ни лучший друг, ни даже бог. Для этого я должен увидеть в непроглядной тьме протоптанные до меня дороги. Только так можно выбрать свою собственную… — Произнёс Саске.
«Он уже не тот ребёнок, которого за нос водил Наруто, Джирайя с Какаши, Итачи или Тоби.» — Подумал Орочимару.
— Быть может именно твои глаза и смогут отыскать верный путь, Саске-кун… Тогда, я бы хотел следовать за тобой, куда бы он тебя не привёл. — Произнёс Орочимару. Саске обернулся и посмотрел на него своим шаринганом. Удивившись тому, что Змей, судя по движению чакры, не врал, он вновь отвернулся и решил ничего не отвечать ему на это. Продолжая путь по главной дороге и преодолев развилку, а также несколько постов с помощью шарингана и техники иллюзий, которые Саске мог наложить уже за добрую сотню с лишним метров они направились самой короткой дорогой до Конохи, Орочимару рассказал подробную историю места, куда они направлялись. В бытность его ещё шиноби Конохи пока была жива жена Первого Хокагэ – Мито Узумаки, уже будучи в почтенном возрасте, она тяжело переживала разгром своей родины во время разгара второй мировой войны. Возглавив экспедицию на Узушио, она смогла вывезти в Коноху — свой новый дом, многие ценности, артефакты и забытые ныне знания с запретными техниками. То, что предпочли похоронить даже в самом клане Узумаки, она приказала разместить в свежеотстроенном храме за Памятной горой, в дальних окраинах за деревней. Будучи не в силах уничтожить тайные техники и понимая, что раз её клан пришёл к ним, то в будущем и другие смогут, она оставила эти знания нетронутыми, но в качестве предостережения потомкам, а не соблазна для дальнейшего использования. Большую часть знаний она оставила лучшему ученику своего любимого мужа – Третьему Хокагэ, но также доступ крови был ещё у одной девушки – Узумаки Кушины.
В отчаянных поисках идеального средства для совладения с силами Хвостатого внутри, она со своим будущим мужем – Минато Намикадзе, которого позже назовут Четвёртым Великим Лордом-Хокагэ смогла обойти запреты уже почившей Мито и с помощью гения Минато им удалось раскрыть некоторые секреты, ввергнувшие их в ещё больший ужас. Опасаясь, что дальнейшие исследования могут только навредить деревне и миру шиноби, Четвёртый, одним из своих первых указов распорядился навсегда запечатать храм и стереть все упоминания о его существовании во всех источниках до которых он смог дотянуться. Для некоторых операций по предотвращению утечек, он не стеснялся даже использовать АНБУ в режиме полной секретности. Немногим позже, у него появились совсем другие заботы… Беременность Кушины и связанная с этим подготовка в уже привычном для него режиме полной секретности дала свои плоды. Делившись информацией только с Третьим, он создал прецедент полнейшего непонимания возникшей кризисной ситуации с нападением Девятихвостого Лиса на деревню. Третий, связанный последней волей Четвёртого и Кушины, а также сам не до конца осведомлённый о причинах трагедии, не мог помешать Данзо в открытую обвинить клан Учиха в попытке переворота и при будущей перестройке отделить их район, перенести полицейский участок и держать целый клан под основательным колпаком тайного наблюдения и контроля в ожидании их следующей ошибки, которую он хотел обернуть к своей выгоде.
С новыми вызовами для деревни и страны история старого храма за горой и вовсе забылась, как страшный сон.
— А ты значит, обо всём знал, да? — Вопрошал Саске, когда Орочимару в очередной раз прервался для глотка воды.
— Смеёшься? — Ответил Змей. — Я и сейчас рассказываю лишь крохотную часть, которую мне удалось воссоздать в качестве истории после долгих лет просеивания всех этих зёрен через множество фильтров. Если бы я не оказался под действием этого древнего проклятия, то, возможно я бы до сих пор оставался в неведении. Какую-то часть из этого мне открыл Наруто, когда сбежал ко мне убедив в том, что на том этапе, куда более выгодно будет приостановить уже начавшую вращаться мельницу истории и оглянуться по сторонам. Он действительно оказался сыном своего отца, каким я помню Минато. Как оказалось, парнишка тоже был любителем строить планы внутри планов с десятками вариаций и по ходу дела выбирать самый лучший для себя вариант. Это его кардинально отличало от Минато, который был по натуре альтруистом и выбирал самый худший для себя, но лучший для всех окружающих. Скорее всего, в случае с Минато, который дозировано подавал информацию только тем, кому считал нужным и только о том, о чём считал нужным... Даже Джирайя ничего не знал о храме и о технике печати Бога Смерти, что очень подходит его тупорылой натуре. Не замечать сокровище под самым носом отвлекаясь на кучу навоза – это его стиль. Остальных его слепота и прямота вполне устраивала, потому его так и хотели видеть на должности Хокагэ вместо хитрого и расчётливого Минато и после него. В случае с Наруто, Джирайя впервые для себя решил попробовать поступить нетипично и скопировать в своих действиях Минато, но, в одном он ошибся, что и стало для него роковым выбором, хи-хи-хи…
— Что смешного?
— Твой друг с самого начала учёл главную ошибку отца – во всём ориентироваться на интересы других. Считаясь только со своим мнением о том, как всё должно быть, он на этом и прогорел. Как и я до него, как и Итачи в последствии. На каждого из нас у него уже был заготовлен, как минимум набросок плана, но был и недвижимый для него объект, что делать с которым он не знал тогда и думаю, не знает до сих пор.
— И о чём ты?
— О тебе… — Улыбнулся Орочимару. — Он не может просто избавиться от тебя, потому, что слишком многое касающееся лично его зависит от тебя и твоих решений. Однако и управлять тобой он тоже не может, что и вынуждает его постоянно перестраивать все свои действия снова и снова. Постоянно находясь рядом с ним, я думал, что успел неплохо его изучить. Я поставил на то, что он не из тех, кто будет рисковать и постарается сделать всё наверняка, но на этом я ошибся. Как оказалось, он отлично понимает разницу между взвешенным риском и неоправданным. Это стало для меня фатальным.
— Вы все так говорите, будто Наруто-кун свалился к нам из другого мира и планирует тут всё захватить и поработить всех. — Раздалось от мопса. — Планы внутри планов… Всезнание и попытка управлять судьбой
