— Или же они нас боятся, — нахмурилась Елайя. — У нас славное прошлое и я не верю, что вы готовы забыть его и вот так вот отдать Умбариэль и Эллора!
— Что значит отдать?! Я не стану прятаться за чьей-либо спиной, так что я приказываю остаться здесь и не мешать мне! — взвился уязвленный тиа.
— И я не стану прятаться, — вкрадчивым тоном ответил Мориан.
— Гибель еще одного тиа не нужна землям, Эллор. А я не могу обещать, что тебе и впрямь не снесут голову, как только ты выйдешь за ворота. Быть может, Елайя права. Возможно, они боятся нас, да и силы того мага не бесконечны. Я не вижу никакого разумного объяснения этому внезапному нападению, но не думаю, что ты имеешь право рисковать собой, Эллор. Эльфам нужна вера в своих тиа, а не их смерть. Скоро ваша сила понадобится нам всем.
Эллор положил руку на рукоять меча.
— Эльфам не нужен трус тиа, Мориан. Я не понимаю, что за странные речи ты ведешь, но не мешай мне. Сейчас я выйду за ворота и узнаю, что значит все это. И если сельтенов так повеселит моя голова — пусть так, только чтобы они убрались от Умбариэля. Или хотя бы дали нам возможность подготовиться к обороне и увести из этой земли детей.
Мориан поправил обруч на лбу и внезапно улыбнулся.
— Хороший ты тиа, Эллор. За тобой пойдут, и это — очень важно. Но сейчас оставь все мне.
— Да ты…
— Michialel. Toa-ha.
Амарисуна не поняла, как это произошло: секунду назад Эллор сверлил Мориана гневным взглядом и вдруг гнев сменился изумлением и почтительностью, явственно проступившими на лице.
Эльф выглядел так, будто ему на голову упала сова, извинилась, и предложила обсудить ситуацию за кружечкой пона.
Мориан вытащил меч из ножен, повернул клинком вниз и, обойдя застывшего как изваяние Эллора, медленно начал спускаться по ступеням вниз.
Амарисуна помедлила несколько секунд и бросилась следом.
— Эллор? Что такое… Michialel toa-ha? — Елайя коснулась плеча эльфа. Эллор отвернулся.
— Toa-ha это староэльфийский… запрет на… на разглашение того, что было сказано, — медленно, будто не веря самому себе ответил он.
— Эллор?
Тот покачал головой — не спрашивай больше.
Тогда Елайя наклонилась ближе и прошептала что-то эльфу на ухо. Тот отшатнулся и неверящим взглядом впился в Елайю.
— И ты?!
Скрипнули открываемые Стражами ворота. От сельтенов к магу шагнули несколько лучников. Увидели, что из ворот вышел один эльф — и опустили луки, переглянувшись друг с другом.
Суна следила за медленно идущим навстречу магу Морианом. Шаг. Еще…Еще…
Глаза стоящего впереди сельтена светились радостью. Чем ближе подходил Мориан, тем сильнее горело в них торжество, и тем меньше Мориан понимал, что именно он будет делать дальше. Оставалась крохотная надежда, что знание, данное ему, поможет и в этот раз.
До мага оставалось шагов десять, когда торжество в глазах сельтена сменилось самым искренним удивлением. Мориан не удержавшись, оглянулся. Следом за ним, быстрым шагом, натянув отобранный у кого-то лук, шла Суна.
— Сдурела?! — не выдержал Мориан. Сельтен дернулся и недовольно скривился.
— Ты иди себе, — неприветливо отозвалась Амарисуна, у которой на самом деле от старха постукивали зубы. — А я рядышком постою. А если что — стрелой в глаз.
— Ага, стрелой, как же, — очнулся маг. — Тебе нельзя, ты же Целительница.
— Вот и проверим, — мрачно ответила Суна. — Не знаю уж, откуда и что ты там про меня думаешь, но обещаю: тебя ждет сюрприз.
Сельтен нахмурился.
— Больно ты говорлива, эльфийка. Вы пришли сюда потому, что понимаете, мы сильнее. Не заставляйте нас тратить время, снимите защиту с границ и дайте нам войти в Умбариэль.
— Зачем? — поинтересовался Мориан.
— Надо, — крайне вежливым голосом ответил сельтен.
Ситуация становилась все более нелепой.
— Нам нужно подумать, — Мориан лихорадочно соображал, почему нападающая сторона ведет себя так, будто сама толком не понимает, зачем пришла к Умбариэлю.
— А чего тут думать? — вступил в разговор один из лучников. — Мы тебе сейчас голову снесем, потом ей, а потом всем в вашем вонючем Умбариэле. Говорят же тебе: по-хорошему уступи.
— Помолчи, — поморщился маг. — Ты знаешь условия.
— Да плевал я на эти условия, — лучник и впрямь плюнул себе под ноги. — Там у этих остроухих наживы хватит на то, чтобы всю жизнь безбедно жить. Иначе, зачем мы сюда приперлись.
— Я сказал: помолчи, — оскалился маг.
— А то что? Твоя хозяйка меня съест? — хохотул сельтен. — Она же сама сказала, что…
— Молчать! — потерял терпение маг. С кончиков его пальцев сорвалось голубоватое свечение, ударившее под ноги лучнику. Тотчас глухо тренькнула тетива — и маг упал, пронзенный сразу двумя стрелами.
Мориан сделал шаг назад, закрывая собой Амарисуну. Шестеро помощников мага вскочили на ноги и выставили перед собой руки в защитном жесте.
— А ну-ка, остроухий, сейчас мы проверим, насколько ты важная персона. Шагай-ка к воротам да попроси впустить нас, — теперь стрела смотрела точно в горло эльфа. — Если у вас и впрямь так много ценных штучек в вашей земле, то я хочу жить долго, богато и счастливо.
— Ты забыл указания, Шаргат, — позади лучников словно выросли несколько вооруженных мечами сельтенов.
— И потерять такой шанс?!
Мориан сделал еще шаг назад.
"Вот так из-за побочных действий обряда срывается такое интересное действие, — сложила женщина черные крылья за спиной и провела рукой над большим, прозрачным шаром, заставив тот потемнеть. — Пора заканчивать".
Небо над головами спорщиков резко потемнело, и воздух подернулся темной дымкой, которая начала вибрировать, сначала легонько, а потом все сильнее и сильнее.
Мориан отбросил меч и упал в траву, утянув за собой ойкнувшую от неожиданности Суну. Тотчас небо озарила вспышка, где-то громыхнуло, и над самой землей пронеслась волна обжигающего сухого воздуха. Раздались полные боли, почти сразу оборвавшиеся крики, кто-то застонал и наступила тишина. Такая, что Амарисуне показалось, что она оглохла.
Целительница подождала несколько секунд и осторожно подняла голову. Трава вокруг был покрыта слоем черного пепла. Эльфика села, провела ладонью по волосам и посмотрела на поднявшегося следом Мориана.
Ее ощутимо потряхивало от страха.
— Что это? Где все, Мориан? Что произошло? — забормотала она, ощупывая себе руки-ноги.
Эльф прикусил губу.
— Иди обратно в Умбариэль, Амарисуна.
— А ты…
— Мне надо кое-что… проверить. Иди обратно.
— А мне ты ничего не хочешь объяснить?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
