ящеров и избавиться от него. Неплохо было бы взять живьем, но что-то подсказывает, что затея эта выйдет нам боком.
Перед тем, как идти, как и планировалось, я собрал всех в отдельном здании, где частенько провожу переговоры. Пришли всего пять существо. Среди них: Аврора, Куро, Хан, Харана и Риза. Большое количество собьет с толку, да и руководить сложнее. А здесь собрались самые опытные и полезные. Куро прекрасно ориентируется в темных пещерах. Аврора очень шустрая и сильная. Небесная лисица, что уж говорить. Хан со своими крыльями не так полезен, как остальные. Но он очень силен и имеет военную подготовку. Самец нам понадобится. Да и из оружия стрелять я его уже научил. Харана не уступает Авроре ни в силе, ни в скорости. Хан с ней так и вовсе рядом не стоит, как и остальные мои девочки. А еще у нее есть огромный опыт руководством группы. Есть шанс, что жители этого самого главного поселения решат сдаться, или вовсе откажутся сражаться. Может, их принуждают. Ну а Риза — что тут говорить. Пещера, как и поверхность — одно сплошное поле для ее развлечений. Лианы и прочие растения без труда способны пробиться через горную породу. Корни растут везде. В общем, она всегда при оружии.
Встав перед компанией вместе с Люминас, переглянулся с ней и вернулся взглядом к друзьям. Я еще не сообщал им подробностей. Время пришло.
— Спасибо всем, кто пришел сегодня мне на помощь. Я говорил вам о том, что мы с Люминас обнаружили возможное место обитания лидера подземных существ. А также выяснили, что нам угрожает угроза. Сейчас я расскажу, как все обстоит на самом деле.
— То есть, ты нам врал? — ухмыльнулась Харана, натянув улыбку. Намеренно же позлить меня решила.
— Не врал. Недоговаривал. В общем, все то, что было сказано — это правда. Ноу нас с вами намечается не простая прогулка, а военная операция. Я и вы все отправимся в это самое логово. Снаряжение уже ждет в углу. Хан, для тебя я подготовил винтовку.
— Спасибо.
— В то же время Люминас отправится к главной нашей угрозе. По данным, оно находится там же, в логове. Если это так, то Люминас должна будет его выманить, потому что под землей шансов убить этого врага нет.
— Погоди, — вновь перебила меня черная змея. — Что это за противник такой, с которым, пусть даже под землей, но не сможет справиться дракон.
Вздохнув, продолжил.
— Этот противник — древнее существо, которое еще называют великим оком. Червь, который в размерах может превышать истинный облик Люминас, — услышав меня, все застыли в ужасе. Такого они точно не ожидали. Ну, чего уж, в первый раз я отреагировал примерно также. — Этот червь, а точнее ползун, такой же древний, как наша Люминас. Возможно, даже старше, мы не знаем. Оттого и не знаем, до каких размеров ползун успел вырасти. В прошлом они пожирали все на своем пути, а потому нужно разобраться с ним поскорее, пока не пострадало наше поселение. Когда Люминас отведет ползуна в нужное место, мы направимся к лидеру подземных существ. Желательно взять его живым, но не вздумайте рисковать ради этого. Почувствуете, что угроза серьезная — разрешаю убить на месте.
— Отлично, — усмехнулась паучиха, ударив кулаком в ладонь. — Задолбалась я уже терпеть этих подземных выродков.
— Тише, Куро. Возможно, там есть и мирные особи. Их не трогаем.
— Мирные? — ухмыльнулась Харана.
— Да, мирные. Чтобы вы понимали, именно такой ящер, старый друг Люминас, позволил нам все это организовать. В общем, на этом инструктаж закончен. Я попрошу всех приготовиться. Просто нам точно не будет. А еще — я запрещаю вам умирать!
1
Спустя несколько часов
Подземное поселение Варфа
Мы спустились достаточно быстро. Высшие духи следовали за мной в полном обмундировании. Хотя, с военной формой не сравнишь, конечно. Наряды усилены металлическими вставками. Понимаю, что высшие духи в истинном облике и так защищены, поэтому у каждого лишь необходимая часть защиты. К примеру, у Куро — грудь с плечами. В форме арахны это самые открытые места. Харана тоже взяла нагрудник и наплечники. Хан отделался лишь тяжелыми металлическими перчатками с открытыми пальцами. Их сшили специально для тех, кто способен увеличивать лапы и выпускать длинные когти. Риза нацепила полный комплект. Аврора так и вовсе пошла налегке. Оружие тоже почти никому не понадобилось. Надо сказать, я собирал снаряжение, как для себя. Винтовки всего две — у меня и у Хана. У каждого по несколько вытянутых метательных ножей, а также по фляжке воды. От рюкзаков отказались. Из-за этого, к слову, пришлось брать всего по несколько рожков с патронами.
Улицы знакомого поселения уже опустели. Люминас подметила, что эвакуация прошла спокойно. Как и думал, Харана рассматривала каждое строение с особым удовольствием. Хан тоже удивлялся, но сдерживался. Все здесь напоминает о подземном городе.
Когда же поднялись по лестнице в здании в горе, мы с Люминас указали на огромный туннель. Сейчас сюда проникал свет восходящего солнца. Дыра закончена. Значит, пора начинать.
План такой — мы все углубляемся в горизонтальную пещеру и поднимаем шум. Ползун должен показаться сам. Пока он на своем месте, ничего сделать не удастся.
Повезло, что поселение и впрямь на своем месте и до сих пор не эвакуировано. Правда, все же пришлось пробить несколько стен, чтобы выйти на удобную позицию. Мы оказались достаточно высоко над домами. Здешние жители, да и атмосфера, крайне отличались от дома Варфа. Детей и женщин практически нет. Повсюду вооруженные ящеры в набедренных повязках и с оружием. Причем, стальным оружием. На крышах также сидят защитники. Стражи слишком уж много. Я успел подумать, что это плохая идея, но отступать поздно.
— Ну, осталось только навести шуму, — ухмыльнулась Люминас, выпрямившись. — Слушайте внимательно. Я спрыгну вниз и немного побуяню. Если все пойдет хорошо, мой противник появится сам собой. Тогда-то появляетесь и вы. Видите вон то здание, — указала она на огромный каменный особняк в самом конце поселения. Скорее всего, противник там.
— Не думаю, — вставила Харана.
— А⁈
— Посмотрите туда, — змея указала совершенно в другом направлении. Там, у дальней стены, находилась какая-то широкая каменная дверь, охраняемая несколькими особо крупными ящерами. С виду — ничего примечательного. — Если у этого лидера есть хоть немного мозгов, он не станет заседать в свободном доме, в который
