обжегшегося языка.
– Хм. А что, неплохо! Можно и Санитар, – Покивал хозяин дома.
– Пожалуй не буду спрашивать, что ты мне придумал изначально, – Переход на "ты" дался Виктору довольно тяжело, заставляя чувствовать себя дискомфортно. Не этого ли добивался Коллекционер? Или Виктор уже параноит?
– И будешь прав, потому что сейчас твоя очередь задавать вопросы, – Приглашающий жест рукой.
"Насколько же он соскучился по нормальному собеседнику?" – Вдруг подумал студент, – "Пусть он слегка безумен, пусть его реплики звучат обидно, а сам тон – высокомерный, но он ведь и правда очень умен, и не может не знать, сколько стоит любая информация. Однако он ей делится. По большей части еще и просто так. При этом не заговаривая зубы, не обманывая, не разыгрывая и не жадничая. Большая ценность, особенно в наше непростое время. И я действительно благодарен ему за это".
– Ты упомянул артефакты. Что это?
– Предметы, обладающие уникальными свойствами. Они могут быть абсолютно любыми и появляются где угодно. Я, например, успел найти несколько вечных розеток. Никаких проводов, не нужно заземления, они не бьют током. Просто, если вставляешь туда прибор, то идет ток. Не вставляешь – не идет. Просто кусок пластика. Можно даже бросить такую розетку на пол или в ванную с водой, током не ударит, – Коллекционер покачал головой, а Виктор поморщился. Нет, тяга к исследованиям это хорошо, но не кидать же непонятный
э
лектрический
артефакт в воду!
– Чем сложнее или полезнее артефакт, тем, очевидно, сложнее его найти. Те же розетки, я уверен, можно найти в каждой десятой квартире. Еще я встречал хлебницу, где появляется всегда свежий хлеб. Правда ворона, которой я его скормил, сдохла через пару минут. Был кинжал, который отпугивал зомби. Они просто разворачивались и уходили, когда я махал оружием рядом с ними. И таких примеров много. Также артефакты можно сделать самому, если у тебя есть специальный навык.
– То как вы убили собак… Это тоже артефакт?
– Один из лучших моих образцов. Хочешь взглянуть? – Понимающе усмехнулся мужчина, и, не дожидаясь кивка собеседника, достал артефакт из кармана. Больше всего он напоминал кустарно сделанный револьвер. Громоздкий, весь состоящий из углов и лакированной древесины, оружие чем-то цепляло взгляд. Странным ли дизайном, ощущением ли скрытой мощи. А может быть это была аура артефакта. Такое ведь бывает?
– Можно посмотреть поближе? – Коллекционер положил револьвер и толкнул его к Виктору. Оружие неожиданно быстро заскользило по столешнице, хрустя крошками от печенья, но парень успел его поймать у самого края стола.
– Не бойся, на людей он не действует, – Ответил его собеседник на невысказанный вопрос.
Виктор повертел кустарное изделие в руках. Тяжелый. Барабан на шесть патронов вынимался туго, также туго шел и спусковой
