нахмурил брови мой партнёр.
— Так как в ближайшие месяцы вы не сможете работать со своей парой, мы подобрали для вас другой класс, совпадающий с этим по времени.
— И что же это?
Я видела, что парень готов взорваться от напряжения.
— Класс Павлова. Вам придётся заниматься со вторым курсом.
Я обомлела. Этот педагог был одним из лучших в Академии, он работал только с мальчиками. Любой парень мечтал попасть к нему. Именно это и засветилось на лице друга — радость. Я видела, как он пытается подавить улыбку, видимо, только из вежливости ко мне. Но у него это плохо получалось.
— А я? — с моих уст сорвался вопрос, в нём так и сквозила обида.
— К сожалению, другого подходящего хореографического класса в этот временной промежуток нет. Так как на уроке Павлова вам не место, вы продолжите обучение у меня.
— Без партнёра?
Хелена цокнула языком.
— Без.
— Каким образом? — продолжала напирать я.
Меня злило, что пока я буду в одиночестве терпеть позор на классах Дамески, Кристофер будет тусоваться с второкурсниками.
— А это уже ваша проблема.
Меня замутило. Я не ослышалась? Она и вправду это сейчас сказала? Я изумлённо взглянула на парня, тот тоже выглядел ошеломлённым, затем перевела взгляд на Офелию, ища объяснения.
— Придётся учить партию, как будто у тебя есть партнёр, — пояснила она. — Это не так плохо, на самом деле. Ты будешь получать материал постепенно и сможешь лучше объяснить его Кристоферу, когда он поправится. Это намного удобнее, чем, если бы тебя полностью отстранили от занятий.
— Это меня не утешает, — пробурчала себе под нос я, но судя по печальной улыбке Офелии — она всё слышала.
— Хватит болтовни, — прогремела на весь зал миссис Дамески. — Мистер Линц, отправляйтесь в класс триста два. Вы и так уже опоздали, — на этих словах друг напрягся так, что даже его уши покраснели. — Мисс Солмей, займите своё место у станка, — я коротко и покорно кивнула, но не успела сделать шага, как учитель добавила. — И да, приятно видеть хоть одну прилично одетую ученицу.
Её слова вновь нашли отклик во множестве перешептываний. Я была расстроена решением кафедры, но решила не спорить. Во-первых, это вряд ли бы что-то изменило. А во-вторых, мне ясно дали понять, что подобное решение — милосердие для нас обоих. И всё же последний комментарий Хелены стал для меня ложкой мёда. Мне нужно подняться в её глазах, и лента на моей талии — первая ступень в этой витиеватой лестнице.
* * *
Я тяжело вздохнула и, оторвавшись от учебника, посмотрела в потолок.
— Ты в порядке? — спросила Мила.
Она сидела напротив за большим дубовым столом и переписывала параграф из учебника. Оторвав взгляд от увлекательной потолочной росписи, я перевела его на подругу. Судя по сощуренным глазам, она беспокоилась.
— В полном, просто устала, — я потёрла глаза, стараясь не размазать макияж.
Мы почти весь день провели в библиотеке, и меня уже порядком клонило в сон.
— Понимаю, — кивнула подруга.
Я перевела взгляд на карандаш, воткнутый в пучок её светлых волос, и улыбнулась.
— Пойду, разомнусь.
Для убедительности, я предварительно потянулась в кресле и только потом встала. Стараясь не задеть спящую Киру, я пошагала между стеллажами. Кажется, где-то здесь был отдел хореографии, мне срочно нужен томик по французской терминологии. Если я не найду его, то окончательно перестану понимать миссис Дамески.
Обойдя несколько рядов, я резко свернула налево и…
— Ай!
Я почувствовала, как налетела на кого-то или кто-то налетел на меня. Послышался звук падающих книг, одна из них больно упала мне на ногу.
— Уфф, — выпалила я, наклоняясь и потирая лодыжку.
Затем взяла томик и подняла голову, чтобы вернуть его обладателю. Какогó же было моё удивление, когда передо мной оказалась Нина.
— Привет, — нерешительно произнесла она, забирая книгу.
— Привет, — эхом повторила я.
Прошла неделя с тех пор, как мы поссорились. И не смотря на то, что ни Крис, ни Саша не были настроены враждебно, мы с Ниной продолжали избегать друг друга всё это время. Не знаю, как ей, но мне было паршиво. Я не хотела продолжать эту бессмысленную войну, но шанса окончить её не представлялось. До сих пор.
Я потеребила край платья.
— Слушай, давай закончим? — тихо предложила я.
Нина подняла очередную книгу с пола и, не смотря мне в глаза, ответила.
— Что закончим?
Я забрала учебники у неё из рук и поставила стопку на пол, тем самым заставив сосредоточить внимание на собственной персоне.
— Всё это, — я развела рукам, словно могла визуализировать проблему — избегание, игнорирование, косые взгляды. Мы ведь хорошо общались, даже дружили.
Девушка скрестила руки на груди.
— Ты уверена, что мне есть место среди твоих друзей? — её голос источал вызов.
— Конечно! — выпалила я. — И всегда было. Может, просто забудем эту дурацкую ссору?
Кажется, мои слова заставили Нину чуть смягчиться, но перед тем как ответить, она выдержала задумчивую паузу.
— А что скажет Мила, если я соглашусь?
— Она поддержит меня в любом случае, — честно ответила я. — Но не Миле решать, с кем мне дружить, а с кем нет.
Собеседница колебалась, тогда я решила предпринять еще одну попытку.
— Слушай, Нина, прости. Я знаю, что сильно обидела тебя. Я понимаю, что была не права тогда. Просто мне было обидно и страшно. Я не знала на кого это выплеснуть и…
— Перестань, — перебила она. — Я тоже хороша. На самом деле, Мила была права. Я поступила, как эгоистка. Не только когда заговорила о Крисе, но и тогда в клубе. Мне хотелось его внимания, поэтому я поступила так глупо.
— Но уже ничего не исправить, — попыталась поддержать я.
— Да уж, — плечи Нины поднялись и опустились в тяжёлом вздохе.
Только сейчас я заметила, как плохо она выглядит. Волосы растрёпаны, под глазами тёмные круги. Это притом, что сегодня выходной! Кажется, соседка и вправду много нервничала в последнее время.
— Но мы можем исправить ту ссору, — предложила я, как можно мягче. — Давай её забудем?
Нина подняла на меня взгляд полный слёз и кивнула.
— Хорошо.
После этих слов мы крепко обнялись, и стояли так почти целую минуту. Когда же отстранились, наши лица сияли улыбками. Нина вытерла слёзы и усмехнулась. Затем засунула руки в карманы своего джинсового комбинезона и переступила с ноги на ногу.
— Ты тоже пришла учиться? — я наклонила голову в сторону книг, девчонка кивнула. — Пойдём к нам?
— Ты уверена?
Вместо ответа, я подняла её стопку и зашагала по проходу. Еще до того, как я достигла нашего стола, Мила
