Мег: — Да кто тут будет сидеть? Случайный силовой луч из разрушенных полевых модулей вполне способен бахнуть по округе и снести людям головы. Автоматику повредить гораздо труднее, да и ждать она не устанет. Заметив чужую группу, кто-то быстренько доставил ракету, установил её на подходящее место и спокойно удалился. Управлять ей можно и издалека. Техника должна решить все проблемы за человека. Ну что же, кому-то не повезло. Рано или поздно найду, кто это сделал и пошлю ответный подарок. В общем, что-нибудь придумаю. Не люблю я ударов из-за угла.
Хорошо, что взрыв произошёл далеко от передатчика, и устройство не повредилось, а то бы пришлось тащиться дальше на своих двоих. Нет, мне нетрудно, но время же уйдёт. Надо поговорить с Марком. Возможно, он знает, кто ещё промышляет на этой территории.
Как ни странно, слуга ответил на запрос сразу. Даже треск помех в канале связи не помешал. Таскает он с собой передатчик, что ли? По скорости, с которой Марк согласился доставить меня в свободный квартал, стало понятно, что Кассия заранее отдала соответствующее распоряжение на эту тему. То ли она не сомневалась в результатах нашего похода, то ли предусмотрела и такой вариант, когда вернутся не все.
Впрочем, что-то я себя накручиваю. И так понятно, что либо мы сразу вернёмся, если ничего не получится, либо кто-то останется защищать захваченный замок. Поскольку ждать транспорт пришлось недолго, стало понятно, что Марк находился в замке хозяйки, и та сразу направила его ко мне.
Вражеские наблюдатели, конечно, засекут очередной приезд машины. Ну что же, пусть попробуют меня достать. Возможно, заодно узнаю, кто работает против нас.
— Я так понимаю, у вас всё получилось? — внимательно оглядев меня, спросил слуга, когда машина остановилась передо мной.
— А ты в этом сомневался? — усмехнулся я, устраиваюсь на кресло рядом с ним.
— Я… нет, — покачал он головой, срывая машину с места, — А вот хозяйка была не уверена. Куда едем?
— Доставь меня в ваше подконтрольное заведение в свободном квартале, — попросил я.
— Сделаю, — кивнул слуга, осторожно ведя машину по плохой дороге.
— Да, кстати, ты не в курсе, кто тут охотится на исследователей опасной зоны? — посмотрел я на Марка.
— А что, такое возможно? — удивлённо вскинул он брови, на мгновение оторвав взгляд от дороги.
Аура человека отчётливо показывала, что Марк не врёт и понятия не имеет о таких покушениях. Немного помолчав, он добавил:
— Скрыть нападение на отряд невозможно. В эфире обязательно появятся характерные всплески от применения электрического оружия.
Шон: — Они понятия не имеют о возможности использования газов в военных целях.
Мег: — Природных залежей здесь точно нет, а вот разложить воздух на кислород и водород с помощью энергии нетрудно. Опасная технология, но вполне применимая. К тому же следов в эфире не оставляет, а последствия очень похожи на воздействие неуправляемых полевых контуров.
Шон: — Боюсь, наша союзница не всё знает о соседях. Предстоящая свара обещает быть интересной, хотя бы из-за применения новой военной техники. Кто-то хочет основательно поживиться в захваченных замках. Может быть, стоит предупредить Кассию. Всё же как-никак союзница.
Мег: — Ты прав, но заезжать к ней в замок не будем. Пусть слуга доложит.
Всё время в пути я рассказывал Марку о возможностях военных технологий на основе газов. Тот слушал внимательно, ловя каждое слово. Наверняка перескажет Кассии весь мой монолог даже с интонациями. Ну я этого и добивался.
Марк остановил автомобиль в небольшом провале на границе квартала слуг вдалеке от проходной. Перед нами едва заметно мерцал силовой экран, разделяющий кварталы на независимые территории. Бросив транспорт, мы нырнули в замаскированный на поверхности люк. Длинный узкий лестничный спуск вывел нас в небольшое помещение, где стоял автомобиль, похожий на тот, что вёз нас по подземельям. Вскоре он уже мчался по узким коридорам, выбравшись на подземную трассу из одного из запомненных мною скрытых шлюзов. Вот и хорошо. Теперь буду знать, куда ведёт этот выход. Скоро лифт в комнатке вынес меня наверх, в ресторан, а слуга в это время уже мчался обратно по тоннелям, чтобы скорее доложить Кассии полученные от меня сведения.
Едва я появился в своей квартире, возле двери материализовался Квинт. Дежурил он в коридоре, что ли. Впрочем, вполне мог подключиться к системе видеонаблюдения или договориться с дежурными. Ну, мне проще. Не надо никого искать. Я дал команду на открытие двери, и в комнату ввалился растрёпанный взволнованный поисковик.
— Где Дория? Что с ней?
Ни здрасте тебе, ни господин Мег, ни хозяин Мег. Вроде только утром с Дорией расстался. Вот до чего человека любовь доводит. Хотя… грех мужика упрекать. Сам такой. Постоянно переживаю за Эву. Как она там? Судя по присутствующему мысленному фону ещё играется.
— Нормально с ней всё, — ободряющий улыбнулся я и кивком предложил гостю присаживаться на кресло, — Осваивается на новом месте. Обзавелась по случаю хорошим замком. Тебя ждёт не дождётся.
— Ох… а я переживал, — расслабленно вздохнул Квинт, присаживаясь на указанное место, — Ой, это что, вы всё же повздорили с хозяевами и прикончили их? — встрепенулся он, когда до него дошёл смысл моих слов. Сомнений по такой возможности у него почему-то не возникло. Явно Дория понемногу просвещает муженька.
— Нет, — отмахнулся я, — Переговоры прошли вполне успешно. Теперь мы союзники. Это они помогли добраться до бесхозного замка. Ну а с этим огрызком прошлого мира мы договорились своими методами.
— Это хорошо, — уже совсем довольно выдохнул поисковик, — Я переживал. Характер у неё — не сахар. Могла сорваться и нагрубить. Хозяева этого не любят.
— Это ты ещё не всё о ней знаешь, — ухмыльнулся я, — Это ей лучше не грубить, ведь и побить может, а хозяин, слуга или кто ещё, ей без разницы.
— Ничего, как-нибудь переживу, — тоже усмехнулся поисковик. Он чувствовал, что у жены много секретов, но не беспокоился на эту тему. Со временем всё прояснится. Главное — чтобы любовь осталась.
— В общем, так, — посмотрел я в глаза Квинту, — готовься к переезду. Пока собери необходимые мелочи, остальное заберёте потом. Не хочу оставлять Дорию одну в пустом замке. Ты ей нужен. Пока не обещаю частые путешествия туда-сюда, но со временем доставку наладим.
— Тогда я побежал, — даже не стал возражать Квинт. С мечтательной улыбкой на лице он вскочил на ноги и ринулся к двери. Уже у самого выхода притормозил и обернулся, — Недавно Цезон прибегал. Тебя искал.
— Пошли сообщение по сети, что я его жду, — попросил я и смущённо добавил, — Как-то сам не озаботился такой возможностью коммуникации.
— Сейчас сделаю, — уже на ходу бросил Квинт, скрываясь за дверью.
— Вот и хорошо, — пробормотал я, — не придётся искать жреца. Сам явится. Осталось немного подождать.
Есть ещё не хотелось. Неплохо перекусил синтетической пищей в замке. По сути гадость, но вкусная.
Чтобы не сидеть без дела, пока ждал жреца, тоже собрал кое-какие наши с женой вещички. Мелочи пригодятся в повседневной жизни. Это когда я ещё разберусь с приобретённым хозяйством, а жить надо сейчас.
Наш игровой комплекс имел значительное отличие от замка хозяев. В нём не было залов, где могла проводиться обработка кристаллов. Не без оснований подозреваю, что это помещение игроманы переоборудовали уже после катаклизма, чтобы обеспечить себе безбедное существование. Зато у нас на их месте находился уровень с небольшими магазинчиками. Из-за того, что они ни дня не работали, склады были забиты товарами. Нам различного барахла для жизни точно хватит. Думаю, с помощью искина хозяйственная некромантка с запасами разберётся.
Едва я закончил сборы и подумал, чем бы ещё заняться, у двери нарисовался Цезон. Он пришёл не один. Похоже, его сопровождал молодой человек, которому предназначался оставшийся ремкомплект. Наверное, жреческое начальство боялось, что я надолго исчезну, а то и погибну в разборках с местными хозяевами.
