на нить. Твёрдую кость архонта нить легко перерезала словно это был кусок тёплого масла.
— Нам нельзя заходить в центр пещеры и лучше не касаться алмазных нитей, — пояснил он.
— Но где само существо, где оно прячется? — произнесла Рена пытаясь найти его логово, но пока совершенно безрезультатно.
— Внимательно присмотрись к выходу из пещеры и обрати внимание на его небольшой размер, — произнёс Амадей, не отводя взора от выхода из пещеры.
Только после его слов Рена действительно поняла, что Амадей имеет в виду. На самом деле выход из пещеры это открытая пасть существа ловко имитирующая тоннель. Если жертва окажется более осторожной и не побежит через середину пещеры, а как и они со жнецом попытается добраться до выхода по краю, то она в любом случае попадёт к хищнику в пасть.
Глава 15 "Ожерелье"
Существо претворяющееся выходом из пещеры пока никак не реагировало на их действия и продолжало изображать тоннель. Амадей понимал, что оно может находиться в таком положении долгое время, но вот у них подобной роскоши как время не было. Среди костей жертв странного существа лежало и достаточно много оружия.
Амадей взял один из мечей и присев возле нити опять внимательно осмотрел её. Нить оказалась не круглой ка это бывает, а плоской напоминающей очень тонкое лезвие острым краям направленное наверх. Жнец не был уверен в своей идее, но в отсутствие других он решил проверить то, что у него имелось на данный момент. Взмахнув мечом он рубанул по плоской нити сбоку.
Догадка сработала и против бокового удара нить была не в состоянии сопротивляться. Она выдерживала чудовищную нагрузку сверху, но не сбоку. Пещеру наполнил звук битого стекла и острые нити покрывающие пол рассыпались на миллиарды блестящих осколков. После такого хода со стороны добычи хищник уже не мог оставаться безучастным наблюдателем и решил обозначить себя.
Закрыв огромную пасть он выполз в центр пещеры. Рене существо напомнило огромного слизня с несколькими щупальцами на боках длинного тела и когда он выполз в центр пещеры она увидела проход, который существо закрывало собой. Тело слизня поблёскивало множеством граней и Рена предположила, что оно должно быть довольно крепким.
— А вот и выход, — заметила она.
— Тогда давай отсюда выбираться, — кивнул жнец и приступил к чтению молитвы призывающей огненный меч.
Рена решила проверить существо на крепость и метнула в него стилеты. Лезвия никакого вреда подземному слизню не причинили и со звоном отскочили от его тела. Вернув себе при помощи молний стилеты, арбитр убрала их в ножны и приготовилась использовать против чудовища заклятие.
Амадей удерживая в руке огненный меч решил обойти чудовище со спины. Слизень никак на него не реагировал и сосредоточил всё внимание на Рене бросившей в него стилеты. Жнец уже собирался прыгнуть на спину хищнику и покончить с ним, но в этот момент пещеру озарила яркая вспышка заставившая их на мгновение ослепнуть.
Рена поняла какую они совершили ошибку и теперь, как слепые щенки они будут пытаться противостоять чудовищу, но это заведомо проигрышный вариант. В отличии от них подземный слизень прекрасно их видит и любое их действие для него будет предсказуемо. Попытка удрать или избежать атаки хищника на его территории продлит ей жизнь в лучшем варианте на несколько минут. Единственное на что могла рассчитывать Рена это на заклятие, которое позволит ей избежать смерти.
— «Тёмный двойник», — произнесла она и сразу почувствовала, как на неё обрушивается щупальце слизня.
После использования заклятия к Рене мгновенно вернулось зрение и она спокойно ждала, когда щупальце ударит по её сотканному из тёмного тумана телу. Щупальце прошло сквозь неё, а арбитр материализовалась над телом слизня и туманные клинки проделали в теле слизня огромную рану.
Хищник пытался избавиться от неё и лупил щупальцами по спине, но они лишь проходили сквозь бестелесную оболочку арбитра, а Рена тем временем всё больше и больше наносила кровоточащих ран существу. Подземный слизень попытался спасти жизнь при помощи побега и рванул к одному из тоннелей. Скорее всего он рассчитывал, что забравшись в узкий проход он лишит возможности противника атаковать его. Рена тоже понимала, что в узком тоннеле она не сможет материализоваться на спине слизня ей банально не хватит места.
Слизень практически добрался до спасительного тоннеля, но в это момент на его спину обрушился жнец и огненный меч перерубил чудовищу позвоночник. Амадей спрыгнул со спины чудовища и приземлился рядом с тёмным двойником Рены. Слизень не был демоном поэтому и не превратился в пепел. Он был мёртв, но лишённые мозга мускулы продолжали некоторое время двигаться, но вскоре и они перестали подавать признаки жизни. Существо окончательно умерло и теперь не представляло угрозы.
Меч жнеца распался на множество огоньков, а Рена вернула себе нормальное тело. Правда на этом судьба слизня не закончилась и из множества расщелин в пещере начали выползать мелкие твари. Для арбитра и жнеца они опасности не представляли в силу своих малых размеров. Большая их часть напоминала самого слизня только в миниатюрном размере, другие были похожи на гигантских тараканов.
Вся эта толпа голодных существ устремилась к телу поверженного слизня. Амадей и его арбитр их совершенно не интересовали у них сегодня намечалось грандиозное пиршество. В некотором роде это была расплата за то, что слизень подмял под себя всю пещеру и скорее всего не отказывал себе в удовольствии сожрать кого-то из собратьев тех, кто сейчас вцеплялся в его мёртвую плоть.
— Идём, — произнёс Амадей, направляясь к безопасному теперь выходу.
Тоннель петлял из стороны в сторону вверх и вниз, но в конечном счёте он закончился и Рена увидела подземный город во всей его красе. С освещением здесь проблем не было, волшебные кристаллы отлично справлялись с поставленной задачей. Но самое удивительное оказалось в том, что город был довольно оживлённым местом. Рена думала, что изгои укрывшиеся под землёй это единицы, но все оказалось совершенно не так.
По улицам бродило довольно много архонтов в человеческом виде и это было понятно, ведь огромные тела архонтов не очень хорошо подходили для жизни под землёй. Хотя на размеры пещеры жаловаться не приходилось, но в любом случае найти себе местечко под крышей гораздо легче, когда ты не отличаешься огромными размерами. Хотя касаемо подземного города он в прямом смысле находился под крышей и непогоды здесь по определению не могло случиться.
Выход из тоннеля находился на достаточно большой высоте и Рена могла спрыгнуть оттуда только если использует заклинание
