Когда Том утих, Анника легла позади него и обняла за талию. Они лежали рядом, не произнося ни слова, дыша в такт. Внезапно Анника почувствовала безмерную усталость. Веки смежились, и полудремотные образы уже витали перед ее внутренним взором. Странные, не связанные друг с другом картинки. Проваливаясь в сон, она услышала голос Тома, доносящийся откуда-то издалека:
– Ты ведь его любишь, да?
Анника не была уверена, что расслышала правильно.
– Да, – пробормотала она. – Я тебя люблю.
– Смотрите, солнце!
Андрея с восторгом показала на слабые лучи, пробивающиеся сквозь грязное окно и падающие на пол. Анника кивнула. Они уже несколько недель не видели солнца и иногда в шутку спрашивали друг друга, уж не покинуло ли оно их навсегда. Микаэль даже сочинил длинную сказку про тролля, который украл солнце и спрятал у себя в пещере, и Анника удивилась его фантазии. В ответ на слова Андреа он слез со стула и начал прыгать на солнечном пятне рядом со столом, крича:
– Ура, ура! Лето пришло!
– Нет, на самом деле сейчас весна, – поправила брата Андреа, которая тоже встала в маленький светлый прямоугольник на полу.
– А ну-ка, доешьте завтрак! – Анника тут же раскаялась: зачем она их одернула? Какое значение имеют несколько минут? Разве не может она позволить детям порадоваться солнцу? Ей, кстати, и самой это не помешало бы. Мрачная погода, стоявшая последнее время, была ужасна. Свет приходилось включать уже днем. И все время дождь, дождь, дождь. – И тогда мы успеем прогуляться по солнышку! – добавила она, чтобы смягчить резкое замечание.
Дети послушно вернулись к столу. Доели хлопья с простоквашей, выпили какао – не слишком полезный завтрак, если честно, но Анника не могла их в этом винить, потому что хлопья были ее идеей. Она увидела в магазине пакет с ними, когда стояла перед полкой с мюсли – с полезными, экологичными мюсли, которые у них в семье обычно едят на завтрак. Анника поставила их обратно на полку и вместо них положила в тележку сладкие хлопья. Почему она всегда должна покупать только самые полезные продукты? Почему нельзя купить те, которые ей так хочется? Самые вкусные?
Анника быстро убрала со стола и поставила тарелки и кружки в посудомоечную машину. Том ушел на работу рано, сегодня его очередь забирать детей вечером, поэтому он придет домой раньше Анники. Она знала, что он терпеть не может оставленную на столе грязную посуду, и могла это понять. Готовить ужин – и так не особо захватывающее занятие. А тут еще и порядок наводить придется.
Несмотря на солнце, земля еще не успела высохнуть, и Анника достала резиновые сапоги и непромокаемые штаны для Микаэля. Андреа тоже, хоть и с неохотой, надела резиновые сапожки, но наотрез отказалась надевать такие штаны поверх розовых джинсов. В семь лет она уже прекрасно разбиралась, что модно, а что нет.
Анника вышла с детьми на улицу. Сначала надо отвести Андреа в школу, а потом Микаэля в сад. Воспитательница Катрин больше ни о каких проблемах не упоминала, а спросить Анника не решалась. Она надеялась, что ей и так сообщат, если что-то не так. Микаэль стал вроде бы поспокойнее, и Анника тщательно контролировала себя, чтобы не сорваться, когда дети рядом. Не хотелось их тревожить. Но удается ли это ей – еще вопрос.
Она помахала Микаэлю рукой и поспешила к метро. Сейчас она должна бы уже быть на работе, но, к счастью, у них в фирме не регистрируется время прихода и ухода сотрудников. Сама перед собой она оправдывала свои опоздания и ранние уходы невысокой зарплатой. Не то чтобы Анника получала совсем мало, но, если бы ее назначили начальником, как она того заслуживала, сумма была бы заметно больше. Турд, может, и не скупился, когда речь шла о цветах и тортах на дни рождения, но что до зарплаты, тут он демонстрировал совсем другие качества. А Анника была не из тех, кто умеет торговаться. И Бигге, и Милла ее всячески подзадоривали, говорили, надо быть тверже и запрашивать зарплату больше той, которую хочешь получить, чтобы оставалось пространство для переговоров. Но Анника поступала как раз наоборот: просила меньше, рассчитывая или, скорее, надеясь, что Турд увеличит сумму. Чего он не делал никогда. Рикард как-то раз спросил, почему ее должность называется "координатор", а не "начальник", и Анника ответить не смогла. Точнее, не захотела, поскольку правдивым ответом было бы: потому что ставка у координатора ниже, чем у начальника. Она старалась об этом не думать, чтобы лишний раз не злиться.
Да и вообще, давно следовало бы сменить работу и сделать карьеру. Но как, черт побери, это осуществить? Кто наймет мать с двумя детьми? Которых надо провожать утром и забирать вечером и которые время от времени болеют. Надо радоваться хотя бы нынешнему месту. И пусть она не может похвастаться ни карьерой, ни должностью, зато никто не возражает, что она приходит и уходит тогда, когда ей удобно. Ах да! Еще раз в десять лет ей достается шампанское и торт.
После работы Анника собиралась встретиться с Бигге. Она с трудом решилась спросить Тома, не возражает ли он. Она боялась, он заподозрит, что это неправда, что на самом деле она хочет увидеться с кем-то другим. Что неправда. По крайней мере на сей раз.
Бигге ждала ее в небольшом вегетарианском ресторанчике. Войдя, Анника оценила аппетитный аромат. Сначала она хотела предложить встречу в суши-баре, но в последний момент спохватилась: сейчас, пожалуй, неподходящее время для суши. Она обратила внимание, что на столе перед Бигге стоит минеральная вода.
Анника подошла к столику, и они с Бигге обнялись. Под темным пиджаком Бигге живот был совершенно незаметен.
– Как дела? – спросила Анника, с любопытством оглядев подругу. Та выглядела радостной и бодрой.
– Спасибо, хорошо. Я такая голодная!
Изучив меню, Анника заказала суп из сельдерея с шафраном и грибами шиитаке. Бигге решила взять овощной вок.
– Ну, рассказывай!
Бигге улыбнулась.
– Я поговорила с Челлем. Как ты советовала.
Она сделала паузу.
– И? – с нетерпением спросила Анника.
– И он был в шоке.
– Неудивительно.
– Да, пожалуй.
– И что же он сказал?
– Что ему необходимо все обдумать. Что я не должна впадать в панику. Что все будет хорошо. Что ему просто нужно немного времени.
– И он его получил?
– Час спустя он позвонил.
– Час? – скептически переспросила Анника.
Бигге рассмеялась.
– Он сказал, что все решил еще до того, как узнал о ребенке.
– И что же он решил?
– Рассказать обо всем жене. Он сказал, что больше не может ждать "подходящего момента", поскольку понял – такой момент никогда не наступит. И он хочет жить со мной.
Бигге выглядела счастливой.
