class="subtitle">* * *
Проснулась я от собственного крика.
Солнце только показывалось из-за горизонта.
— Ты в порядке? — спросил сонный Морок.
Я вскочила и пошла в сторону леса. Бастард сидел на дереве, когда я уходила. Мне хотелось побыть наедине и успокоиться.
Кошмар, который мне приснился, был слишком реалистичным.
Терон меня убивал. Медленно и болезненно. Это было ужасно.
У меня даже слезы выступили.
Я схватила снег и приложила к лицу, чтобы прийти в себя. Я дрожала.
Так тянулись минуты.
Я была на корточках со снегом в руках, когда почувствовала его приближение.
Терон остановился в метре от меня. Я встала, бросив снег обратно.
— Мы отправляемся? — спросила я, когда повисла напряженная тишина.
— Что тебе снилось? — задал он вопрос.
— Какая тебе разница?
Я не понимала.
— Я? — спросил он безразлично.
— Моя смерть, — ответила я.
— Мне тоже.
— Что? — переспросила я, нахмурившись.
— Снилась твоя смерть.
Его лицо не выражало абсолютно ничего, поэтому я не понимала что он хочет этим мне сказать.
— Отлично. Уверена, тебе понравилось, — раздраженно произнесла я.
Тёмные вены начали расползаться по его шее. Хотя его лицо было каменным, тёмные вены были признаком злости.
— Да, очень, — сказал он. — Только твои крики меня раздражали.
Я нервно усмехнулась.
— Постараюсь не кричать, когда ты захочешь прибить меня.
Я прошла мимо бастарда, не понимая к чему это все было сказано.
Он безумный придурок.
Воспоминания о том, как он расправлялся с вампирами у меня на глазах, не оставляли меня. Оторванные головы всплывали перед глазами все время. В мысли пробивались видения как он также поступает со мной.
Самое нелепое то, что у меня было оружие против него, но я боялась, что не смогу им воспользоваться. Как будто я была не способна на его убийство. Честно говоря, я не была способна на любое убийство.
Нет. Если придется выбирать, я выберу себя. Я должна выжить. Если бастарда останавливает вера в «связь», это играет мне на руку. Я тоже должна найти этому решение. Как бы смешно не звучало, но мне, как и ему, виднелось решение в убийстве. Его.
Иметь оружие, которое может его убить, обнадеживает. Но правда ли клинок магический? Может это уловка Терона и Морока, чтобы я расслабилась и не ждала удара в спину?
В конце концов для них я никто. В доброту Хлема мне хочется верить, но могу ли я себе это позволить?
Почему именно моя кровь как-то связана с тёмным магом?
* * *
Прошло две недели. Мы передвигались очень медленно. Столица встретила нас гомоном благодарности. Жители приветствовали нас, благословляя богами. На бастарда они смотрели с ужасом. Некоторые имели смелость тихо проклинать его. Он шёл впереди. Люди и маги держались подальше, но как только наш ряд приблизился следующим, народ начал улыбаться и выкрикивать нам пожелания долгой жизни.
В шуме голосов я слышала «святые». Большинство людей почему-то пялились именно на меня. Хотя может дело было в том, что я ехала следующая после бастарда и Морока.
Целителей приветствовали больше всего во все времена.
* * *
Вернувшись в свою комнату, я села на кровать.
Все казалось сном.
Мне не верилось, что я пережила войну.
Я выжила. Я вернулась.
Мое тело заметно исхудало. Мой взгляд изменился, когда я посмотрела на себя в зеркале.
Я убеждала себя, что все закончилось.
Не успев вздохнуть с облегчением, я услышала шум за дверью.
— Король вызывает, — сказал мне Марико, когда я выглянула.
— Хоть бы дал время искупаться после дороги. Чувствую себя отвратительно, — произнесла я устало.
— И выглядишь отвратительно, — усмехнулся парень.
Я фыркнула.
— Кто бы говорил. У тебя грязь на лице.
— Даже с грязью на лице я выгляжу лучше, чем ты, — парировал он.
Зимур вышел из соседней комнаты, присоединяясь к нам.
— Хотя, он выглядит хуже, — шепнул мне Марико, указывая на невысокого шатена.
Зимур этого не заметил, шагая впереди.
Я засмеялась. Страх внутри немного отпустил.
«Я вернулась. Я дома. Я не на войне.»
Мы направились в тронный зал.
Выжившие ученики целителя: Арен, Олия и Жасина, уже стояли неподалёку. Стражники пропустили нас внутрь.
Морок стоял у возвышения. Король восседал на троне.
Его советники — старые мужчины из знатных приближённых к короне родов, стояли в ряд неподалёку.
Мы встали также в ряд напротив них. Некоторые из учеников Хлема были родственниками советников короля.
По слухам. Я не вдавалась в подробности.
Король встал.
— Вы принесли мне победу, — произнёс он, обращаясь к нам.
Я старалась не поднимать головы.
Ему принёс победу бастард. Ценой жизни многих погибших людей. Рыцарей правитель не позвал, чтобы поприветствовать. Ему было наплевать на «расходный материал».
Он говорил с магами — целителями, а я оказалась среди них случайно.
Люди всегда останутся чем-то незначительным.
Король, как маг, будет всегда относится к людям с превосходством и презрением.
— Как и обещал, я подарю вам землю и…
В зал ворвалось несколько десятков рыцарей. Они разошлись по разным уголкам помещения. Стражники валялись у открытых дверей. Мертвые.
— Что происходит? — рявкнул король.
Рыцари не шелохнулись. В мертвой тишине послышались неспешные шаги.
Я уже знала кто это.
Терон вошёл в помещение. Его тени расползались по каменному полу как змеи. Они напугали всех присутствующих.
Из ниоткуда около короля появился мужчина. Он создал прозрачный щит из магии, который окружил правителя.
— Что ты творишь, чертов выродок? — выплюнул Геринг.
— Часть усилителей была отправлена тобой, — произнёс спокойно бастард, приближаясь к помосту.
Хлем отошёл подальше от возвышения.
Тени следовали за тёмным магом. Все, включая меня почувствовали его силу и отступили.
Холод пробрался мне под одежду, впиваясь в кожу. Страх сжал сердце.
— Я не понимаю о чем ты… — начал король.
Терон поднял руку в перчатке. Мрак заполнил пространство, но недостаточно, чтобы ослепнуть.
Я видела как тени ринулись в сторону короля. Послышался крик боли. Маг, который защищал Одмана, упал с помоста. Его тело не шевелилось. Изо рта текла кровь.
Я съежилась, одновременно с другими сделав шаг назад.
Советники побежали в сторону дверей, но рыцари, пришедшие с бастардом, не пропустили их.
Я наблюдала, как правитель падает на колени. Темнота бастарда впиталась в тело короля, не позволяя тому встать.
Из носа правителя хлынула кровь.
Бастард неспешно поднимался к трону.
Одман пытался что-то сказать, смотря округлившимися глазами на незаконнорожденного, но кровь во рту мешала.
Бастард поднялся и навис над королём.
Советники шумели, пытаясь вырваться на свободу. Я не смогла расслышать что говорил Терон правителю.
Марико схватил меня за руку. Зимур последовал за нами в сторону
