пролетели быстро. Всё это время я проводил в основном у Тёмы, гуляя по улицам не только Новгорода, но и хорошенько освоив родную Тулу с другими, известными наследнику городами, городишками и деревнями. Остальное времяпрепровождение состояло либо в ничегонеделании в роли капризного мудака, либо в тренировках со Святом и Гнатом, поддерживающими меня в боевом тонусе. Последний день на базе оказался до неприличия обыденным. Никаких прощальных сабантуев и напутствий. Сигнал тревоги заставил всех прервать свои занятия, а витязь, быстро заскочив в джип, умчался за периметр.
Вернувшись, коротко сказал:
— Наши! Грузись, Ратибор! Святомудр, Маруша, Артемий, мы тоже отправляемся. За главного остаётся Нелегал.
Подобной расклад не вызвал у меня никаких вопросов, так как знал из случайно залитых в мою голову файлов по проекту “Зеркало”, что практически весь основной персонал подписал соглашение ещё на три сезона. Это примерно пять лет, во время которых, если мой опыт признают удачным, будут созданы двойники самого Бориса Тулина, а также нескольких особо важных лиц Рода. После этого базу законсервируют, людям с неё сотрут информацию о проекте и, дав ложные воспоминания, отправят на пятнадцать лет в различные жопы Славянского Княжества, куковать очень не бедными людьми. Некоторым даже присвоят Жалованное дворянство. Пусть это низшая ступень аристократии, но и такой прыжок для многих — манна небесная, открывающая очень хорошие перспективы потомкам и сильно помогающая в плане собственного развития бизнеса.
Обнялись напоследок и выехали к аэродрому, где уже поджидала группа дальразведки в полном боевом облачении. Нас молча окружили, держа оружие на изготовку, и активировали треножники с кристаллами в навершиях, которые сами дальразведчики, заменив скучную абреввиатуру ППГМ (Прибор Прокола Границы Миров), просто называли “шилом”.
Мир поплыл перед глазами…
И вот стоим в каком-то бетонном бункере, где мне сразу же нацепили мешок на голову и куда-то повели. Очередной виток в жизни начинается. Слегка потряхивает от волнения, но и лёгкий боевой азарт тоже присутствует. Я столько времени потратил на обучение, поэтому считаю себя готовым к новым вызовам. Правда, одно дело теория, но только практика, как любил повторять Дипломат, расставит всё по своим местам. Знания и умение пользоваться ими — две большие разницы. Очень хочется верить, что сумею, иначе скорый кирдык обеспечен.
Сдёргивают мешок. Осматриваюсь. Явно какое-то капище. Комната разделена белым и чёрным камнем на две зоны, в которых расположились соответственно идолы тёмных и светлых богов, а посередине стоит алтарь с серебряной чашей.
Но больше всего привлекла не сама комната, а трое людей, находившихся в ней. Один высокий, поджарый мужчина с колючим властным взглядом. Не узнать как бы собственного отца тяжело. Сам князь Борис Тулин облагодетельствовал своим присутствием. Рядом с ним импозантный, одетый по последнему слову моды персонаж с лёгкой испанской бородкой и несерьёзным выражением на лице. Весь анклав Высших Волхвов вбит на подкорку крепко — это один из них. Женщину-блондинку в строгом деловом костюме не знаю, только что-то в ней есть от Маруши. Скорее всего, одна из Матерей ведуний, а значит, ритуал Кровавой Клятвы будет совершён прямо сейчас, раз такие серьёзные представители Нави и Прави собрались в этом помещении.
— Присягу! — не дав мне и рта открыть, жёстко потребовал князь.
Опускаюсь на оба колена, скрещиваю руки.
— Клянусь в верности, главе Рода Борису Тулину! — стал громко говорить давно вызубренный текст, глядя в глаза будущему боссу. — Прими силу и разум мой! Дай возвеличить Род Тулиных и собственное имя свершёнными деяниями! Дай право называть сородичами тех, кто уже под твоей властью! Пусть клятва моя будет нерушима до тех пор, покуда живы! Если же нарушу её, то нет мне пощады и места в Яви!
— Принимаю, витязь Филипп Лапин! — пришёл ответ от него. — Клянусь Родом, что буду верен присяге до самой смерти! Ни словом, ни делом не дам усомниться в твоём выборе! Если же нарушу наш союз по недомыслию или со зла, то понесу ответственность не только перед тобой, но и перед богами! Дом Тулиных теперь твой дом, сородич! Встань и будь рядом!
После этого нам поднесли по бумажному договору из нескольких страниц, на которых были описаны стандартные условия вступления в Род со всеми правами и обязанностями. Красивые фразы, конечно, хорошо, но юридически правильно составленный документ имеет больше силы. Удивил факт присвоения ранга витязя, да ещё под своим собственным именем, а не какого-то Нулевого. Ещё и часа не прошло в новом мире, а уже имею зачётную “фишку” и автоматически становлюсь Жалованным дворянином. Мы поставили свои подписи, и князь тут же приказал, не меняя своего тона:
— Теперь Клятва Верности на крови!
— Я готов!
— Ну, раз сам витязь готов, то мы и подавно, — с лёгкой улыбкой на губах небрежно сказал Высший Волхв. — К чаше!
Мы с Борисом подошли к алтарю. Сначала ведунья и волхв взяли каждый по руке князя и, надрезав его ладони, дали стечь немного крови в сосуд, наполненный чистой родниковой водой. Потом повторили ту же процедуру со мной и, взявшись за края чаши, стали что-то бормотать. Глаза представительницы нижнего мира побелели, как это бывало в трансе у Маруши, а волхва вспыхнули ярким золотистым светом.
— Нет! — неожиданно отпрянула женщина, прервав ритуал. — Сила Нави не с нами!
— Не понял, Матушка Фатта? — вопрошающе посмотрел на неё Высший, утратив солнечный блеск в глазах.
— Я не могу связать витязя с нижним миром. Должен кто-то другой, близкий ему, но не в моей власти вести его.
— Маруша! — всё понял я. — Она меня к Моране водила. Инициация и всё такое…
— Вот демоны тощие! — выругалась она. — Когда только успели и, главное, как?!
— Длинный рассказ. Спросите лучше у своей подопечной — я сам мало чего понимаю.
— Клятвы не будет? — поинтересовался молчавший до этого Борис. — Тогда…
— Всё будет! — раздражённо перебила его ведунья. — Нужна та, которая поможет смешать вашу кровь. Где она?
— Сейчас доставят.
Минут десять стоим в звенящей от напряжения тишине, ожидая появление моей учительницы. Хреново, что всё пошло не по плану, но, с другой стороны, есть время на размышления. Изначально хотел включить Дар Морлов, не позволяющий брать меня под контроль, но увиденное показало, что эти двое сразу раскусят нарушение ритуала, и тогда князь однозначно грохнет незадачливого авантюриста. Придётся снимать все блоки… Может, потом получится стереть чужое влияние? Не факт
