качестве Чарльза, который был одним из первых клонов Райкера; и восемь лет с тех пор, как Чарльз клонировал меня. Как я уже сказал, это субъективное время. Там много релятивистского замедления времени. Итак, я прожил шестьдесят лет жизни».
Она скорчила мне гримасу. «Это звучит сложно. Вы делитесь своими мыслями?»
«С другими Бобами? Нет. Когда Боб клонируется, он просыпается с теми же воспоминаниями, что и его родитель в момент создания резервной копии. Однако после этого каждый из нас пойдет своим путем.»
«Вау. Я не уверен, что смог бы с этим справиться. Жизнь и так достаточно сложна.»
«Ну, а как насчет загробной жизни?» Я улыбнулся ей. «Оригинальный Боб должен был сначала умереть, прежде чем он стал репликантом. Мне сказали, что у смерти нет большого будущего.
«С другой стороны, твои родственники перестают звонить».
«Знаешь, у нас есть один не Боб. Генри Робертс - репликант австралийского зонда.»
Она скорчила какую-то гримасу, возможно, неодобрение. «Да, ходят слухи, что он не полностью вменяем».
«Мм, ну, у Генри были некоторые проблемы с сенсорной депривацией в начале. Теперь мы знаем, как с этим справиться. Любые новые репликанты, вероятно, будут в порядке.» Я искоса взглянул на нее. «Ты думаешь подать заявление?»
«Нет, просто любопытно».
Стефан добавил, приподняв одну бровь: «Хотя бессмертие звучит неплохо».
43. Обмен «любезостями». Райкер
Март 2178 года. Сол
«Здравствуйте, мистер Викерс».
Человек на другом конце провода на мгновение удивился, но быстро пришел в себя. «Что ж, я впечатлен. Был какой-то вопрос о том, удастся ли тебе когда-нибудь разобраться во всем. Я думаю, было слишком надеяться на то, что вместо этого вы просто уничтожите друг друга.»
Я улыбнулась ему – такой улыбкой кошка улыбается птице. Только зубы. «Ага. Ты был занятым маленьким бобриком. Мы установили, что нападения на Бразилию также были вашей работой. Я предполагаю, что идея состояла в том, чтобы попытаться разжечь еще одну войну, возможно, убить еще несколько человек. Так что эти смерти тоже на вашей совести. -
Викерс пренебрежительно махнул рукой. «У них был шанс уйти добровольно. Наш долг - помочь им в этом. Я и не жду, что ты поймешь.»
«Я сомневаюсь, что тебя вообще волнует, понимает ли кто-нибудь. Я предполагаю, что ваши "объявления" больше связаны с эгоизмом, чем с каким-либо желанием помочь или проинформировать».
Викерс ухмыльнулся мне. «Уже опускаешься до личных оскорблений? Я ожидал от тебя немного большего.»
- Ты льстишь себе. Это не словесная дуэль. Ты недостаточно важен. Я удовлетворяю свое любопытство, не более того.» Я старательно сохранял нейтральное выражение лица. Я не хотел доставлять этому парню никакого удовольствия. «И по этому поводу вся эта затея НЕИСТОВОСТИ кажется тебе скорее средством передвижения, чем причиной. Такие люди, как вы, не являются сторонниками, если только вы не считаете, что организация может принести вам пользу. Итак, какова ваша конечная цель?»
Вспышка гнева промелькнула на лице Виккерса. «Если ты хочешь знать, репликант, я твой создатель. Я изобрел системы репликантов, в которых вы живете. Системы, которые ФЕЙТ украла, даже не кивнув. Ты не заслуживаешь существования, ты не должен быть живым. НЕИСТОВОСТЬ - подходящий инструмент для достижения этой цели».
«Я сомневаюсь, что члены НЕИСТОВОСТИ будут рады, узнав, что их использовали».
«Не будь наивным, репликант. Они знают, что у меня есть свои собственные мотивы. Они используют меня, я использую их. Каждый получает то, что хочет».
«И что посол Джерролд получает от этого?»
«Джерролд работал со мной над системами репликантов в Австралии.
Когда ты украл у меня, ты украл у него. Он был немного больше заинтересован в сиюминутной выгоде – типичный недалекий ум, – но его ненависть полезна».
Я кивнул. У меня было почти все, что мне было нужно. За исключением последнего пункта.
Разрешение.
«Гомер покончил с собой, ты знаешь. Не мог жить с тем, что ты заставил его сделать».
«Хорошо. Это не больше, чем он и все вы заслуживаете».
Разрешение получено.
- А люди, которых вы убили в Бразилии и других местах? Ты заботишься о них?»
«Я думаю, что уже ответил на этот вопрос. Есть ли что-нибудь еще, что вы хотели сказать, что действительно могло бы меня заинтересовать? Прежде чем я продолжу работу по прекращению твоего существования? Ты не можешь остановить меня, ты же знаешь. Ты просто недостаточно хорош.» Викерс одарил меня снисходительной улыбкой.
«Хм, ну, прежде чем я позвонил тебе, я написал твое имя по трафарету на разрушителе кораблей. Он должен быть там примерно через двадцать секунд. Давайте посмотрим, достаточно ли этого.»
Виккерс покачал головой, не переставая улыбаться. «И ты промахнешься. Вы уничтожите штаб-квартиру НЕИСТОВОСТИ, но не меня."
Я склонила голову набок. «О, вы неправильно поняли. Туда тоже направляется бастер. Но тот, о ком я говорю, приближается к вашей позиции, в пятидесяти пяти километрах к северу и в двух километрах к востоку от базы "НЕИСТОВОСТИ". Маленький красный фермерский дом, судя по всему.»
Улыбка сошла с лица Виккерса. Его глаза расширились, и он повернулся к окну. Окно, которое позволило дронам проверить его фактическое местоположение. Никто не думает обо всем.
«Если у тебя есть какие-то вариации на тему бога, придурок, ты, возможно, захочешь очень быстро поговорить с ним. И пошел ты к черту!»
Викерс вскочил со стула как раз в тот момент, когда появился бастер. Тысяча фунтов высокопрочной стали врезалась в землю с первой космической скоростью.
Он не совсем соответствовал кратеру Барринджера, но был достаточно хорош для борьбы с вредителями. Видео оборвалось, когда вся площадь превратилась в пар. В тот же момент другой удар в пятидесяти с лишним километрах к югу создал такой же кратер.
Со временем в Новой Зеландии появится пара новых озер.
Из видеоокна сбоку Билл начал медленно хлопать в ладоши, ему вторили Чарльз и Ральф.
* * *
«После всех твоих разговоров, ты не прочь поколотить Землю, когда это удобно». Джерролд уставился на меня из видеоокна. Я предвосхитил сегодняшнюю сессию ООН, чтобы объявить о фактическом прекращении насилия.
Я не мог решить, пытался ли Джерролд блефовать, чтобы пройти через это, или он думал, что его связь с НЕИСТОВОСТЬЮ все еще неизвестна. В любом случае, я был не в настроении.
Я встал, положил руки на стол и наклонился к камере. Когда я открыл рот, чтобы заговорить, я понял, что был слишком взбешен, чтобы даже произнести слова.
В тот момент,
