Тор. Один отказался. Говорит «Я Один, а вас много».
Вишну. Вот так? Если я рассержусь, меня будет очень много!
Тотктонада звонит в колокольчик. Все затыкают уши. Шатер шатается, флаг Лиги магов падает и покрывает возмущенную Глорию Мунди.
Тотктонада. Будем последовательны. Сначала Две Чаши, а потом хоть поубивайтесь. Дело серьезное. Прежняя система безопасности Чаш не годится. Она хорошо послужила нам полторы тысячи лет, но если даже не могучий маг, а обыкновенная девочка смогла их найти и захватить…
Мергиона. Я Рыжика не захватывала, а подружилась с ним.
Мардук . Еще хуже. Ваша ученица, Тотктонада?
МакКанарейкл. Моя. Мне есть чем гордиться.
Зевс. Чем гордиться в присутствии богов, лучше скажите, что нам теперь делать?
Югорус Лужж. Предлагаю спрятать Две Чаши в Первертсе. Гарантирую их применение исключительно в мирных целях.
Перун. Например?
Лужж. Если приделать к Чашам модернизированную мной Трубу Мордевольта,то можно всех мудлов в один присест сделать магами!
Напряженное молчание.
Тотктонада. Еще предложения?
Виракоча. А спросите у нас, инков!
Уицилопочтли. И у нас, ацтеков!
Тотктонада. Говорите, Виракоча и Уицличопли… Цуилипочли… Почтолитили…
Уицилопочтли. Уицилопочтли!
Тотктонада. Именно.
Виракоча. В мексиканской глуши…
Уицилопочтли. …в глухой мексиканской глуши…
Виракоча. …на границе с США…
Уицилопочтли. …строим великую пирамиду, покрываем ее мощным антиколдовским заклятием…
Виракоча. …вокруг ставим десять тысяч всадников и сто тысяч пеших воинов под руководством десятка младших богов…
Уицилопочтли. …в пирамиде устраиваем тысячу ловушек – ямы со змеями, пауками, скорпионами, тараканами, сдвигающиеся стены, падающие потолки, переворачивающиеся плиты, капканы, давилки, душилки, разрывалки…
Виракоча. …в самом центре лабиринта делаем потайную комнату, окружаем ее самыми тупыми… то есть, самыми свирепыми воинами…
Уицилопочтли. …и в эту комнату помещаем Две Чаши!
Виракоча. У нас уже и смета есть. С позапрошлого тысячелетия осталась… Вот.
Анубис. Смета? То есть вы не за свой счет собираетесь эту дуру строить?
Виракоча. Зато мы за свой счет стены своими изображениями распишем! А у входа в пирамиду посадим стоглавого крылатого монстра! Нам для общего дела ничего не жалко! Все равно без пользы валяется…
Тор. Впечатляет. Я бы туда не полез.
Перун. Я тоже.
Присутствующие один за другим кивают головами, что «да», в смысле «нет», не полезли бы они в ацтекско-инкскую пирамиду.
Тотктонада. Хм. Дороговато, конечно, получается, но такая система безопасности, пожалуй… Минутку! А все кивнули?
Мардук(указывая на Мергиону). Она не кивнула.
Мергиона. Полезла бы я в такую пирамиду? Нет, конечно.
Тотктонада(облегченно). Ну тогда…
Мергиона. Я бы взяла с собой Порри и Сена. Сен проведет с внешней стражей деморализующую политинформацию, а Порри заложит у боковой стены взрывчатку. Хороший направленный взрыв любое антиколдовское покрытие разнесет. До самой потайной комнаты. Стоглавый монстр и ловушки остаются в пролете, я захожу с фланга, отключаю внутреннюю охрану – их в лабиринте много не поместится, забираю Рыжика и на нем улетаю.
Брахма, Вишну и Шива аплодируют в двенадцать рук.
Тор. Похоже, нам нужна не система безопасности Двух Чаш, а система безопасности от Мергионы Пейджер.
Виракоча. Не вопрос…
Уицилопочтли. …строим еще одну пирамиду в другом глухом месте…
Анубис. В Египте.
Виракоча. А хоть бы и в Египте! В глухой египетской глуши…
Анубис. На границе с Израилем.
Уицилопочтли. Да хоть с Китаем! Всадники, пехота, боги, стоглавый монстр, антиколдовское покрытие, ловушки, лабиринт, самые свирепые воины, потайная комната. Туда эту Пейджер и посадим!
Браунинг, Лужж и МакКанарейкл. Ну уж нет!
Мергиона. А почему бы и нет? Сначала я заболтаю охранников и выдурю у них план пирамиды и места расположения ловушек. Потом устрою пожар в камере, а когда охрана вбежит, вырублю их. Потом проберусь к выходу, поговорю со стоглавым крылатым монстром – наверняка ему грустно и одиноко сторожить кусок камня – и подружусь с ним. Потом моим монстром распугаю внешнюю стражу и на нем улечу.
Мерги хитро посмотрела на оторопевших богов и с вредной улыбкой добавила:
– А полечу я в Мексику. За Двумя Чашами. Там мой крылатый монстр поговорит с вашим крылатым монстром…
– Достаточно, – упавшим голосом произнес Уицилопочтли.
– А если кто сомневается, что девочка подружится со стоглавым крылатым монстром, – довольно сказал Шива, – примите к сведению, что она за десять минут подружилась с моей женой.
– Ничего себе террористку вы вырастили! – Мардук сердито смотрел на МакКанарейкл. – Что это за воспитание!
– Знаете что, – ощетинилась деканша, – давайте-ка о воспитании не при детях!
– Мергионочка, – ласково сказал Тотктонада, – ты извини, но сейчас нам надо обсудить совсем уж важный, взрослый и секретный вопрос.
– Да понятно, – кивнула девочка. – Схожу, погуляю.
Выходя из шатра, Мергиона незаметно прилепила к стенке уши.
Тотктонада одобрительно хмыкнул и незаметно уши убрал.
Глава пятьдесят первая
Горгона Пейджер понимает, что отстала от жизни
Дорогие родители! Дети – ваше будущее! С другой стороны, дети – в будущем родители. Замкнутый круг. Что делать?
Из черновиков романа И. С. Тургенева «Отцы и дети»
– Итак, что мы можем сделать? – спросил Тотктонада, как только полог шатра опустился за девочкой. – Понастроить каменных лабиринтов по мотивам «Принца Персии»…
– Кого? – не понял Шива.
– Такой компьютерной игрушки, – пояснил Мардук и смутился.
– …поставить на каждом углу спецназ, понасажать туда всяких многоголовых зверушек, которые с удовольствием будут болтать с этой коммуникабельной девчушкой…
– …словом, сделать так, – завершил мысль Браунинг, – чтобы Мергионе было как можно интереснее искать и спасать своего Рыжика.
– Думаю, – бодро сказал Тор, – все не так уж безнадежно!
Угрюмое молчание подтвердило, что все безнадежно, и еще как.
Белый верблюд, продремавший все обсуждение в центре шатра, наконец заметил, что его лучшая подруга куда-то запропастилась. Он поднялся на тонкие ноги и тревожно фыркнул. Присутствующие, хорошо осведомленные о мощи, заключенной в два белоснежных горба, побледнели.
– Надо бы его того… – предложил Вишну, – остановить.
Маги и боги стали потихоньку расползаться к стенам, выталкивая друг друга вперед. В конце концов перед Рыжиком остался только главный негритянский шаман, который протянул руку и потребовал:
– Тамтам.
– Нет уж, – Перун оттащил шамана в сторону, – пусть лучше погуляет. Там циклопы. Они привыкшие.
Убедившись, что путь на волю свободен, верблюд величественно двинулся прямо на стену шатра. Лужж еле успел выхватить палочку и проделать отверстие нужного размера.
– Похоже, – проговорила МакКанарейкл, глядя вслед чудесному животному, – он многому научился у Мергионы.
– Поставим его не в пирамиду, – предложил собакоголовый Анубис, – а рядом. И будем туристов катать. Что вы смотрите? Туристический бизнес был основой благосостояния Египта со времен Моисея.
* * *
Убедившись, что ее уши в шатре не функционируют, Мерги принялась бродить вокруг. Обстановка на вечернем поле несостоявшегося боя разительно изменилась: почувствовав, что командиры засели надолго, солдаты принялись перекидываться с соседями шуточками, стрелять махорку и кашеварить. Даже вервольфы не смотрели больше волками.
В центре большого круга восторженных зрителей со звоном и лязгом сражались Кали и Чиингииха. Разгоряченные лица келиких воительниц светились от удовольствия.
В центре круга поменьше с несчастным видом сидел Харлей. Время от времени преподаватель обращения с магическими животными поднимал самодельный баллончик и опрыскивал пространство составом, отпугивающим все живое.
В ночном небе, освещенном глазами-прожекторами церберов, крутили фигуры высшего пилотажа Шой-Гу и вертолет Мордевольта. Наибольший интерес к авиашоу проявляли гарпии, которые вертелись рядом и периодически тоже пытались что-то такое изобразить. Как правило, эти попытки заканчивались бряканьем о землю – у гарпий были серьезные проблемы с выходом из пике.
