class="p1">Втулкин младший разлепил кое-как веки, оглядел обстановку расфокусированным взглядом. Он лежал на диване, обнимая сладко сопящую Фёклу.
Генеральный директор и начальница по логистике удалились на кухню.
— Малыш, просыпайся.
— М-м-м-м… ещё пять минуточек…
— Малыш…
— Я сказала пять минут… — в полудрёме Фёкла шлёпнула ладонью по лицу Дениса.
— Ай! — это палец попал Втулкину в глаз.
От вскрика трудяжка быстро пришла в себя. Приняв сидящие положение, она стала хлопотать над плачущим неформалом.
— Прости-прости, больно? Не плач. Не плачь…
— Я не плачу, мне просто твой палец в глаз попал. Зачем так грубо? Я же не плесень. Ай-я…
— Не нарочно. Просто мне померещился будильник вместо твоей головы.
— Тц, будешь прощена если… — Денис сощурил невредимый глаз. Бумажка уставилась на жениха с выражением сопереживания и неловкости. Бровки домиком, губы сжаты.
— Если?
Втулкин встал, задрал нос к потолку произнося:
— Помоги мне помыться. Я ничего, совсем ничего не вижу, ты меня ослепила.
Менеджер закатила глаза, встала, с улыбкой подыграла:
— Ладно, пошли, Кот Базилио, эта бумажка проводит тебя до воды.
Парочка пошла в душевую. По пути Фёкла призадумалась, похоже, хождение по дому голышом скоро войдёт у меня в привычку.
* * *
— Куда мы едем? — зевая поинтересовалась Фёкла.
— Как куда? — переспросил Денис, обнимая невесту рукой за плечи. — Разумеется, на второй день мальчишника.
— В этот раз, надеюсь, мои нервы не подвергнуться испытанию?
Креативщик отвернулся к окну протягивая:
— Ну-у-у-у, как сказать…
Менеджер выкрутилась из объятий, стукнула начальника под ребро.
— Ай! Ты решила сегодня забить меня до смерти?
— Говори. Что вы там напридумывали.
Смахивая слезу, жених поведал:
— Да ничего такого. — Трудяжка нахмурилась, щёлкнула костяшками в кулаке. — Ай! Правда-права! Ничего мы не планировали! Простая ночёвка на базе отдыха! Свежий воздух, лес, река, ничего ошеломляющего!
Трудяжка замахнулась кулаком, креативщик поджал ноги к животу и прикрыл голову руками. Но удара не последовало. Жених посмотрел на невесту сквозь пальцы.
— Что бить не будешь?
Спокойным тоном Фёкла ответила:
— Я что похожа на психа?
— Ну не знаю. Таблетки успокоительного в твоей сумочке ведь не для красоты.
Бумажка зыркнула на Втулкина, тот опять сгруппировался, и вдруг резкий поворот машины. Фёкла упала на неформала. После остановки открылась задняя дверца.
— Хм, Марго, можно я сяду тебе на колени? Тут Денис со своей невестой любовью занимается.
— О, Ад, привет! — парочка быстро приняла надлежащий вид.
Пока Бумажка отряхивала свою одежду, Неформал Люциевич говорил:
— Садись-садись! Ничем мы таким не занимались, просто бытовое насилие в семье.
Хозяин порно студии сел, спрашивая:
— Решили попробовать что-нибудь поострее? Увлечённость поиском новизны похвальна, но не забывайте о безопасности: безобразничать в машине, да ещё и на ходу весьма опасно. — Ад пристегнул ремень безопасности.
Следом за ним Фёкла и Денис с напряжением на лице и идеально выпрямленными спинами синхронно дёрнули на себя ремни безопасности и пристегнулись.
Окна в машине открыли на максимум, продолжили путь. На следующей остановке подобрали Родиона. Его чёрные мешки под глазами показались Бумажке ещё более тёмными, чем в их первую встречу.
В молчании и со свистом сквозняка в салоне группа молодых и дружелюбных проехала расстояние в три часа по извилистой загруженной трассе. Солнце пекло беспощадно, жаркий ветер обдувал вспотевшие тела, разбивал всмятку мошкару о лобовое стекло.
Как только машина припарковалась, порядком утомившиеся сонные актёры и их друзья вывалились на жёлтую каменную крошку.
— Я хочу в душ, — выдохнула Фёкла.
— Я хочу спать, — произнесла Марго.
— А я хочу в поход, — сказал Денис. Все безэмоционально на него посмотрели. Родион, борясь с тошнотой, пробормотал: «Монстр». Все с ним согласились.
— Эй, да вы чего? Хорош тухнуть! Впереди ведь столько интересного!
Евдоким положил ладонь брату на плечо.
— Успокойся. Сначала мы все отдохнём.
Денис приуныл, скис капитулируя:
— Оке-е-ей. — Потом резко воспрял духом, — ну что мои дорогие, разбираем вещи и идём на базу!
Марго, закинув себе на плечо небольшой рюкзак, спросила:
— Ты знаешь куда идти? Кругом сплошной лес.
— Угу, знаю. Нам вон по то-о-ой тропинке. — Все разобрали свои вещи и пошли по указанной тропе.
Парковка и впрямь была окружена высоченными деревьями тисосамшитовой рощи.
В пяти минутах ходьбы от парковки роща смыкала высоко над головами свои разлапистые ветви. Сочная листва плотно скрывала небосвод, даря путникам прохладу и вместе с тем принося густую влажность. По бокам тропинки, в тени стройных, покорёженных, вкруговую облепленных мхом, так что даже коры не видно, деревьев, — пышно рос папоротник.
Дорожка извивалась, разветвлялась, поднималась и опускалась, всё шла и шла вглубь тёмно-зелёной рощи. Редкие, пробивавшиеся сквозь заросли лучи света пестрели на земле, подсвечивали гладкие яркие листья. Оттого темнота вдали казалась насыщеннее.
Чем дальше шли наши путики, тем сильнее роща походила на мистический, мрачный лес. Тишину вокруг скрашивал гомон птиц, но и этот шум местами совсем пропадал, оставляя людей наедине с их дыханием и биением сердца.
Когда тропинка в очередной раз под крутым углом взвилась вверх, Марго спросила бесцветным голосом:
— Денис, где мы? Как долго ещё идти?
Бодрый и раздражающе весёлый креативщик ответил:
— Мы почти пришли. Осталось буквально чуть-чуть.
— Твоё чуть-чуть закончилось ещё час назад. — Заметил Ад.
Приподняв опущенную голову, Фёкла спросила Евдокима:
— Ты знаешь, куда нас ведёт твой блат?
— Не в курсе.
— Как так?
— Он горел желанием устроить всем сюрприз.
— Да какой сюлплиз? Ты на Лодиона посмотли. Он же с минуты на минуту коньки откинет.
Родион услышал, что говорят о нём, подал тихий голос:
— Денис, я правда больше не могу. Давайте отдохнём. Мои ноги уже по колено стёрты.
Неформал Люциевич остановился, вздохнул, упёр руки в бока возмущаясь:
— Ох, ну что вы за нытики? Тут буквально немного идти осталось! Вон за тем поворотом база отдыха! — Денис указал пальцем в тёмно-зелёную тьму перед ними.
Все ему не поверили, понурили головы и пошли по указанному адресу. Их удивлению не было предела, когда они обнаружили за указанным поворотом открытую площадку.
— Ну вот видите, нытики! Мы почти пришли!
За площадкой разверзся скалистый обрыв. На противоположной стороне покрытого густым лесом ущелья, на самой вышине красовался коттеджный комплекс. Окна домов поблёскивали в лучах ослепительного солнца. В насыщенно-голубом небе парили крупные птицы. На горизонте синели хребты гор. В низине, меж изумрудных от обилия растительности скал бушевала бирюзовая река. Она неслась вдаль, пенилась, сталкиваясь с крупными булыжниками на дне.
— Идём! — сказал Денис, первым ступая на подвесной деревянный мост.
Мост на вид был вполне надёжным и относительно новым: доски чистые, без следа потёртости и гнили. Фёкла, вцепившись в канатные поручни, осторожно шла позади всех. От ветра
