только через несколько часов.
Когда стоянка дикарей скрывается из виду, мы останавливаемся, и Шейн отпускает мою руку. Он замирает, прислушиваясь к чему-то внутри себя, а спустя десяток секунд опускает взгляд, сосредоточенно смотрит на свои пальцы, перебирает ими, будто пытается нащупать в воздухе невидимые нити. Потом поднимает лицо, щурится на небо, как если бы определял направление.
— Что-то не так? — подаю я голос.
— Придётся пройтись до сторожевой башни, — с досадой говорит стальной. — Проложить портал прямо сейчас не выйдет. Как и обернуться во вторую ипостась.
— Из-за магии? Вам надо её восстановить?
— Не совсем, — ведёт плечами Шейн. — Мёртвые земли не лишают магии…
— Тогда что они делают?
— Местная аномалия выводит магию из равновесия, — объясняет он. — Энергия внутри из тихого озера превращается в бурную реку с водопадом. Или, если будет понятнее, то словно смирного коня под тобой меняют на дикую лошадь. Управлять ей почти невозможно, а уж если сиганёт, так вовсе не удержишь… В общем, неприятно. Но не это главное… — он хмурится, — … лучше скажи, зачем ты нырнула за мной в портал?
— А?
Дракон поворачивается ко мне всем корпусом. Лишь усилием воли я заставляю себя не втянуть голову в плечи.
— Я не...
Шейн не даёт закончить, шагает, заставляя меня отступить, упереться лопатками в скалу.
— Зачем ты вернулась в комнату? — в голосе дракона проскальзывает металл.
— Хотела закончить массаж.
— А вместо этого прыгнула в портал? — щурит он тёмные глаза.
— Я не прыгала. Меня туда затянуло!
— Ты вообще представляешь, чем всё это могло закончиться! — рычит дракон нависая. А во мне просыпается ответный гнев, ведь не я тут главный виновник!
— Разве я виновата, что вы понятия не имеете о технике безопасности! — тыкаю я пальцем в императорскую грудь. От такого нахальства Шейн даже слегка теряется.
— Что? Техника чего?
— Безопасности! Кто, скажите на милость, открывает опасные порталы посреди комнаты?! Хоть бы дверь на щеколду закрыли или табличку повесили! А если бы служанка зашла?
— Все знают, — рычит Шейн, — что без разрешения…
— А я вот не знала. Мне инструктаж не проводили!
— Ведёшь к тому, что ни в чём не виновата, Алиса?
— Именно что ни в чём!
— Ты хоть представляешь, чего мне стоило сюда притащиться!
— Так бросили бы меня, и дело с концом! — не выдерживаю я. — Специалистов по массажам на земле полно! Справились бы и без меня!
Дракон на миг подвисает, потом коротко ухмыляется, трёт лоб.
— О чём ты? — как-то вдруг устало говорит он. — Конечно, я бы тебя вытащил.
— Почему “конечно”? Из-за болезни? Из-за того, что только я могу её вылечить?
— Потому что ты моя, — говорит Шейн и поднимает на меня тёмный взгляд.
Он явно вкладывает в эти слова какое-то для него обычное “собственническо-драконье” значение. Таким же образом у него есть своя страна, свой замок, свой дворецкий и свой письменный стол. И есть я… как он считает, тоже его. Шейн просто озвучивает очевидный для него факт, но почему-то у меня кровь приливает к лицу, и щёки начинают пылать.
“Вот ведь, чешуйчатый” — отворачиваю смущённое лицо. Даже не знаю, радоваться ли мне, что угодила в список того, что принадлежит дракону... или стоит слёзы лить. Ведь сейчас Шейн спас меня, но кто в будущем спасёт меня от него самого?
"Кстати, если говорить о спасении... то кому-то сейчас помощь нужна куда больше чем мне", — думаю я, бросая быстрый взгляд на стального.
— Ваша Светлость, — говорю я, решив, что дальше молчать про болезнь нельзя. — Скажите честно, насколько вам плохо?
— Мне нормально, — произносит Шейн. Лицо делает надменное, словно отгораживается от новых вопросов. Воздух вздрагивает от магии. Кто угодно отступил бы, но только не я.
— Я не слепая. Язва стала хуже и с этим надо что-то делать. Чем быстрее, тем лучше.
Дракон складывает руки на груди. Раздражённо рычит:
— Тебе говорили, что ты бываешь настырной, Алиса? Если я сказал, что всё в норме, значит, так оно и есть.
"Настырной, значит! — негодую я, — Как будто это мне надо!"
— Если всё нормально, то это откуда взялось? — возмущаюсь я.
— О чём ты?
— Да об этом! — не выдержав, я протягиваю руку и касаюсь шеи дракона. Шейн тут же реагирует, стремительно накрывает мою ладонь своей, перехватывая, удерживая на месте.
На секунду подвисаю. Лицо Шейна так близко, что у меня сбивается дыхание. Пальцами я чувствую, как бьётся пульс на шее мужчины. Смущение не заставляет себя ждать, затапливая с головой.
— У вас… — бормочу. — У вас... там…
— Что? — низко рычит дракон. Вибрация отдаётся мне в руку.
— Вены потемнели, — шепчу.
Дракон недоверчиво щурится. Похоже, он и правда не знал, что болезнь распространилась.
— Пятна выходят за ворот рубашки? — спрашивает он.
— Да… Почти касаются подбородка. Вы их не чувствуете? Они не болят?
— Нет.
— Значит, это неопасно? — с надеждой спрашиваю я
Дракон отпускает мою руку, устало прикрывает глаза, словно задумавшись, а потом говорит:
— Тебе не из-за чего переживать. С мёртвых земель вывести успею.
"Успею…" — мысленно повторяю следом, слово неприятно жжёт язык.
— Объясните, чем эта болезнь опасна? Что может случиться?
— Ничего, с чем бы я не справился, — категорично заявляет упрямая ящерица. Нет, ну что за вредный пациент мне достался!
— Может быть, стоит сейчас сделать массаж?
— На это нет времени, — отрезает Шейн. — Поверь, место, где мы находимся, куда опаснее разбуженной язвы. В первую очередь нужно добраться до башни.
— Ох… А она далеко?
— За сутки должны дойти.
За сутки?!
— Сторожевые башни раскиданы по всей территории мёртвых земель, — решает объяснить Шейн. — Они защищены особыми артефактами, так что внутри можно стабилизировать магию, а значит проложить портал. Когда выберемся, тогда и сделаешь свой секретный массаж. Или, так и быть, организуем этот… как его...
— Отпуск?
— Да, на пару часов организуем отпуск.
— ...на пару часов? — хмурюсь я.
Дракон кивает с таким видом, словно сделал всё возможное. Мне остаётся только вздохнуть.
— Ладно… — говорю, — пойдёмте. Но обещайте, если вам станет хуже,
