момент…
— Это вы Король Демонов? Приятно познакомиться, я спаситель Хельги!
… Очевидно, Кайден не имеет чувства самосохранения. После этих слов разбойника смело волной тёмной энергии прямо в воду с громким всплеском.
— Меня держат за идиота? – в голосе Калахарра Вено прозвучали опасные нотки. – Наглец, похитивший мою дочь… Должен умереть.
— Папочка, не надо! – испугалась я, вцепившись в его локоть. – Э-это всё недоразумение…
— Зачем так жестоко? – обиженно проронил Кайден, который поразительно быстро выбрался из воды, продолжая широко (и бесстыдно) улыбаться. – Кстати, я могу называть вас «папой»? Хельга моя невест…
Я закрыла глаза. Судя по характерному всплеску, рыжего отправили в полет второй раз…
— У него совсем нет чувства такта? – тихо пробормотала Лиз.
Мне оставалось горестно вздохнуть…
Возвращение домой оказалось утомительным по нескольким причинам. Во-первых: я так и не смогла уговорить отца впустить Кайдена в замок! Даже Лиз отказалась вмешиваться в данный конфликт…
Во-вторых, меня подвергли серьёзному допросу. Калахарр Вено хотел знать все подробности похищения и дальнейших событий, так что, пришлось постараться…
Как позже поведала Элизабет: часть замка была разрушена, когда отцу сообщили о произошедшем. Вейланд и остальные сопровождающие были серьезно наказаны поединком с Королём Демонов.
— Он отправил всех в лазарет, - вздохнула Лиз, устало качая головой, - они восстанавливались полтора месяца.
И это – ещё цветочки! Вначале послам Рувании пришлось вымаливать прощение на коленях. Потом – послам Тируда, когда отец выяснил истинные причины похищения…
— Только твоё письмо сдерживало Его Величество от более агрессивных действий, - тихо призналась Лиз, - но мы очень сильно волновались…
Как оказалось: некоторые начали распускать отвратительные сплетни о моей пропаже. Мол: «принцессу обесчестили» или «она сама сбежала с любовником». Кто-то даже делал смелые предположения о рабстве.
Однако, слухи быстро пресекались решительным вмешательством Короля.
Конечно, во время допроса, Калахарр устроил мне дополнительную трёпку на столь щекотливую тему…
— Этот паршивый мальчишка прикасался к тебе? – рычал Король Демонов, сверкая алыми глазами.
— К-Кайден не виноват! С похищением вышло недоразумение и…
— Да кто в это поверит? – зло фыркнул Король Демонов. – Я слишком хорошо знаю таких наглецов. Возомнил мою дочь идеальной добычей?
— Вовсе нет! – теперь уже я начала энергичнее защищать парня. – Меня никто не принуждал и не обижал во время плавания! Напротив: Кайден показал мне мир.
Элизабет молча покачала головой, явно намекая на то, что продолжать разговор не стоит…
— Вот как? – чёрная аура вокруг отца сгустилась. – Так значит, ты влюбилась?
Мне кажется, или в комнате подозрительно похолодало? Не стоит отвечать на провокационные вопросы…
— И где твой амулет, Хельга?
Он ведь не собирается достать ремень? Эй, я слишком взрослая для порки!
— На нас напало морское чудовище… Оно почуяло амулет, и… Кайден долго оборонялся, доблестно защищая меня! Пришлось отдать Энергетический Узел, дабы выжить, - решительно заявила, выдерживая пронзительный взгляд Короля Демонов.
Искра отца немного поутихла, потому как далее он серьёзно спросил:
— Тебе не стало хуже без амулета? Нужно позвать целителей.
— Сначала немного болела голова… Но я не против осмотра, - мило улыбнулась, чувствуя, что мы преодолели кризис.
Однако… Вейланд вдруг зашёл в кабинет и проговорил:
— Ваше Величество… Что нам делать с нарушителем спокойствия? Его не пустили в замок, но он продолжает буянить у ворот.
Король Демонов мгновенно нахмурился:
— Изничтожить.
— Папа, нет! – мой голос задрожал. Если надо расплакаться для того, чтобы заставить отца смирить гнев, я готова!
Калахарр отвернулся, недовольно поджав губы.
— Стены замка оплетают виноградные лозы, - добавил Вейланд, пряча усмешку, - это волнует слуг.
Тогда вперёд выступила Элизабет:
— Может, всё же примем мальчика?
— Он – грязный пират и похититель, - разъяренно нахмурился Король Демонов, - от него сплошные несчастья.
— Но он спас Хельгу, - не согласилась Лиз, - и, к тому же… Принцесса к нему неровно дышит.
Я покраснела, неловко кашлянув.
Вначале лицо отца помрачнело, а потом он уставился на меня с лёгким изумлением:
— Хельга… Ты серьезно…?
Как-будто не мог до конца поверить в то, что мне понравился Кайден. Однако, я уставилась на папу с вызовом:
—… Да, так и есть.
Повисла гнетущая тишина. Кажется, прямо сейчас Вейланд шепотом молился?
— Я не позволю ему общаться с тобой, пока паршивый мальчишка не заслужит моё одобрение, - безапелляционный тон отца полыхнул сталью.
Я беспомощно оглянулась на Лиз, но она лишь вздохнула, качнув головой. Итак, папа принял решение и не намерен его менять…
Конечно, у меня были проверенные методы давления. Например: быть хорошей девочкой и почаще льстить Королю Демонов. Я знала, что он искренне заботится обо мне, хоть и чрезмерно упрям…
Но, в любом случае, мы ещё успеем договориться. С моим приездом замок снова ожил. Элизабет устроила пир, испекла вкусный торт в честь этого. Вейланд долго жаловался, в красках рассказывая обо всех проблемах, с которыми ему пришлось столкнуться из-за моего исчезновения, но, потом, подытожил:
— Я рад, что принцесса вернулась. Без вас в замке было одиноко.
После сытного ужина, я отправилась в кабинет отца. Мы сидели с ним до рассвета, вспоминая былые деньки и обсуждая произошедшее со мной.
Однако, шаткий мир… Рухнул на следующий день. Потому что Кайден пробрался-таки в замок.
***
Арея и Брианна душили меня в крепких объятиях, едва прибыв на чаепитие. Бри расплакалась от переживаний, а Ара запальчиво воскликнула:
— Мы думали, что ты мертва! И-или никогда не вернёшься…
— Это было так ужасно, Хельга! Сколько боли тебе пришлось вынести?
Да ладно вам, всё не так уж и страшно… Я слегка пристыженно покачала головой, успокаивая подружек.
Так хлопотно разбираться с последствиями похищения… Разве Кайден не должен взять на себя ответственность? Ведь именно я писала вчера до поздней ночи длинное письмо Анхель, в котором описывала сложившуюся ситуацию и просила не волноваться.
Но, что важнее…
— По всей Моринии ходят упорные слухи о том, что у тебя появился жених, - осторожно проговорила Брианна, - это правда?
Моя улыбка застыла. Практически одновременно с её вопросом, раздался треск и с ближайшего дерева свалился Кайден, едва успев подстраховать своё падение виноградными лозами.
— Хельга-а! – парень довольно усмехнулся, а потом с достоинством спрыгнул на землю. – Это твои подруги?
— Добрый день, - сдержанно поприветствовала юношу, мысленно досчитав до десяти. Итак…
—
