магия, и Эрик почувствовал её.
— Да! — Кузен снова подтвердил слова тёти, и я, закатив глаза, взяла в руки артефакт.
— Невероятно. — Удивлённо посмотрела на магический кругляш и, вздохнув, отдала его тёте. — Нужно попробовать получить пропуск для Эрика. Вот только я не знаю, как?
— Я знаю! — Услышала громкий голос за спиной и обернулась. Ко мне приближался Асмар Калланд, и в глазах его пылала непоколебимая решимость. — Вот только я не дам тебе это сделать.
Глава 42. Верни мне артефакт!
— Уйди прочь! — крикнула я, выставляя вперёд руки и не давая принцу пройти дальше. — Тебе этот артефакт ни к чему, но Эрик без него не поступит в академию.
— Какой Эрик? Что ты такое говоришь? — вспылил принц. Он схватил меня за талию, приподнял и отставил в сторону.
— Да отпусти меня, наглец! — замахала руками я, уже стоя на полу, и попыталась прорваться вперёд, но натыкалась на стену в лице Асмара Калланда. Он стоял, расставив ноги, и не пропускал меня.
— Вы кто такие и что делаете на территории академии? — сурово спросил Асмар.
— Что? — возмутилась тётя Эрин. — Ты кто ещё такой, чтобы так со мной разговаривать, сосунок? А ну уйди с дороги, у нас дел по горло. Катрина, за мной.
— Вы никуда не пойдёте, — теперь уже принц выставил руку вперёд, загораживая путь тёти. Эрик же сидел на бортике фонтана и играл с рыбками, видимо, ему совсем не было дела до происходящего.
— Ты что ли нас остановишь? — усмехнулась тётя и попробовала пройти. — Насмешил, мальчишка!
— Меня зовут Асмар Калланд, и я являюсь наследным принцем королевства Диксайдал. И я уже не мальчишка, а будущий король. А вот кто вы такая и почему так со мной разговариваете, остаётся под вопросом.
— Я? Я... меня зовут... эммм... — тётушка пошла красными пятнами и начала заикаться. Думаю, она никогда прежде не видела так близко особу королевской крови. А уж оскорблять или грубить самому принцу она точно не могла представить в самом страшном кошмаре.
— Это моя тётя Эрин Белл Марлоу! — крикнула я принцу прямо в ухо, стоя за его спиной. — Отстань от неё!
— Ууу... Марлоу, — скривился он от моего визга и развернулся. — Родственничков своих сюда привела? Зачем?
— Не твоего ума дело, — проскользнула мимо него и очутилась рядом с тётей. — Нам уже пора.
Взяла её под руку, и мы попятились в сторону лестницы. Всё ещё глядя в глаза принцу, я надеялась, что он отстанет от нас и отпустит.
— Эрик! — рявкнула тётя на сына. — А ну живо вставай, нам уже пора.
Кузен поднялся, улыбнулся принцу, поклонился ему и вальяжно пошёл за нами. Ну точно франт.
— Вы всё равно не сможете использовать артефакт, — спокойно сказал Асмар и ухмыльнулся. — Не имея представления, ничего не получится. Но стоит лишь понять, артефакт сам откроется.
Я отпустила руку тёти и взяла артефакт в свою ладонь.
— Идите к ректору, я вас догоню, — прошептала и подняла глаза на принца. Он стоял, сложив руки на груди и расставив широко ноги, чуть ухмыляясь, он пристально смотрел на меня, и в глазах его читалось превосходство. Принц знал себе цену и чувствовал себя победителем.
— Катрина, я по-хорошему прошу тебя, верни мне артефакт.
— Давай меняться. Ты возвращаешь мне моего ветра-проказницу, а я тебя — артефакт. По-моему, неплохой обмен.
– Согласен, – кивнул Асмар и склонил голову к плечу. – Вот только я не могу приказать ветру уйти от меня. Боюсь, он просто поменял хозяина, и его это устраивает.
– Меня это не устраивает, – процедила я сквозь зубы и раскрыла ладонь с артефактом.
Провела пальцем по нему, и моя магия мягким туманом обволокла кругляш. Подняла его в воздух и раскрутила, как монетку, брошенную на пол. А после раздался негромкий хлопок, и артефакт раскрылся, словно раковина. Створки переливались и ослепляли нас с Асмаром своим бело-розовым светом. А затем из ракушки вылетела бабочка и понеслась на меня.
Не успев закричать и закрыться руками, я лишь почувствовала, как она ударилась об мою ключицу и исчезла. Раковина закрылась, и магический кругляш с грохотом упал на каменный пол.
– Что это было? – Опустила глаза на место, куда приземлилась бабочка, и ахнула. Кожу в этом месте жгло, и я видела краем глаза, что она покраснела. – Что там?
Я коснулась этого места, но ничего не поняла. Смотреть на то, что было у меня на коже, не получалось. Нужно было зеркало, но, как назло, его тут не было. Я подбежала к фонтану и посмотрела в своё отражение, но всё равно ничего не поняла. Намочила руку и приложила холодную ладонь к ожогу. Стало чуть легче.
И тут увидела, что принц подошёл и убрал мою ладонь с ожога. А затем его глаза округлились, и уголок губы слегка приподнялся.
– Ооххх! Вот это да! – Воскликнул принц и посмотрел мне в глаза. – Ни за что не поверишь, что там?
– Говори уже, – процедила я сквозь зубы, – не томи меня, Асмар.
– На твоей коже остался след крыльев той магической бабочки. Но это не просто след, это знак, как у меня, как у всех, кто здесь учится. Принадлежность к академии Галадрии. Теперь ты, Катрина Марлоу, официальная студентка магической академии.
– Я? – Подняла на него глаза и хлопнула ресницами. – Я?
Принц расстегнул свою рубашку, и я увидела мощную широкую грудь и накаченный живот с кубиками, до которых невероятно захотелось дотронуться. Он спустил рубашку с плеча и показал на ключице тёмно-красный знак крыльев бабочки. А внутри было написано что-то на древнем драконьем языке, который я не знала.
