– Об этом говорить бесполезно. Это надо видеть самим!
– Что видеть?
– Вы сейчас заняты?
– Мы? Нет, не особенно. А в чем дело?
– Мне бы хотелось, – раздельно произнесла Любовь Фадеевна, – чтобы вы со мной поехали в одно место.
– А что это за место такое?
– Однажды Алекс возил меня туда. И мне кажется, что ключ разгадки кроется именно там.
– Разгадки – чего?
– Разгадка его смерти. И… И всех остальных преступлений тоже. Так вы поедете?
Поедут ли подруги? Что за вопрос! Естественно, они поедут. Они бы поехали за семь гор и девять морей, но оказалось, что так далеко и не нужно.
– Думаю, что вся поездка займет у нас от силы полчаса. Вы готовы?
Девушки не мешкали. Наконец-то они на пути к успеху. Только бы мать Алекса не ошиблась! Только бы она действительно показала им нечто важное. А кстати, что это такое может быть?
Теряясь в догадках, Любовь Фадеевна не захотела им ничего объяснить до времени, подруги сели в Кирин «гольфик». Любовь Фадеевна прикатила к девушкам на такси. Так что теперь пришлось воспользоваться транспортом подруг.
– А где ваш Том?
– Поехал за билетами.
– В театр?
– В кино?
– На премьеру в оперу?
Любовь Фадеевна сдержанно покачала головой:
– Мы с Томом улетаем.
– Куда?
– К нему домой, в Великобританию. У Тома в Англии есть фамильное поместье со старинным домом и огромным садом. Он показывал мне фотографии – это поистине чудный уголок! Конечно, одному там довольно скучно. Поместье находится в уединенной сельской местности. И из развлечений всем приличным людям там доступно лишь садоводство, охота, скачки и местный паб по выходным дням.
– И вы поедете вместе с Томом? На каких основаниях?
– Вчера Том предложил мне стать его женой!
– О! Поздравляем!
– Счастья вам!
– Удачи!
– Детишек!
На этом месте подруги осеклись. Какие детишки? Любовь Фадеевна дама уже в возрасте, ведь ее сыну было под тридцать. Конечно, выглядит она превосходно, гораздо моложе своих лет. Но это ведь внешне. А внутри природу-матушку не обманешь. Детородный возраст матери Алекса уже остался позади.
– Нет, детишек с меня хватит, – пробормотала мать Алекса. – У меня был один ребенок, больше мне не надо. Я просто не переживу, если у меня родится еще одно такое же чудовище.
– Такое же не родится.
– Верно, – горько пробормотала Любовь Фадеевна. – Может быть, и хуже. От Алекса мне все же удалось избавиться, а от следующего… Не факт, что к тому времени я буду достаточно дееспособна, чтобы постоять за себя.
Произнеся эту горькую фразу, мать Алекса взглянула в окно и воскликнула:
– Направо! Мы едва не пропустили нужный поворот!
– А куда мы все-таки едем?
– Увидите.
Наконец они доехали до стройки. Огромный карьер, где должен быть возведен фундамент будущего дома, казался заброшенным. Не гудели строительные краны, не ползали по дну экскаваторы, не суетились рабочие в форменной одежде и касках. Стройка замерла и остановилась. То ли денег не хватило, то ли возникли проблемы с подрядчиком. А возможно, строители забыли согласовать план нового здания с администрацией города. И стройку пришлось приостановить.
– Вот мы и на месте, – удовлетворенно произнесла Любовь Фадеевна.
– И что мы тут должны увидеть?
– Алекс купил в этом доме квартиру?
– Все вопросы потом. Пойдемте.
На стройке было совершенно безлюдно. Лишь горели фонари, освещавшие начатые и заброшенные работы. Если бы подругам велели пройти по стройке из конца в конец, они бы вряд ли смогли это сделать. Но Любовь Фадеевна явно неплохо ориентировалась тут.
– Куда мы идем?
– Вон к тому фургончику!
– А что там?
– Увидите.
Подругам уже стали надоедать туманные обещания. Стройка казалась им местом отнюдь не уютным. И будь у них выбор, они бы предпочли оказаться подальше отсюда.
– Нам точно надо идти туда?
– Обязательно. Ручаюсь, вы не пожалеете, когда дойдете.
Что же, охота пуще неволи. Подруги потопали по камням и груде строительного мусора, оскальзываясь и ежесекундно опасаясь, как бы чего-нибудь себе не сломать. Идти пришлось долго. Хотя расстояние было невелико, но очень уж трудным был путь. Да еще Любовь Фадеевна все время торопила подруг.
– Быстрей! Быстрей! Уже скоро! Если поторопитесь, то мы успеем.
Наконец Леся прошептала:
– Мне это надоело!
– Мне тоже! Но назад возвращаться дальше, чем вперед. Дойдем уж. Посмотрим, куда она нас ведет.
Фургончик тоже был тих и необитаем. Теоретически тут должен был находиться сторож. Но сейчас его почему-то не было. В самом фургончике оказалось довольно мило. На окнах висели кружевные занавесочки. На столе лежала красивая клеенка. И в стеклянной банке стояли свежие цветы, собранные тут же на территории стройки, – клевер, ромашки и пижма.
– Тут кто-то живет?
Любовь Фадеевна не ответила.
– А что вы хотели нам показать?
Вместо ответа Любовь Фадеевна нырнула под стоящее у окна кресло. И вылезла из-под него, держа в руках какую-то сумку.
– Что это?
– Посмотрите и увидите.
Снова это «увидите»! Но все! Терпение подруг лопнуло. Они схватили сумку из рук Любови Фадеевны и заглянули внутрь.
– Мама родная! – первой ахнула впечатлительная Леся.
Кира еще не могла говорить. Она стояла и молча шевелила губами, словно выброшенная на песок рыба. В сумке были деньги. Деньги, деньги и деньги! Очень много денег.
– Сколько же тут? – прошептала Кира.
– Полтора миллиона долларов.
– Полтора миллиона?!
– Да. Это все, что было у Алекса наличными.
– Ваш сын был так богат? – изумилась Кира. – Потрясающе!
Впрочем, чему она удивлялась. Ведь доходы наркоторговцев не облагаются никакими налогами. А Вектор с Виктором говорили, что Алекс умел выжимать деньги даже из камня. Но Любовь Фадеевна восторга Киры не разделила.
– Это неправедные деньги! – произнесла она. – Будь они прокляты! И он вместе с ними! Вся моя жизнь пошла ко всем чертям, когда на свет появился этот ребенок!
Подруги постепенно прозревали. Это уединенное место. Это искаженное злобной ненавистью лицо матери Алекса. И самое главное – сумка с деньгами у нее в руках! Вряд ли Алекс добровольно оставил их своей матери на сохранение. Даже совсем невероятно, чтобы он так поступил, учитывая ту холодную ненависть, которая тлела между ними.
– Любовь Фадеевна, – произнесла Кира. – Скажите, а откуда у вас взялась эта сумочка? Вам ведь ее Алекс оставил?
– Оставил! Да! Можно сказать и так, – скривилась женщина. – Да, он мне ее оставил! Теперь это мои деньги! И мне не стыдно будет глядеть в лицо Тома! Я сказала, что имею счет в банке. И теперь это наконец станет правдой!
– Вы обокрали покойника? – ахнула Кира. – Взяли деньги, которые нашли у трупа Алекса?
– Что значит обокрала?! Это был мой сын! И эти деньги по закону тоже мои!
– Вряд ли Алекс считал так же.
– А мне плевать! Мой сын был преступник! И мне бы никогда не удалось получить эти деньги. О! Алекс умел быть предусмотрительным! Квартира, машина, именной счет в банке. Я бы не смогла подобраться к его имуществу. Но он все продал! Все! И я поняла, что это мой шанс. Второго у меня уже не будет. И если я хочу наконец быть счастлива, то должна действовать!
– Вы украли деньги покойника!
– Повторяю вам еще раз! Я не крала! Я взяла то, что должно было принадлежать мне!
– Алекс…
– Что Алекс? Этот мальчишка погубил всю мою жизнь! – взвизгнула Любовь Фадеевна. – Он родился и погубил мою жизнь! Да я почти ненавидела его! Он рос до отвращения похожим на своего отца! Он и не думал о том, каково приходится мне! А ведь у меня были мечты! Были идеалы! Но я все потеряла из-за этого мальчишки! И где благодарность!?
– Ваш сын…
– Я подарила ему жизнь! А что дал он мне взамен? Унижение? Горечь? Да еще вознамерился уничтожить мою мечту! Но нет! Один раз ему это удалось. Но во второй раз я была готова!
– О чем вы говорите?
– Том! Он женится на мне!
– И что? При чем тут Алекс?
– Очень даже при чем! Он мог все разрушить! Но я ему не позволила!
– Разрушить вашу свадьбу с Томом?
– Да! Наконец-то мужчина выбрал меня в качестве жены! Вы себе не представляете, как это горько – наблюдать, что все вокруг тебя выходят замуж. Даже дурнушки! Даже глупышки! А ты, такая красивая и умная, остаешься без мужа. Да еще ребенок! Но, к счастью, когда мы познакомились с Томом, мой сын уже исчез из моей жизни. Во всяком случае, я думала, что он исчез.
– А потом появился?
– Да! Стоило моей жизни начать налаживаться, получить от Тома официальное предложение стать его супругой, как тут же вернулся Алекс!
Любовь Фадеевна не собиралась информировать Алекса о том, что он скоро получит отчима. Алекс все понял и сам.
– Что, мамуля? Никак замуж собралась? – развязно поинтересовался он, пройдясь по квартире матери и обнаружив следы мужского присутствия. – Все никак не угомонишься?
