на свой страх и риск.
– Угу, и дорисковался. А ежели его искать станут?
– А мы тут при чем? – удивился Руслан. – Сам приехал, сам гулял, сам пропал. Мы такими делами не занимаемся.
– Вас точно никто не видел? – помолчав, тихо спросил граф.
– Обидеть хочешь? Я даже отвечать на этот вопрос не буду, – фыркнул Шатун.
– А вещи его?
– Какие вещи? В гостинице даже портянки грязной не осталось, – отмахнулся Руслан, про себя гордясь работой своих подчиненных.
В ночь похищения хлыща трое казаков пробрались в его гостиничный номер и вынесли все, что ему принадлежало, до последней нитки. Вся обслуга клянется и божится, что гость ушел в ресторан, ужинать и не возвращался. А самое главное, уходил без вещей. В общем, очередная загадка предгорий. Полиция начала было суетиться и что-то там расследовать, но очень скоро поняла, что дело это абсолютно глухое. На самом же деле, после жесткого допроса хлыща вывезли в лес и, тихо пристукнув, сбросили в глубокий овраг. В общем, как говорится, концы в воду.
Руслан отлично понимал, что переступил черту, применяя подобные способы решения возникшей проблемы, но и действовать официально не мог. Ведь те же воры никогда не станут свидетельствовать в суде или как-то афишировать свое участие в этом деле. А ждать, когда кто-то соблазнится на деньги и отправится грабить подворье лучшего в городе кузнеца, было откровенной глупостью. Более того, это было бы подлостью по отношению к самому мастеру. Да и реноме абсолютно отмороженного вояки тоже надо было поддерживать.
– Послезавтра маменька приезжают, – вздохнув, тихо сказал Рязанов.
– Наконец-то. Я уж, грешным делом, думал, не случилось ли чего в дороге, – качнул Руслан головой.
– Слава богу, обошлось, – вздохнул граф. – Только теперь ума не приложу, как дальше быть.
– А чего тут думать? Первым делом к доктору ее, пусть осмотрит как следует, лечение назначит. От этого и плясать станем. Рядом с лечебницей дом искать будем. А до этого у нас поживет. Я Матвеевну предупредил, она комнаты приготовит.
– Тут вот еще что, – смущенно вздохнул майор. – Я тебя предупредить должен. Маменька у меня человек непростой. С характером. Так что, ежели она тебе вдруг скажет чего, ты уж не бери в голову.
– Да ладно тебе, – отмахнулся Руслан. – Все одно меня дома целыми днями не бывает. Сам знаешь, я туда только ночевать прихожу.
– Много сделать успел? – оживился майор.
– Пять десятков гранат и три десятка мин к мортире. Ты кислоту заказал?
– Везут уже.
– Вот это славно. В общем так. Теперь у нашего отряда еще и два своих миномета имеется, при трех десятках снарядов к ним. В общем, если что, любую банду серьезно потрепать можем.
– Кто еще о том ведает? – подобрался Рязанов.
– Ты, я и казаки наши. Все.
– Вот и славно. Такое оружие в тайне держать надо. Это может стать нашим последним козырем.
– Ого! Это как понимать прикажешь? – тут же вскинулся Руслан.
– Турки на армянской границе давить начали. И в Грузии тоже. Людей режут почем зря. Одно спасение – веру их принять. Тогда отправляют к мулле и заставляют обряд обрезания пройти. А нет, так под нож сразу.
– А женщин? – мрачно уточнил Руслан.
– Тех на базар сразу, – отмахнулся граф.
– Средневековье какое-то, – тихо проворчал Шатун. – А войска чего?
– Пытаются пограничье перекрывать, но там, сам знаешь, горы. А в горах воевать линейные части не приучены. Да и проводников мало.
– А нас это каким боком касается? – задумчиво уточнил Руслан. – Нам вроде свою делянку нарезали.
– Угу. Да только после наших победных реляций и кучи жалоб из городской управы там, – Рязанов ткнул пальцем куда-то в потолок, – уже подумывают, как бы и то направление на нас повесить.
– Здрасьте, приехали! Армения с Грузией это ни разу не соседний уезд. Это ж всем отрядом сниматься надо и уходить отсюда. А кто тогда в лавке останется?
На хозяйстве? Да и мало нас для таких дел. Всего-то два десятка.
– А то я не знаю, – фыркнул Рязанов. – Но идея такая уже бродит. Похоже, кто-то из тех, кому мы на мозолях потоптались, решил таким образом нас под монастырь подвести.
– Это уже не образом, а канделябром, – буркнул Руслан, припомнив старый анекдот. – Неужели Татищев на такое согласится? В конце концов, мы не линейная часть, а отдел контрразведки.
– На то и надежда, – вздохнул Рязанов.
– Странно это все, – помолчав, вздохнул Шатун.
– Что именно тебе странно?
– Что контрразведка занимается подобными делами. Да, я понимаю, что на данный момент в округе не хватает линейных частей, но это не значит, что на нас можно вешать всех собак. Надорвемся.
– Руслан, перестань повторять мне прописные истины, – вяло огрызнулся майор. – И так уже голова от всех этих дел пухнет. К слову, тут еще завтра придется в лес ехать.
– Это еще зачем? – насторожился Шатун.
– Нам землемера выделили. Будет под имения землю нарезать, согласно указу.
– Вот еще головная боль, – скривился Руслан. – А потом чего?
– А потом изволь на той земле дом ставить и решить, с чего доход получать станешь, – ехидно усмехнулся Рязанов.
– Дом, это хорошо, – задумчиво кивнул Руслан. – Знать бы еще, кто его построить может.
– Ну, артелей всяких тут хватает, – пожал граф плечами. – Вот только на какие деньги ты его строить станешь?
– Ну, кое-что я собрать смог, – вздохнул Руслан. – К тому же нам еще по пять тысяч на обустройство обещано. Дом построить этих денег хватит?
– Ну, смотря какой дом, – развел Рязанов руками.
– А вот тут как следует подумать надо, – понимающе кивнул Руслан. – Во всяком случае, итальянским мрамором я его точно отделывать не стану.
– Тут в горах и свой имеется, не хуже, – хмыкнул граф.
– В общем, думать надо. Архитектора толкового искать придется, – подвел Шатун итог.
– Имеется тут один, – усмехнулся Рязанов. – Недавно университет закончил. Да только так и сидит теперь без заказов. Молод больно, вот и не верят в его умения.
– А нам-то какая разница, молод он или стар? – не понял Шатун. – По мне, так главное, что он знает, что делает. А договор на работу можно по-всякому составить. Да и наша с тобой зловещая репутация много стоит, – ехидно поддел он приятеля.
– Да уж. За не полных три года заработать прозвище Лютый, это уметь надо, – вернул ему подначку майор.
– Я старался, – отозвался Руслан, скромно потупившись.
– Да ну тебя, скоморох, – не удержавшись, рассмеялся Рязанов.
Сунувшийся в дверь кабинета вестовой, найдя взглядом Руслана, откашлялся и, кое-как приняв подобие уставной стойки, доложил:
– Там это, ваше благородие, на крыльце вас девица какая-то дожидается.
– Меня? – удивленно переспросил Руслан.
– Так
