в спячку, – ответил командир, – проснулся, когда силы Айны стало недостаточно для управления магией островов и сразу связался с ней.
Ситуация потихоньку прояснялась. По крайней мере, беременность ледовой красавицы больше не казалась новогодним чудом. Если вынашивание длилось как у диких дракониц, то по срокам всё сходилось идеально.
Только я не понимала, почему шаманы ждали столько лет, чтобы вернуться сюда и попытаться пленить последнюю рейлиг? Или... им нужен именно детёныш?
– Скорее всего, – ответил Хорхе, едва я поделилась подозрениями, – думаю, тёмные поняли, что мощности их изобретения недостаточно, чтобы удержать взрослого дракона и решили попытать счастья с малышом.
– Но как они узнали, что второй рейлиг выжил? – нахмурилась. – И откуда прознали о детёныше, если даже владыки не заметили особого положения драконицы?
– Гр-кр-хр! – сообщили.
– Леди Айна считает, что после взрыва артефакта верховный шаман сохранил частичную связь с Йораном, – пояснил командир, – скорее всего он чувствует, когда дракон просыпается и с его помощью следит за активностью подземных источников.
– А те моментально среагировали на беременность Айны! – воскликнула Искра. – Острова в некотором плане живые, их магия напрямую связана с владыками и рейлиг. Поэтому они всегда первыми чувствуют рождение или смерть хранителя.
– Допустим, – кивнула, переведя взгляд на драконицу, – но почему ты скрываешься от владык?
ГЛАВА 16.3
В алых глазах Айны плеснулись боль и тоска. Я видела, что разговор ей неприятен, но отступать было некуда. Слишком многое поставлено на карту.
– Они предали свой народ и связались с Айшагирой? – спросила прямо.
– Гр! – рейлиг отрицательно мотнула головой и зарычала.
Что ж, уже легче. Верить в то, что братья пали так низко не хотелось.
– Леди Айна, – пока я размышляла, драконица вновь попыталась шмыгнуть за диван и командир решил взять дело в свои руки, – нам нужна правда. Почему вы сбежали от владык?
Красавица нервно засопела. Я видела, что она обижена на братьев, но на удивление, не чувствовала в её эмоциях ненависти или настоящей, глубинной злости. Она часто ругала демонов, но иногда и заступалась за них как за родных.
Теперь её побег всё больше напоминал желание проучить нерадивую детвору...
– Гр-гр! – неожиданно поддакнула Айна, услышав отголоски моих мыслей.
– Ты... хочешь преподать им урок? – удивилась.
– Гррр! – по комнате вновь горной рекой разлилось нетерпеливое и шумное рычание. На этот раз командир слушал спокойно, невозмутимо. И с каждым новым «гр-гр» в его глазах всё явственнее читалось искреннее облегчение.
Кажется, глобальный мряк отменялся.
– Айна злится, что Кортес и Дамиан ставят свои амбиции выше блага Ливэрии и не слушают ничьих советов, – пояснил Хорхе, едва красавица затихла. – Они слишком молоды и в своих решениях часто руководствуются эмоциями, а не холодным расчётом. Для правителя - это губительное качество, но шансы на перевоспитание есть.
– Так ты сбежала, чтобы проучить их? – удивилась. Столь безрассудный поступок был в духе неугомонного кикимрика, но никак не вязался со взвешенной и спокойной драконицей.
– Не совсем, – возразил командир, – леди Айна испугалась, что сейчас их противостояние усложнит ситуацию. Владыки не готовы к возвращению Йорана и появлению третьего рейлиг. Они недостаточно опытны, чтобы самостоятельно разобраться с происходящим на островах.
Ну да... братья одну драконицу мирно поделить не смогли. А уж троих! Маленький хранитель сразу станет предметом постоянных споров и дуэлей. В итоге, рейлиг и сами владыки станут лёгкой добычей шаманов.
– Может, если они узнают о нависшей над островами угрозе...
– Гр-гря! – возмутилась драконица, перебив Искру.
– Леди пыталась поговорить с ними, но в близком окружении Дамиана и Кортеса есть предатели, – перевёл Хорхе, – для начала она хочет их вычислить, но ей нужна наша помощь.
– Предлагаю начать поиск предателей с Торвэ! – воинственно воскликнула Искра.
– Мряф! – поддакнул «опасный хищник».
Духи явно закусили удила и собирались устроить сержанту «весёлую» жизнь, но я не разделяла их намерений. После всего услышанного Морис на предателя не тянул, скорее на обычного карьериста.
– Торвэ проблема, – кивнула, – но не уверена, что он заодно с айшагирцами. В противном случае, демон арестовал бы нас и отвёз к тёмным, а не доложил о происшествии Кортесу.
– Согласен, – дракон встал на мою сторону, – впрочем, по возможности от него стоит держаться подальше. Сержант слишком инициативный и может создать нам море неприятностей.
– Ну... мы специально с ним встречи не искали, – напомнила Искра, – он как-то сам прилип...
– Значит, будем делать всё, чтобы «отлип», – припечатал Хорхе, – а теперь давайте вернёмся к основной проблеме. Леди Айна, у вас есть список подозреваемых?
Рейлиг кивнула и принялась спешно диктовать имена советников. Я не представляла, как командир что-то понимает, но делая очередную запись, он произносил имя вслух, убеждаясь, что перевод верный.
Всего набралось семь кандидатов на проверку. Немало, но и не критично. Кажется, пора и мне кое в чём признаться...
– Я прекрасно чувствую айшагиирцев, – вздохнула, – если кто-то из демонов находится под управляющим плетением шаманов или принёс яргуладу вассальную клятву, я это почувствую.
Тёмная энергия вызывала необратимые изменения в ауре магов. Серебряная кровь подарила нам с Лейлой абсолютный иммунитет к заразе, зато у других мы вычисляли её следы на раз.
Это и смутило при близком общении с Кортесом и сержантом. Вначале, из страха разоблачения, я было заподозрила их в связи с яргуладом, но реальной тёмной угрозы не почувствовала. У демонов не было ни капли вражеской магии.
Да и сам Кортес, хоть создал нам море проблем, не показался мне пропащей душой. Скорее, он был слишком наглым, вспыльчивым и самонадеянным. Таким несложно управлять, главное нащупать слабые места и ударить по болевым точкам.
Пока версия с предателями в близком окружении больше походила на правду. На островах явно действовал опытный интриган. Он словно паук, оплёл всех своими сетями и играл владыками как марионетками. Распалял и поддерживал костёр их противостояния, подталкивая к необдуманным решениям.
Братья больше не занимались островами, только создавали иллюзию бурной деятельности и прикрывали ею свои разборки, не понимая, что от этого страдают простые жители.
Здесь чётко прослеживался почерк тёмных. Словно вживую я видела растекающуюся по островам гнилую и зловонную паутину яргулада. Князь обожал такие игры. Он наслаждался, стравливая врагов Айшагиры
