Читаем без скачивания Клинок ведьм - А. К. Малфорд
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Глава четырнадцатая
На столе Руа высилась гора открытых подарков. Она уставилась на стопку чистых листов перед собой, чернила с пера перепачкали кончики пальцев. Утреннее солнце все еще не согрело морозный воздух. Ее голову словно сдавило невидимыми тисками, а кожу саднило от жгучего мороза. Мышцы, о существовании которых в своем теле она и не подозревала, болели. Несмотря на то что в комнате горел камин, воздух казался прохладным. Она поглубже натянула меховую мантию на плечи и плотнее укутала шею.
– Неужели я должна каждому написать благодарственное письмо? – проворчала Руа.
– Да, – одновременно откликнулись Бри и Талхан.
Бри сидела в кресле рядом со столом, спиной к стене, а Талхан вальяжно растянулся на кровати. Бри занималась тем, что точила меч, а Талхан доставал какое-то сушеное мясо из кармана и отправлял в рот – будто кроме пайков из военного лагеря ему ничего не давали. Руа вновь уставилась на чистый лист. Ей предстояло написать еще десятки писем.
– Они сами решили подарить мне все это, их не заставляли. – Руа хмуро разглядывала испачканные пальцы.
– И ты их поблагодаришь сама, от души, – ответила Бри, и точильный камень заскрипел по острию ее меча.
Руа прокляла всех богов. Орлы не отходили от нее ни на шаг с тех пор, как она едва не погибла на ледяных скалах. Нависали над ней и буквально душили своим вниманием, будто в любой момент на ее палатку могла обрушиться новая лавина.
– Королевская жизнь – это не только тортики и вечеринки, да ведь? – Талхан ухмыльнулся с набитым ртом.
– Мы вообще не должны устраивать вечеринки, – огрызнулась Руа. – Мы здесь не за этим.
– Согласна, – сказала Бри и размяла шею. – Мы должны найти книгу заклинаний в Ексшире и убираться с проклятого Севера. – Орлица оглянулась на Руа. – А ты давай, пиши эти треклятые письма, чтобы мы могли пойти потренироваться.
Руа вздохнула, ее пальцы сжались вокруг пера. Она посмотрела на кучу подарков: украшения, одежда, прекрасные меха и шелка. Богатство Севера поражало. Но были и более простые – маленькие записки и нарисованные от руки рисунки. Была корзина сушеных трав и зелий от коричневых ведьм из лагеря. Блюдо с пряными кексами подарила зеленая ведьма, работавшая в столовой. Орлы уже умяли половину.
Пальцы Руа подрагивали, когда она припомнила те два слова, что успела нацарапать в последнем письме: «Дорогой Ренвик».
Она написала уже с десяток писем. Оставалось еще две дюжины, но эту благодарственную записку не могла закончить. Начав выводить «Я», она остановилась и зачеркнула написанное.
– Разве я не могу просто сказать «спасибо» и вписать свое имя? – рыкнула Руа, скомкала письмо и бросила его на пол. Что она могла сказать? Прости, что чуть не убила тебя? Она уже сказала это.
– Нет, – пробурчал Талхан. – Для начала поблагодари их за конкретный подарок, а потом нужно придумать еще одно предложение, как будто ты очень благодарна за то, что смогла поближе познакомиться с Северным королевством – ну или что-то подобное.
Руа сузила глаза и посмотрела на него.
– Почему бы тебе не написать это за меня?
Талхан в ответ усмехнулся.
– Ни за что. За все эти годы я написал миллиард подобных записок. Если бы я когда-нибудь стал королем, не требовал бы никаких подарков – лишь бы меня пощадили и не заставляли писать.
– Как вы всему этому научились? – пробормотал Руа, скомкав очередной лист. Неужели этому и учили фейри – не только сражаться на мечах, но и как составлять изящные благодарственные письма?
– Мы выросли в Винриче вместе с другими высокородными фейри Восточного королевства, – ответила Бри.
– Вы не слишком похожи на фейри с Востока. – Руа посмотрела на их медовую кожу и каштановые волосы с рыжиной. Но самыми запоминающимися были золотистые глаза – светлее, чем у западных и южных фейри, и не походившие на те, что были у жителей Высоких гор. При этом глаза Орлов были темнее, чем у фейри с Востока и у северян. Руа никак не могла определить, чьими потомками были Бри и Талхан.
– Мы не восточные фейри по крови, – отрезала Бри, будто это был именно тот ответ, которого добивалась Руа.
– Королевства сейчас – это плавильные котлы, – продолжал Талхан. – Кэрис по крови – северянка, но она выросла в Южном королевстве, а теперь живет на Востоке. Это ничего не значит.
Руа выпятила челюсть. То же самое было с людьми, а еще с ведьмами. Невозможно было определить их ковен, просто взглянув на них. Единственный реальный способ понять, к какому шабашу они принадлежат, – посмотреть на свечение их магии. Цвет показывал, что это за ведьма.
Руа вернулась к листку и снова написала: «Дорогой Ренвик».
У Орлов могли быть свои секреты, чудно. Ей не нужно лезть в их жизнь, и они не спрашивали Руа о ее собственной. Они были стражниками, но не более того.
Руа уставилась на корешок «Энциклопедиер дуй Екс-шир». Она открывала ее только один раз со дня своего рождения и дошла до титульного листа. После названия Ренвик оставил для нее приписку на ифике: «Руа, я подумал, что однажды ты захочешь узнать больше о своей семье и о королевстве Высокой Горы. С днем рождения, Ренвик».
Что-то в этой записке заставило ее закрыть книгу и отложить подальше.
«Однажды». Почему он сказал «однажды»? Неужели думал, что она не готова открыть эту книгу сейчас?
Руа посмотрела на золотое начертание ексширских слов на корешке. В животе заныло от боли. В этом языке было слово, описывающее подобное чувство: авиарэ. Оно означало ностальгию по чему-то, чего никогда не было. Руа тосковала по миру, которого не помнила. Она не могла закрыть глаза и увидеть замок Ексшира или услышать голос матери.
Она плохо владела ексшири. Если бы Руа встретила мать в загробном мире, то не
