Пока Ариана задирала голову, чтоб уяснить себе поставленную задачу, лианы незаметно подобрались к ней поближе, неожиданно обвились вокруг пояса, и вознесли девушку вверх, под самую палубу, которую она и рассматривала.
— Эй, что вы делаете! — Ариана барахталась в воздухе, не понимая, что нашло на лианы. А они чуть спустили ее вниз, и приблизили к обшивке. Так и зависли.
Девушка посмотрела на такие близкие доски. На успевшую расплескаться банку с краской. Похоже, лианы поняли ее затруднения, и решили помочь чем могут. Она перевела дыхание, а потом достала из кармана кисть для покраски. Обмакнула ее в краску, чуть стряхнула излишек, и принялась выводить первую букву. Держать банку, водить кистью и держаться за обшивку, чтобы не шатало от ветра, было неудобно. Лианы держали ее аккуратно и крепко, но Ариане словно не хватало рук. Подумав, она нашла решение. Подозвала одну из любопытных лиан поближе, и сунула ей банку с краской, попросив держать крепко и не переворачивать. После этого дело пошло живее и быстрее.
Ариана несколько раз спускалась вниз, чтобы видеть, ровно ли она пишет буквы. Выходило вполне прилично.
Спустя час она закончила. Лианы аккуратно спустили ее на землю перед кораблем. Ариана отошла чуть подальше, и остановилась. Надпись «Пираты небес» сияла в полуденном свете обоих солнц. Хорошо вышло, гордо порадовалась девушка. И вот теперь, когда у корабля есть свое имя, пора заняться его сердцем.
Она спустилась вниз, в технический отсек, и остановилась около моторного столба. Достала из-за пазухи мешочек с кристаллами. И замерла, внезапно оробев. Сейчас наступил самый важный момент в ее жизни. Именно от него зависит все дальнейшее ее существование — отправится ли она в полёт познавать мир, или останется на земле, скрываясь от более сильных и могущественных.
И она решительно потянула за завязки мешочка. Осторожно выложила все до единого кристаллы на прозрачную стеклянную поверхность. И чуть отошла, с замиранием сердца ожидая реакции.
Прошел миг, второй… Ничего не происходило. Возможно, из-за того, что кристаллы были маленькие. Возможно, Ариана неправильно починила трубы, или не те части приварила друг к другу. А возможно…
И тут саррнны засияли. Да еще как засияли! Отсек на долгий миг скрылся в белом слепящем свете. Ариана успела закрыть глаза руками, чтобы не ослепнуть. И с закрытыми глазами она и услышала такой долгожданный звук — звук работающего мотора!
Она на ощупь вышла из моторного отсека, проморгалась, возвращая себе зрение, и поспешила наверх, на капитанский мостик.
Корабль уже отрывался от земли. С трудом, тяжело, но он пытался подняться, ведь тормозящего его якоря не было. Ариана бегом подскочила к штурвалу и схватилась за него. Взяла курс на провинцию Кармальт, где и находились Холмы Гуттии. Алессандр Ковин наконец-то дождется письмо.
Корабль, повинуясь штурвалу, поднялся над кромкой леса.
Ариана разложила на небольшом столике у рулевого колеса карту, и найденный в вещах капитана компас. Жуткая штука, непонятная. Компас был очень странный, с 13 стрелками, девятью уровнями, и еще много чем непонятным. Но направление показывал правильно, так что пришлось пустить его в дело. И теперь он показывал точно на запад, туда и вела Ариана.
Спустя время она успокоилась за направление, подняла корабль чуть повыше, в густые серо-белые облака, и зафиксировала штурвал в таком положении с помощью рычажка.
Корабль летел легко, чуть гудел, создавая свою собственную музыку. Она складывалась от натяжения лиан-веревок, опутывавших как шар, так и заменивших снасти. От шума мотора и труб внутри обшивки корабля. От пустот, что при перепадах высот создавали разные тональности.
Ариане все это очень нравилось. Вообще само ощущение своего собственного воздушного корабля нравилось. И притом вовсе не маленького. И вроде как цель на первое время обозначена — развести письма по местам назначения. Дело важное, на Райсткире ведь нет интернета. Письма самый главный способ общения. А раз пока у нее нет других дел, то стоит заняться почтой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Корабль летел себе в облаках. Первый восторг от полета поутих через несколько часов, и стало немного скучно. Ариана сбегала в свой кабинет и принесла на капитанский мостик кипу бумаг и чернила. Надо проложить дальнейший курс. У нее уже были выписаны имена и названия мест, куда не успели дойти письма и посылки. Она разумно предположила, что вряд ли корабль мотается из одного конца материка на другой зигзагами, чтобы доставить одно-единственное письмо. А это значит, что все письма идут в близлежащие местности.
Но так не оказалось. Судя по карте, доставка писем охватывала половину материка, причем большая часть почты пришлась на правую, восточную часть. Но и в западной тоже было несколько мест, куда стоит заглянуть. Вот тоже незадача, Ариана почесала голову. У нее ведь никаких документов нет. Ни на себя, ни на корабль, ни разрешения на доставку почты. А в любом цивилизованном мире эти документы спрашивают в первую очередь. Ну ладно, придется решать проблемы по мере их появления.
Ариана сложила чистые листы стопочкой. И увидела, что часть из них уже исписана. До этого она просто брала верхние листы из ящика письменного стола, а сегодня достала всю стопку. Ариана вытащила исписанные листы. Сверху на них располагались вензеля, а внизу плоский штамп, который переливался двумя цветами — искристо-белым и фиолетово-синим. Как солнца Райсткира. Очень интересно. А в центре было чистое пространство.
Ариана фыркнула, расшалившись. И размашисто написала на первом листе — Ариана Леда, раса человек, 21 год. А на втором листе назначила себя владелицей пятипалубного воздушного корабля с названием «Пираты небес». Что ж, пусть эти бумаги хотя бы так закрепят ее положение в этом мире. А потом она найдет тех, кто сможет сделать это официально. Девушка с полным удовлетворением поставила точки на обоих листах. И в тот же миг печати вспыхнули двумя цветами, от них мгновенно прошла волна на оба листа, и покрыла их тонкой матовой плёночкой.
Девушка с удивлением потрогала эту плёночку. Плотная. Листы стали чуть толще, и теперь плохо сгибались. А вот в свиток сворачивались очень даже хорошо. Ариана внимательно их рассмотрела. Пленочка теперь мешала что-то исправить в записях — все, что написано, теперь было зафиксировано навек. Девушка решила, что это очередная магическая штука. Надо признать, очень удобная, хотя и непонятная. Она свернула оба листа в рулончики и спрятала в кармане штанов. Ближе к телу, так надежнее.
Надолго оставлять штурвал она не решалась. Вдруг из облаков прямо перед ней вынырнет другой корабль, что спешит по своим делам. Нет уж, аварий в небесах ей не надо. И без того она очень долго и трудно ремонтировала свой корабль и приводила в порядок.
Пообедала она ягодами, что утром перед отлетом спешно набрала в туесок. Запила чистой водой и продолжила вглядываться в разноцветное небо. Облака под днищем корабля были серо-белыми. А выше они расцвечивались разноцветными солнечными лучами. Синий перетекал в голубой, потом в розовый, красный и оранжевый. Очень красиво. На земле такого не увидишь.
А еще она каждые несколько минут рассматривала воздушный шар — все ли хорошо, не выходит ли воздух, держатся ли лианы. Лианы держались, еще как! Когда прошло первое напряжение от начала полета, они расслабились, начали исследовать палубу, завивались в спирали, выпускали воздушные корешки, пробовали воздух. И вообще оказались очень любопытными. Вся палуба была усеяна побегами, но они своевременно убирались с пути Арианы.
Лианы пытались было забраться на штурвал, но это дело Ариана строго-настрого пресекла. Не хватало еще, чтобы штурвал заклинило в неподходящий момент! Лианы понуро подчинились, уползли дальше.
Вообще, Ариана немного опасалась, что при заходе на посадку ее корабль будет напоминать шевелящийся комок с веревками, потому что лиан оказалось неожиданно много, и в придачу, они, похоже, еще и постоянно размножались.
