огонь и усаживаемся по разным краям дивана, чтобы пролистать медицинские журналы. Лукас подписан на самые лучшие из них, и я ему об этом говорю.
– Нельзя экономить на самообразовании, – отвечает он.
– Несомненно.
– Кроме того, подписки облагаются налогом.
Посмотрите на нас, обсуждаем налоги, не испытывая при этом диких приступов секса.
– Какой ты смекалистый бизнесмен, – я даже не иронизирую. – Не мог бы ты передать мне бутылку вина?
Вместо того, чтобы передать бутылку, он наполняет сначала мой бокал, а затем свой. Бутылка пуста, а мы все еще взрослые, разумные сожители.
– Если хочешь, я могу приготовить соус для пасты, – предлагаю я, держа в руках бокал.
– Было бы замечательно.
Пока я достаю из холодильника ингредиенты, Лукас включает музыку. Это качественный джаз. Никто из нас не является настоящим поклонником джаза, но в этой фантазии мы ценители.
Лукас удивляет меня, подкрадываясь сзади и предлагая помощь в приготовлении соуса. Но не проходит много времени, прежде чем он обхватывает меня за талию и разворачивает лицом к себе.
– Давай сделаем небольшую паузу в приготовлении ужина?
– О, дорогой, от таких разговоров соус подгорит! – говорю я, как домохозяйка пятидесятых годов.
Он смеется себе под нос и наклоняет мою голову назад, чтобы получить доступ к шее. Он целует чувствительную маленькую область под моим подбородком.
– Я сделаю так, что ты не пожалеешь, – клянется он.
Я хлопаю его по груди и делаю вид, что сопротивляюсь, но становится ясно, что наш небольшой спектакль быстро превращается в порно.
Я вскакиваю, обхватив ногами его талию. Он подходит к нашему предыдущему месту на кухонном островке, и я делаю ему выговор:
– Лукас, ради бога, на этот раз диван. У меня синяки от гранита.
Я хочу лечь на спину и почувствовать его вес на себе. Он относит меня туда, и мы падаем на диван. Через несколько секунд его медицинские журналы валяются на полу, скинутые в одну кучу. Ногой он задевает свой телефон, и тот тоже падает на пол. Звук мягкого джаза обрывается.
После нашей быстрой и грязной шалости, мы бросаем притворство. Вместо того, чтобы распивать вино и обсуждать международные торговые сделки, мы едим недоваренную пасту с жидким соусом и переключаем телевизионные каналы – не в силах договориться, что смотреть.
– И что же ты смотришь, когда совсем один? – спрашиваю я.
– В основном новости или ESPN.
– Вау, я в шоке. Кстати, об удивительном, включи HGTV, там должен начаться «Домашний ремонт».
– Сколько раз ты можешь смотреть, как Джоанна Гейнс говорит: «Здесь будут французские двери» и «Поставьте эту балку сюда», прежде чем это выйдет из моды?
До того, как я успеваю ответить Лукасу: «Как ты смеешь оскорблять Джо», звонит мой телефон.
Я встаю, чтобы пойти за телефоном и с презрением смотрю на Лукаса.
– HGTV. Сейчас же.
К тому времени, как я добираюсь до своей комнаты, звонок переходит на голосовую почту. Я закрываю дверь и нажимаю «прослушать».
– Дэйзи! Это Дэмиан. Как у тебя дела? Уже целую вечность не общались. Я не удивлен, что попал на голосовую почту, ведь ты теперь большой, важный доктор. Когда будет время, перезвони мне. У меня есть интересное предложение для тебя, которое, думаю, ты будешь рада услышать.
Дэмиан – мой старый друг из колледжа; мы познакомились на первом курсе Дьюка. Да, у нас был короткий роман, но он был больше дружеским, чем любовным. По словам Дэмиана, благодаря этим мимолетным отношениям он понял, что все-таки не «би», а старый добрый гей. В свою очередь, я не знала, обижаться мне или радоваться, поэтому просто поздравила его с открытием себя, и мы продолжили эти отношения как друзья.
Я накидываю куртку и направляюсь к двери. Мне слишком любопытно, и я не могу ждать, пока он перезвонит.
– Пойду, прогуляюсь, – говорю я Лукасу, который слишком поглощен просмотром «Закона и порядка», что даже ничего мне не отвечает.
Пока я спускаюсь по лестнице и записываю телефон Дэмиана в список контактов, я вспоминаю, что несколько лет назад он работал в сфере маркетинга в крупной корпорации по оказанию неотложной медицинской помощи. Интересно, он до сих пор там работает?
– Дэмиан? Это Дэйзи, – я улыбаюсь, когда слышу его голос. – Давно не общались.
– Дэйзи! – восклицает он – Ты будешь рада, что так быстро перезвонила.
– Почему? Тебе снова нравятся девушки?
– Даже не думай, Дэйзи. Этот корабль давно уплыл. Речь пойдет о другом.
Мы перекидываемся еще парой общих фраз, а затем он подходит к сути. Дэмиан сообщает, что он до сих пор работает в компании под названием MediQuik. Это корпорация, под именем которой открываются новые современные клиники, которые в последнее время появляются на каждом углу. Сейчас он отвечает за развитие бизнеса во всей восточной части Техаса.
– Дело в том, что я курирую открытие еще семидесяти пяти новых локаций, одна из которых будет в Гамильтоне, штат Техас. Когда мы в последний раз разговаривали, ты говорила о том, что хочешь вернуться туда и начать там практику.
– О, ну я польщена, что ты подумал обо мне, – вежливо говорю я, догадываясь, к чему он ведет. – Но у меня уже есть работа, Дэмиан.
– Я понял, но просто выслушай меня. Я хочу, чтобы ты возглавила клинику в Гамильтоне.
Он делает паузу, чтобы придать еще больший эффект своим словам. Я молчу, потому что я в шоке.
– Это будет твоя практика. Мы берем на себя все организационные вопросы, выставление счетов, маркетинг и делаем тебе имя, все это за небольшой процент от прибыли. Пациентам нравится у нас, не говоря уже о врачах – мой телефон разрывается от людей, которые мечтают у нас работать.
– Я не знаю, это звучит здорово, но я никогда не представляла, что смогу работать в одном из таких мест, – говорю я равнодушно. – Но все равно мне очень приятно, что ты подумал обо мне.
На другом конце провода повисает тишина.
– В том-то и дело, я звоню не из профессиональной вежливости и не пытаюсь тебе льстить. Я просто пытаюсь оказать тебе личную услугу.
– Что ты имеешь в виду?
– Послушай, я не хочу показаться бесчувственным, но… дело в том, что семейные клиники, как правило, не могут конкурировать с MediQuik. Я могу отправить тебе данные по рынку за прошлый год, но суть в том, что редко, когда местные клиники прорабатывают хотя бы год после открытия наших офисов.
Теперь я понимаю, что этот звонок не столько деловое предложение, сколько предупреждение о надвигающемся цунами. Приближается волна, хватай доску для серфинга или утонешь.
– Ясно, и ты уверен, что наш
