Я сама тут в гостях у бабушки, — задержалась гостья. — Хотя город знаю. Прости, но ты действительно иностранец?
— Так и есть.
— Американец? — продолжила она.
— Нет-нет, — покачал он головой из стороны в сторону. — Я из Южного Судана.
— Ах, ты из Африки… Понятно. Я Наташа, — после некоторых сомнений она всё же присела к нему за столик.
— Рад знакомству, — пододвинул он ей её коктейль. — У тебя красивое имя. Я заметил, как ты двигаешься. Сразу видна спортивная подготовка. Ты случайно не мечница?
— Как⁈ — Наташа от изумления широко распахнула глаза. — Как ты узнал? Или ты знаешь меня по выступлениям?
— Нет, не знал, — снова покачал он головой из стороны в сторону. — Одно время я профессионально занимался фехтованием. Правда, так и не достиг на этом поприще серьёзных успехов. Среди моих коллег находились профессионалы на голову выше. Зато я был хорош в рукопашном бое и стрельбе, — заулыбался он, вспоминая времена рыцарской подготовки в Бритвейне.
— О! Так ты тоже спортсмен, — наконец, лицо собеседницы украсила улыбка. — Ну, конечно же! По тебе видно, что мышцы не дутые. А что ты забыл в этой дыре?
— Покушать заехал.
— Нет, — мотнула она головой. — Я не про заведение, а про городок. Тут явно нечего делать зарубежному спортсмену.
— Наташа, извини, если невольно ввёл тебя в заблуждение, но я далёк от спорта. Фехтованием я занимался по необходимости, а боевую подготовку прошёл в армии. Там нас учили стрелять и прочему. В Судане были неспокойные времена, и мне пришлось повоевать.
— Тогда мне ещё интереснее, что ты забыл в ебениищах, Джон? — загорелись её глаза искренним любопытством.
— Всё банально и просто — мне нужно тут встретиться со знакомым. Он задолжал мне во время учёбы в университете, и внезапно решил свалить домой, не отдав долг. Я посчитал это некрасивым поступком, и решил нанести ему визит вежливости. Не подумай плохого, никакого членовредительства. Просто хочу его вежливо попросить расплатиться по долгу.
— А если у него нет денег? — провокационно забросила удочку девушка.
— Речь не о деньгах. Он не хочет отдавать мою книгу, а она очень важна для меня. Настолько важна, что я готов был сюда приехать за ней.
— Книгу⁈ — округлила она глаза. — Серьёзно?
— Абсолютно серьёзно, — кивнул Джон. — Как понимаешь, из-за книги вряд ли стоит ссориться. Но Антон почему-то не стал мне её отдавать, чем меня сильно расстроил.
— Возможно, он просто забыл, — предположила собеседница.
— Может быть, но я в этом сильно сомневаюсь, — вздохнул Джон. — Видишь ли, мы с ним договорились о том, что он отдаст мне книгу после экзамена. Когда же я покинул аудиторию, то Антона и след простыл. Его сосед по общежитию сказал, что он уехал домой. Чтобы забыть о таком, нужно иметь память канарейки. У меня чёткое ощущение, что он специально не стал мне отдавать моё имущество. В общем, очень некрасивый поступок.
— Действительно некрасиво, — согласилась Наташа. — Так ты точно не знал о том, что я чемпионка России по фехтованию?
— Серьёзно⁈ — удивлённо приподнял он брови. — Потрясающе! Я об этом только что узнал от тебя. Было бы неплохо скрестить клинки с чемпионкой для понимания своего уровня. Ты как, не против?
— Нет, — её лицо украсила улыбка. — Наоборот, я буду рада. В этой глуши нет никого, с кем бы я могла потренироваться. Если у тебя есть хоть какая-то подготовка, то это круто. Ты рапирщик?
— Нет, — качнул он головой из стороны в сторону. — Меня учили фехтовать на мечах.
— Так даже интересней, — девушка как загорелась, так и потухла. — Слушай, наверное, не стоит нам светиться вместе…
— Наташ, ты чего? — Джон пребывал в недоумении от резкой смены в поведении новой знакомой. Только что она горела энтузиазмом, но внезапно решила его отшить. — Со мной что-то не так? Моё общество тебе противно?
— Нет-нет! Джон, что ты… Ты классный. Дело во мне. Вернее… — она замялась в нерешительности.
— Можешь от меня ничего не скрывать, — добавил теплоты в голос Джанго. — Я всё пойму. Что у тебя за проблемы, из-за которых ты отшиваешь всех парней?
— Я не хочу тебя в это впутывать, — одарила она африканца грустным взглядом.
— У тебя проблемы? — оживился суданец. — Я могу тебе помочь.
— Не можешь, Джон, — печально вздохнула Наташа. — У меня по приезду в ебенища появился навязчивый поклонник. Он, скажем так, очень могущественный и влиятельный. И он не даёт мне прохода.
— Это не проблема, — поиграл он мышцами. — Я поговорю с ним, и он от тебя отстанет.
— НЕТ! — резко выпалила девушка. У неё на лице читалось острое беспокойство за парня. — Даже не думай делать этого! Джон, это не простой человек. Очень непростой… Он тебя уничтожит. Он очень опасен.
— Со мной непросто справиться, — самоуверенно заявил Джанго. — Лучше скажи, кто этот сталкер, и я его отважу.
— НЕТ! — излишне резко и эмоционально отреагировала девушка. — Даже не думай лезть к этому нелюдю! И вообще забудь о том, что я сказала. Я верю, что ты классный парень, но он тебе не по зубам.
— Ладно, забудем об этом, — Джон решил больше не поднимать болезненную для собеседницы тему. — Как насчёт дружеского спарринга? Давненько я не держал в руках меч.
— Оригинальное предложение, — вновь улыбка на краткий миг украсила лицо Наташи. — Обычно в клубе напиваются алкоголем, а потом тащат девушку в постель.
— Я необычный парень. Алкоголь не употребляю. Он на меня не действует, а без этого начинаешь понимать, что он невкусный. Лучше выпить вкусного морса или кофе.
