за завтрак, а немного погодя мы отправляемся к Алексу.
Через шесть часов нам с Даймондом уже нужно будет вылетать в Лос-Анджелес.
Часть IV. ДЕПРЕССИЯ
Глава 23. Ассоль
— Ты обещаешь, что будешь звонить мне каждый день? Ну или через день? — с особой строгостью в голосе говорит брат, когда мы остаемся в палате наедине.
— Обещаю, Алекс! — клятвенно заверяю и открываю свой рюкзак. — У меня кое-что для тебя есть. И мне очень жаль, что я не смогла подарить тебе это в твой день рожденья.
С утра я оформила подарок, завернула его в обёрточную упаковку и украсила праздничной лентой.
И я ничуть не расстраиваюсь, когда в итоге Алекс разрывает обертку в клочья. Я поступила бы с ней так же.
Вызволив подарок из бумаги, Алекс с азартным блеском в глазах изучает его со всех сторон. Вертит в руках так-сяк.
— Я правильно понимаю? Это лёгкие? — недоумённо взирает на меня.
Я запрокидываю руку брату на плечо, присаживаясь на кровать рядом с ним.
— Угу, вот только эти лёгкие не смогут выполнить ту роль, какая отводится настоящим, — я печально улыбаюсь и с горечью вздыхаю. — Алекс, будь моя воля, я бы всё отдала, чтобы подарить тебе свои, лишь бы ты был здоров и счастлив, но все, что я могу — ограничиться лёгкими, сделанными собственными руками. И я пойму, если ты выбросишь их за ненадобностью.
Глядя в упор, он мотает своей головой из стороны в сторону и губы поджимает. Его подбородок дрожит и слезы собираются в уголках глаз.
Я растрогала братишку.
— Глупая, Ассоль. Мне не нужны твои лёгкие! — прикладывает он ладонь к моей грудной клетке и едва заметно улыбается. — Зачем мне они, если не будет тебя? Мне пока достаточно и железных, — прижимает подарок к себе. — Зато они вечные и никогда не подведут. Я ни за что не выброшу их!
— Спасибо, родной, — смахиваю слезинку со щеки.
— Знаю, тебе уже пора, но не могла бы ты позвать сюда своего парня? Мне нужно ему кое-что сказать.
Брат, по-видимому, подружился с моим боссом, по совместительству фальшивым бойфрендом и его личным «Ангелом-Хранителем», как уже успела наречь его мама.
— Без проблем. Люблю тебя! — я крепко обнимаю его и чмокаю в макушку. — Ещё увидимся!
— Обязательно!
* * *
Примерно через пять часов наш самолет заходит на посадку.
Во время полета мы с Даймондом практически не разговаривали. Я пребыла в расстроенных чувствах из-за очередной разлуки с семьей, а он делал вид, что спал.
— О чём вы разговаривали с Алексом? — наконец спрашиваю, похлопывая его по плечу.
— О тебе, как ни странно, — задумывается, отводя взгляд в сторону. Даймонд отворачивается к иллюминатору и спустя продолжительное время бесцветным голосом добавляет: — Он прощался со мной.
— То есть? Прощался в смысле…? — не могу я выговорить. Ком горечи подступает к горлу.
— Он прощался со мной на тот случай, если нам не суждено будет встретиться, — поясняет он чересчур нервозно.
— Нет! Нет-нет-нет, — скорчившись словно от боли, хватаюсь за голову и едва ли не реву.
— Тише, все будет хорошо! — Даймонд привлекает меня к себе. — Просто твой брат уже достаточно взрослый, чтобы понимать, что есть всего два итога, и он мужественно готов принять любой из них. Но он не перестаёт верить, Ассоль. У тебя замечательный брат. Вы оба замечательные! — обнимает он меня крепко-крепко, утешает.
И как же мне приятно находиться в его объятиях. Как приятно чувствовать его поддержку. Так нетрудно и привыкнуть.
Я поднимаю голову и таращусь на него, не моргая.
Пытаюсь подобрать слова благодарности, но дело в том, что я не могу. Его глубинный тёплый взгляд окунает меня с головой в серо-зелёную бездну. Он путает все мысли и напрочь парализует язык. Однако он внушает спокойствие. Такое необходимое сейчас.
Когда мы приезжаем к Даймонду, время на часах уже довольно позднее, но спать мне совершенно не хочется.
Да и Даймонду, на первый взгляд, тоже не до сна.
— Сейчас бы горячую ванну и бокал вина, — мечтательно проговариваю.
Я скидываю с себя босоножки и прохожу в гостиную как к себе домой.
— Я могу устроить, — с хитрецой заявляет. — Отдыхай пока. Я позову тебя, как все будет готово.
И когда я только успела приручить своего босса?
Лёжа на диване, я изучаю потолок и копаюсь у себя в голове в поисках других своих прихотей, которые мне хотелось бы озвучить Даймонду, раз уж фортуна сегодня благоволит мне.
И знаете, я почти ничего не отыскала. Почти…
— Горячая ванна и бокал «Шато» ожидают даму, — игриво произносит босс.
И нет чтоб сопроводить ту самую даму в комнату релакса, он пытается по-шустрому улизнуть от меня.
— Ты со мной или как? — интересуюсь я заискивающи, плавно расстегивая молнию на платье.
Взгляд его темнеет. Он сглатывает, дернув кадыков.
— Нет, а что, разве это был намёк?
— Нет вообще-то, но я подумала, ты вряд ли упустишь такой шанс.
— Честно, я думал об этом, но решил, что ты хочешь побыть наедине.
Мне кажется или мой босс только что покраснел?
Да чтоб я провалилась! Никогда бы не подумала, что заставлю самого Даймонда Неттинга когда-либо смущаться.
— Ну раз вы так решили, мистер Неттинг, не смею более уговаривать.
Как бы невзначай дотронувшись до его обнажённой груди, я кокетливо кусаю губу и награждаю его нескромным взглядом. Плавной походкой от бедра я удаляюсь от него, направляясь в ванную комнату, а он так и продолжает стоять на том же самом месте. Не шелохнувшись, точно столб.
Расположившись в удобной ванной, доверху наполненной пеной с ароматом малины, я беру бокал с вином, откидываюсь на спинку и неспешными глотками смакую изысканный французский напиток, который прежде никогда не пробовала.
М-м-м... Это мой рай...
— Ты права, я не могу упустить такого случая! — Даймонд появляется
