к вечеру будет?
— Ты где был? — постаралась перевести тему, встав и уперев руки в боки.
— Проспал, — тут же насупился деварий и виновато опустил нос.
— Вот, и я осталась без последних сплетен!
— А их и нет! Все тихо, мирно, спокойно.
— Ага, я сейчас видела Бастиана с Сарой, они о чем-то шепчутся. Нет, если это свидание, то хорошо, но вдруг я что-то важное пропустила! — Я не просто так подняла этот вопрос, уж очень мне было любопытно, но старалась говорить максимально равнодушно.
— Да там Сара чем-то недовольна! Второй день истерики закатывает. Раньше я думал, что она просто стерва, а теперь узнал, что еще и истеричка. Просто раньше скрывала.
— А что сейчас изменилось?
— Не знаю, но с твоим появлением она стала нервной. Ты раскрываешь ее демонов.
— Ой, да просто она такая худая, что им там прятаться негде, — постаралась пошутить я.
— Кто бы говорил! Ты себя-то видела? На тебе уже вся одежда висит! Со стороны можно подумать, что Бастиан вас голодом морит!
Такс был прав, за время моего пребывания здесь я и правда сильно похудела. Не могу сказать, что до этого была толстой, но сейчас мою талию можно было обхватить руками, правда не моими. Бастиан, наверное, смог бы…
Так, мысли снова пошли не туда, надо менять тему!
— Такс, а по какому поводу она истерит? Что ей не нравится?
— Думаю, ты.
— Я? Подожди, а Бастиан может меня из-за этого выгнать? — Я даже остановилась, внутри поднялась паника, ведь уйти сейчас я не готова. Мне еще учиться, сад поднимать, книжки дочитывать. Да и интересно, кто из девушек победит!
— Нет, — уверенно замотал головой Такс. — Во-первых, Сара высказывает свои претензии слишком завуалированно, поэтому Бастиан может косить под идиота, который не понимает намеков. Во-вторых, ты действительно помогаешь и сама не замечаешь, как много делаешь. Это первый ритуал, подготовка к которому проходит так спокойно. Ну и в-третьих, если Бастиан сейчас прогнется под Сару, она из него продолжит вить веревки, а Бастиан мужчина! Он этого не допустит.
Мы подошли к дому, и разговор пришлось прервать, а потом Такс и вовсе уехал на руках Томаса принимать водные процедуры.
Чтобы отвлечься, я попросила Луи научись меня готовить что-то новенькое, поэтому через час сидела и уплетала жареный творог с вареньем. Раньше я такое блюдо не ела, но Луи сказал, что в соседнем Мире это называется «сырники». Правда, непонятно, причем тут сыр, его в ингредиентах не было.
— Роксана, вас зовет господин, — услышала голос Томаса.
Его спокойствие всегда поражало и даже немного пугало. Когда меня звал Такс, я всегда по его интонациям могла понять, в каком господин настроении, и с каким настроем к нему идти мне. Сейчас же меня ждал полный сюрприз.
— Доброе утро. Звали?
Сегодня был тот редкий случай, когда Гретский встретил меня, не уткнувшись в документы и бумаги, а внимательно и задумчиво разглядывая.
Около зеркала стояла Сара, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Не нужно быть менталистом, чтобы догадаться, что девушка зла и недовольна.
— Да, звал… Роксана, у меня к тебе есть важное дело! Присядь!
Я покорно села, сложив руки на коленях.
— Роксана, ты знаешь, что такое Севантийский бал?
— Конечно. Это ежегодный праздник, на котором собирается правящая элита дружественных государств. Считается, что в неформальной обстановке могут родиться самые гениальные идеи и крепкие союзы.
— Верно. Ты была на таком?
— Да, в том году, мне тогда только исполнилось восемнадцать, и мне разрешили присутствовать.
— И как тебе?
— Скучно, — честно сказала я, пожимая плечами. — От бала там одно название: никаких танцев, свободных бесед. Почти все время мужчины разговаривают о работе, а женщины тихо и мирно изображают их тени. Я столько готовилась к этому балу, платье несколько месяцев шила, а в итоге станцевала всего один танец с Рамилем. Туда ходят не для этого.
— Вот именно, не для этого… — Гретский сначала задумался, а потом перевел вопросительный взгляд на Сару. Та сразу вспомнила про какие-то важные дела и ушла.
Мы сидели в тишине, слушая удаляющиеся шаги в коридоре. Точнее, я слушала, а Бастиан, уверена, о чем-то рассуждал.
— Итак, твое новое рабочее задание — ты должна пойти со мной на бал!
Я вытаращила глаза и уставила на господина. Интересно, и где носит Такса, когда он так нужен? Сейчас бы мне его присутствие помогло понять, что тут происходит.
— То есть вы оставили надежды, что я уйду сама, и решили дать Саре повод меня убить? А вы уверены, что добровольные жертвы входят в мой трудовой договор? — скептически спросила я, заламывая бровь.
— С учетом того, что никакой договор мы с тобой не заключали, уверен. Ведь я могу в него внести все, что захочу.
— Замечательно! — фыркнула я и покосилась на дверь, все еще надеясь увидеть там хвостатого девария.
— Роксана, теперь серьезно! Мы туда идем не развлекаться и не отдыхать, а работать. Данный бал, как вы правильно отметили, серьезное политическое мероприятие, которое может дать мне очень важный ресурс — информацию. Но мне нужен проводник к этому ресурсу, и вы отлично подходите. Понимаете?
— Вы же знаете, что нет.
— Мне нужна информация, которой владеете вы. Ни я, ни Сара, ни Такс, ни кто-либо еще в этом доме не знает светское общество так, как вы! Мы с вами придем на бал, причем пройдем туда по моему приглашению, а миновав все проверки, наденем кулоны, изменяющие внешность, что позволит нам свободно передвигаться. Так вот, когда мы окажемся на балу, вы мне подробно расскажете все сплетни, все факты, все грехи и слабости тех людей, которые меня заинтересуют. Кто с кем дружит, кто с кем воюет, кто с кем спит…
— С чего вы взяли, что я владею этой информацией⁈ — Не знаю, какого размера сейчас были мои глаза, но голос оказался крайне возмущенным.
— В общем, расскажете все, что знаете. Я буду слушать важные мне разговоры и подкреплять их необходимыми сплетнями и фактами. Это важно. Зачастую я игнорирую подобные
