Андрей хотел оправдаться получше, возможно - дать клятву, лишь бы Эльза не сомневалась, но вместо этого он спросил:
- Ну, как твоя учеба? Как твой Кембридж? Кстати какой из двух?
- Оба неплохие... - рассеянно произнесла она. --Меня заставили, Андрей! Неужели ты подумал, что я с ними, с "неотложкой"?!
- Я не думал, я был уверен. А что еще прикажешь?.. Ладно, собирайся. Вещи возьми какие-нибудь. Продукты, если есть.
- Я только утром переехала. Вчера тестирование проводили - выборочное, внеплановое. Праздничное... При чем тут праздник?.. Выяснилось, что мой интеллект-статус ниже ста пятидесяти. Разве не чушь?
- Чушь... После расскажешь. Уходить надо.
Он взглянул на индикатор боезапаса. "104". Сто четыре выстрела каким-то образом умещались в небольшой и не очень массивной рукоятке. Возможно, это было не самое грандиозное достижение науки, но Андрея оно поразило. И еще он подумал о том, что в свои тридцать два года впервые воспользовался сетевым терминалом. Люди наизобретали много всякой всячины, и Андрей не понимал, почему он раньше этим не интересовался. Он чувствовал себя варваром. Но самым странным было то, что это чувство ему почти нравилось.
Андрей убрал пистолет за пояс и выволок из-под стола парализованного бойца. Его правая скула была длинно рассечена по горизонтали и уже успела опухнуть. Мужчина был полностью обезврежен. Что подействовало сильнее электрошок или удар по голове, мог определить только врач.
-Ты левша?-спросил Андрей.
- Что?.. - сказала Эльза, не переставая укладывать сумку.
Одежды у нее было порядочно - красивой, не затасканной одежды, которую новоиспеченные черы привозят с собой в блок. Первые два-три года такого человека видно издалека. Но постепенно вещи изнашиваются, и однажды настает время, когда дорогой костюм из центра выглядит паршивей, чем барахло из гуманитарки.
Андрей с сожалением наблюдал, как Эльза сворачивает короткое ярко-синее пальтишко.
- Левша, говорю? Этому, по морде...
- А-а... я ногой, - не отвлекаясь, ответила она. Андрей выгнул брови, но говорить ничего не стал. Вежливо отобрав у Эльзы пальто, он положил его на кровать.
- Уже тепло, оно тебе не понадобится. А к осени... Осенью все переменится.
Застегнув сумку, он закинул ее на плечо и повлек Эльзу к выходу.
Первого, раненного в ногу, в коридоре уже не было. Лифт надрывно гудел - судя по редким каплям на полу, боец добрался до него довольно быстро. Второй, с большим пятном на рубашке, неподвижно лежал возле двери. Из его ладони выкатился карандаш микротерминала с подмигивающим огоньком на конце.
- Они вызвали подкрепление, - сказала Эльза.
- Таксист тоже вызвал.
Эльза не поняла, но решила, что донимать Андрея вопросами сейчас не время.
Они кинулись, к пожарной лестнице и побежали вниз. Между этажами на ступенях сидел Вадик.
- Знакомьтесь...
- Да мы знакомы, - отозвался он.
- Пошли, пошли! - поторопил Андрей. Он запихнул сумку в мешок и, утрамбовав, взвалил его на Вадика.
- Что у вас там? - спросила Эльза.
- Гостинцы из центра. Я раздобыл контроллер.
- Для чего?
- Пригодится. Можно твой ИС проверить.
- И ты ради меня тащил его из города?
- Сам контроллер весит немного... - начал Вадик, но Андрей невзначай наступил ему на ногу.
- Я тебя, вообще-то, убить собирался, - сказал он Эльзе.
Снаружи хлопнула парадная дверь. Андрей достал ствол и, отщелкнув предохранитель, вышел к лифтам. Сквозь мутный витраж было видно, как от подъезда удаляется хромающий человек. Лампа над крыльцом еле светила, и через два шага скособоченный силуэт растворился в черном дворе.
Андрей выглянул на улицу - раненый, не оборачиваясь, ковылял в сторону детской площадки. Андрей вытянул руку и прицелился ему под левую лопатку, но, поразмыслив, опустил пистолет и вернулся на лестницу.
- Быстро! - бросил он.
Когда они вышли, боец уже скрылся. Из кустов раздавался треск и сдавленные стоны.
- Не пройдет, - заметил Вадик. - Тропинки только по углам.
- За мной! - скомандовал Андрей. - Мешок донесешь?
Не дожидаясь ответа, он ободряюще потрепал Вадика по плечу и направился вдоль домов. Обойдя двор по периметру, он жестом велел пригнуться.
Из-за кустов все трое наблюдали, как перед подъездом остановился легкий фургон с нарисованным эскимо. Задняя стенка откинулась вверх, и на землю спрыгнуло человек десять в непроницаемых шлемах. Каждый держал какую-то палку, слишком короткую для обычной дубинки. Двое из группы встали по бокам от крыльца, остальные без звука забежали внутрь.
- Многовато, - сказала Эльза.
- Это еще не все.
Спустя минуту у парадного затормозили три патрульных машины. Оглушительно захлопали дверцы. Полицейские - без шлемов, зато с тепловыми винтовками - устремились к подъезду, но люди из фургона преградили им дорогу. Слов разобрать было невозможно, но разговор явно шел на повышенных тонах.
- Вот мы и выяснили, - молвил Андрей.
- Что мы выяснили? - спросила Эльза.
- То, что "неотложка" - не государственная организация. По крайней мере, официально.
- Я бы и сама тебе это сказала.
- А ты много про нее знаешь?
- Не много... так, кое-что.
- Еще обсудим. Пошли. Потихоньку. Андрей не разгибаясь двинулся в сторону темно-синего прогала улицы. Эльза семенила слева, Вадик, пыхтя, плелся позади.
Добравшись до соседнего блока, Андрей разрешил выпрямиться. Вадик со вздохом опустил мешок и утер пот.
- Дальше сам неси, - сказал он..
- Без проблем. А ты, если что, стрелять будешь.
Андрей сделал вид, что собирается отдать пистолет, и Вадик тут же поднял пакет.
- Куда идем-то?
- Туда, где не будут искать.
- Поясни, пожалуйста, - сказала Эльза.
- Они думают, что я не чер. Я тоже так думаю, но на время готов об этом забыть. От меня ждут нормальных, трезвых поступков. Но здесь не город, здесь иная логика, черовская. Будем вести себя предельно глупо.
-Красиво,- оценила Эльза. - А конкретнее?
- Конкретней - идем ко мне домой. Надо же нам где-то переночевать.
- К тебе? - ужаснулся Вадик. - Там, наверно, человек сто, с ружьями и собаками.
- Андрей прав, - согласилась Эльза. - Чтобы после этой заварухи прийти домой, нужно быть полным кретином. Кретином тебя, похоже, не считают.
- А почему тогда не ко мне? - с ревностью спросил Вадик.
- Тебя тоже проверим, - отозвался Андрей. - Сомневаюсь я, чтоб у тебя ниже ста пятидесяти было.
- Я и сам сомневаюсь. Какой я чер?! Баллов семьсот, не меньше! Вон, Ленка сказала - у меня собственная система символов. Ясно? Если б у всех черов были собственные системы...
- Пойдем. - Андрей подтолкнул его в спину и, улучив момент, когда Эльза отвернется, шепнул: - Ни слова про магазин.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
