молодец, хорошо держался!
— Я знаю… — тихо прошептала Виолетта и подняла на неё заплаканные глаза. — Спасибо!
Кирилл молча наблюдал за ними. Его футболка была забрызгана кровью.
— Ладно, некогда миловаться, мы все уже устали! — поторопил Денис. — Как только вернусь, проведём собрание.
Виолетта плакала всю дорогу до Жилого квартала. Она могла дойти сама, но Романов настоял на сопровождении. Смысла в этом она не видела, но не было настроения спорить. Эта ночь казалась бесконечной.
Когда Денис затормозил возле дома Виолетты, они ещё какое-то время просидели в молчании и избегали смотреть друг на друга.
— Я постараюсь всё уладить в ближайшее время! — сдержанно пообещал он.
Виолетта кивнула. В разбитом состоянии она вышла из нанобиля и поплелась к дому. Глаза болели от слёз. А Денис всё не уезжал. Девушка боялась оглянуться, боялась вновь продемонстрировать свою слабость. Когда она поднялась по ступеням, до ушей донеслось урчание уезжающего нанобиля. Но почему-то ей казалось, что он так и не сказал того, что на самом деле хотел.
Глава двадцать первая
Вернувшись домой, Виолетта застала в гостиной Марту, Максима и Влада, сидящих в ряд на диване. На столике стояли три чашки с травяным чаем, но никто к ним не притронулся. Марта тут же вскочила и порывисто обняла племянницу. Её руки дрожали от волнения, а красивое лицо покраснело от слёз. Виолетта закрыла глаза, чтобы забыться хоть на мгновение. Парни деликатно молчали.
— Слава Высшим, что ты в порядке! — с облегчением прошептала Марта. Она отстранилась и заглянула ей в лицо. — Максим убедил ждать тебя здесь.
— И правильно сделал! Я была в безопасности! — вымученно ответила девушка.
— Что с Тимуром?
— Говорят, будет в порядке.
— Ты должна нам всё рассказать! — настоятельно попросила тётя.
У Виолетты не осталось ни сил, ни желания. Но она видела, как сильно они переживают, и хотела хоть как-то исправить это. Рассказала не слишком подробно о поездке на базу местного патруля. О событиях в Мёртвом квартале Максим уже рассказал без неё.
Марта обрадовалась, что убийца, наконец, обезврежен. Только легче от этого пока никому не становилось. Через полчаса Максим засобирался домой. Виолетта вышла в прихожую проводить. Поблагодарила за помощь. Заметив, что он сам намеренно тянет время, предложила остаться на ночь. Но друг, устало улыбнувшись, сказал, что ей необходим нормальный отдых. А у него не получится вечно убегать от своих проблем. Договорились обсудить всё в ближайшее время.
После того, как он ушёл, Марта спровадила Влада спать — завтра у него ожидается первый учебный день после отстранения. Пропускать нельзя, а до рассвета уже меньше двух часов. Виолетту ненадолго задержала.
— Что будет с отработками? — обеспокоенно задала вопрос Марта.
— Сказали ждать распоряжений от начальника участка! — пожала плечами девушка. Отработки сейчас волновали её меньше всего.
— И хорошо. Отдохни как следует завтра! — немного подумав, тётушка добавила. — И вот что ещё, Ви… Постарайся держаться подальше от всего этого.
— Мне больше ничего не угрожает.
— Я говорю про патрульных! — шёпотом пояснила она. — Понимаю, они здорово тебе помогли. Но когда всё это закончится, лучше оборвать эту связь. Они не самая лучшая для тебя компания.
— Твоя просьба как-то связана с тем, что они копают под моих родителей? — безразлично отозвалась Виолетта.
Марта поджала губы, но так и не ответила. Обе разошлись по своим комнатам. Виолетта скинула с себя грязную одежду, переоделась в пижаму и забралась под одеяло. Свернулась калачиком, отпуская мысли о тяжёлой ночи, боли в лодыжке и пережитых отрывков из прошлого. Стоило закрыть глаза, как она видела пугающие образы. Захотелось прошмыгнуть в комнату к Марте и забраться к ней под одеяло. В детстве её тепло помогало быстрее заснуть, когда было очень страшно. Но вместо этого Виолетта приняла отвар Рика, немного превысив дозировку. Это действительно помогло уснуть и проспать до обеда без сновидений.
Проснулась она, когда Марта и Влад давно ушли. Лодыжка до сих пор болела, но уже поменьше. Мышцы немного ломило, не уходила раздражающая слабость. Виолетта весь день провалялась в кровати, отговаривая себя срываться и нестись в старый коттедж. Ждала известий от Дениса Романова. Но не дождалась и на следующий день.
В этот раз встала пораньше. Валяться без дела уже надоело, но девушка понятия не имела, чем заняться. В Патрульный участок тоже не вызывали, по вещателю не сообщали никаких новостей о Мёртвом квартале уже второй день. Город будто замер.
— Ви, какая ты бледная! — беспокоилась Марта, пока они все вместе завтракали. — Может, мне сегодня отпроситься и посидеть с тобой?
— Нет, спасибо! — вяло отозвалась Виолетта. Для них была важна каждая копейка.
— Уверена? Мне кажется, тебе стоит отвлечься.
— Что-нибудь придумаю. — Виолетта ковыряла вилкой нетронутый блинчик. Коротко покосилась на Влада. — Влад, ты говорил вчера с Максом? Как он?
Юноша пожал плечами:
— Без понятия. Насколько мне известно, он не приходил на учёбу.
Девушка насторожилась. Для Максима учёба всегда должна стоять на первом месте. И если он пропускал какой-то день, то только по веским причинам. Марта сразу догадалась о чём думает племянница.
— Должно быть, возникли какие-то дела. Потом расскажет! — непринуждённо предположила она. — А у тебя и так хватает проблем. Не лезь лучше.
— У него что-то случилось! — с уверенностью сказала Виолетта.
— Даже если так, то что с того? — рассердилась тётушка. — Если у него возникли какие-то тёрки в семье, то лучше держаться от этого подальше. Попадёшь под горячую руку и рискнёшь нажить врага в лице мэра!
— Ты права! Буду ждать известий от начальника патрульных! — согласилась девушка, но сама уже твёрдо решила, что попробует разобраться. А Марте будет спокойнее, если немного соврать.
— Спасибо! — с облегчением выдохнула Марта. Немного подумав, предложила. — Раз уж тебе всё равно нечем заняться, как насчёт уборки дома? Работы как раз хватит на целый день, и будет некогда думать и переживать. А я проверю, когда вернусь. И если справишься, приготовлю завтра что-нибудь вкусное.
Значит, всё-таки не доверяет и решила устроить проверку. Виолетта безразлично кивнула, решив, что обязательно успеет выполнить все дела. А заодно поговорить с Максимом. Выпроводив родственников на работу и учёбу, она долгое время пыталась связаться с лучшим другом. Его молчание только усиливало беспокойство. И, махнув рукой на уборку, девушка решила лично заглянуть к нему домой. Но сперва связалась с Владом и попросила узнать, появлялся ли Максим сегодня в Училище. Условились ничего не говорить об этом Марте. Влад выяснил у его однокурсников, что Макс отсутствует уже второй день.
Виолетта начала собираться идти в ту часть Танара,
