В 1527 году Генрих изменил свое отношение к Карлу и расторг помолвку своей дочери. Теперь его снова интересовал союз с Францией.
В это же время Генрих решил развестись с Екатериной Арагонской. При этом Мария автоматически становилась незаконной дочерью короля и теряла все свои права на английскую корону. Генрих VIII менял жен очень быстро. Анна Болейн, Анна Клевская, Джейн Сеймур, Екатерина Говард, Екатерина Парр… Судьба Марии теперь всецело зависела от того, какие отношения она построит с той или иной мачехой.
Но вот Генрих умер, а Мария все еще не была замужем, хотя ей к тому времени был уже тридцать один год. Она была второй в очереди на престол после принца Эдуарда. И когда тот в юном возрасте умер от туберкулеза, Мария решила действовать.
После смерти Эдуарда благодаря узурпаторским действиям Джона Дадли королевой становится шестнадцатилетняя Джейн Грей. Ее правление длилось ровно девять дней. Народ, не признав новую королеву, взбунтовался, и уже через месяц Мария взошла на английский престол.
Мария стала править страной в очень тяжелое для Англии время. После правления Генриха VIII, объявившего себя главой новой англиканской церкви, была разрушена большая часть монастырей и храмов. А приближенные Эдуарда, воспользовавшись его юным возрастом и болезнью, быстро разворовали государственную казну. Англия досталась Марии в плачевном состоянии, и ее нужно было возрождать из нищеты.
Первым делом Мария начала восстановление в государстве католицизма: с февраля 1555-го в Англии запылали костры. Всего было сожжено около трехсот человек, среди которых были ярые иерархи протестантской церкви — Мария казнила их за Реформацию и раскол внутри страны. Было приказано не щадить даже тех, кто, оказавшись перед костром, соглашался принять католичество. Именно из-за этих казней Марию позднее назвали Кровавой.
Летом 1554 года Мария вышла замуж за сына Карла V Филиппа, который был на двенадцать лет моложе своей супруги. Согласно брачному договору, Филипп не имел никакого права вмешиваться в управление Англией, а дети, рожденные от этого брака, автоматически становились наследниками английской короны. В случае же преждевременной смерти королевы Филипп должен был сразу же вернуться в родную Испанию.
Народ не любил мужа своей королевы. Хотя через парламент Мария и пыталась провести решение о том, чтобы Филипп считался королем Англии, ей было отказано.
Филипп был высокомерен и напыщен. Его свита вполне соответствовала своему принцу и, прибыв с ним ко двору Марии, вела себя очень вызывающе. Дело дошло до того, что между представителями английской и испанской знати стали происходить стычки и даже драки.
17 ноября 1558 года Мария I скончалась. Болезнью, которая вызывала сильные боли и мучила королеву около шесть месяцев, историки считают рак матки.
Мария I Тюдор оставила после себя разоренную и опустошенную бунтами и войной страну. И ее преемнице Елизавете еще долго придется наводить порядок в несчастной и покалеченной Англии.
Екатерина Медичи — королева Франции
Родители Екатерины (1519–1589) — Лоренцо II ди Пьеро де Медичи, герцог Урбинский, и Мадлен де ла Тур, графиня Овернская, — были очень рады рождению дочери. По словам летописца, они «были довольны так же, как если бы это был сын». Но, к сожалению, родители Екатерины умерли в первый же месяц жизни девочки. Екатерину вырастила ее тетя, Кларисса Строцци.
В возрасте четырнадцати лет Екатерина стала невестой французского принца Генриха де Валуа. Ее приданое составило 130 тысяч дукатов и довольно обширные владения, включавшие Пизу, Парму и Ливорно.
Екатерину Медичи нельзя было назвать красивой. Один венецианский посол описал ее как «рыжеволосую, небольшого роста и худую, но с выразительными глазами». Однако девушка Екатерина сумела произвести впечатление на утонченный французский двор, обратившись к помощи одного из самых знаменитых флорентийских мастеров, — именно он изготовил для юной невесты туфельки на высоком каблуке. Своим появлением при французском дворе Екатерина вызвала настоящий фурор.
Свадьба, которая прошла в Марселе 28 октября 1533 года, стала крупным и важным событием, отмеченным экстравагантностью и раздачей подарков. На торжестве присутствовало большое количество высшего духовенства: приехал и Папа Климент VII в сопровождении кардиналов. А свадебный стол итальянские повара украсили новым для французов десертом — мороженым.
25 сентября 1534 года неожиданно умер Климент VII. Сменивший его Павел III немедленно расторг союз с Францией и отказался выплатить приданое Екатерины. Политическая ценность Екатерины после этого уменьшается, а ее положение в незнакомой стране становится очень шатким. Король Франциск жаловался: «Девочка приехала ко мне совершенно голой».
Ситуация усугубляется тем, что Екатерина, рожденная в купеческой Флоренции, не получила достойного образования. Во Флоренции не придавали значения этому факту, и девушке было весьма трудно при утонченном и хорошо образованном французском дворе. Порой она чувствовала себя невеждой, не умея строить изящные фразы и допуская большое количество ошибок в письмах. К тому же французский язык не был для нее родным, и, хотя она говорила лишь с небольшим акцентом, придворные дамы постоянно делали вид, что плохо понимают речь королевы. Екатерина не получала общения в полной мере и страдала от постоянного одиночества и неприязни окружающих.
В 1536 году супруг Екатерины унаследовал французский трон. Рождение в 1537 году у Генриха II внебрачного ребенка подтвердило слухи о бесплодии королевы. Королю неоднократно советовали аннулировать брак с Екатериной, и она под давлением мужа долго и тщетно лечилась у всевозможных магов и целителей.
Наконец 20 января 1544 года Екатерина родила сына Франциска. После первой беременности у Екатерины больше не было проблем с зачатием. Рождением еще нескольких наследников Екатерина упрочила свое положение при французском дворе. Казалось, долгосрочное будущее династии Валуа было гарантировано.
Кстати, внезапное чудесное излечение от бесплодия историки связывают со знаменитым Мишелем Нострадамусом — врачом, алхимиком, астрологом и предсказателем. Этот человек стал одним из немногих доверенных лиц Екатерины Медичи.
В 1556 году, при очередных родах, Екатерину спасли от смерти хирурги, обломав ножки одной из двойняшек, которая пролежала в утробе матери мертвой около 6 часов. Но и второй девочке не удалось выжить — она умерла в возрасте шести недель. В связи с этими трудными родами, едва не ставшими причиной смерти Екатерины, доктора посоветовали королевской чете больше не думать о рождении детей, и Генрих перестал посещать спальню супруги, все время проводя со своей фавориткой Дианой де Пуатье.
Став королевой, Екатерина окружила себя клевретами, наушниками и фрейлинами, не обремененными моральными устоями. По наущению Медичи во всех стенах спален дворца были просверлены дырки, что давало возможность следить за всеми обитателями Лувра днем и ночью.
Екатерина имела самое минимальное влияние на управление Францией, причем даже в отсутствие Генриха ее власть была очень ограничена. Однако все изменилось после трагической смерти Генриха II: в поединке с лейтенантом своей шотландской гвардии графом Габриэлем де Монтгомери король получил опасное ранение в голову. Копье Монтгомери вошло в прорезь шлема короля и через глаз достигло мозга.
После смерти супруга Екатерина выбрала своей эмблемой сломанное копье с надписью «От этого все мои слезы и боль моя» и до конца своих дней — около тридцати лет — носила черные траурные одежды.
Королем Франции стал старший сын Екатерины — пятнадцатилетний Франциск II. Королева активно занялась государственными делами. Она принимала многие политические решения, контролировала Королевский совет, однако никогда не управляла всем государством, находящимся в то время на грани гражданской войны.
Незадолго до своего семнадцатилетия Франциск II скоропостижно умирает, и на престол вступает его десятилетний брат Карл IX. Однако этот юноша никогда не мог управлять государством и не проявлял к этому практически никакого интереса. К тому же Карл был склонен к истерикам, переходящим периодически во вспышки неконтролируемой ярости. Физическое здоровье его также было нестабильным — юноша страдал от одышки (признака туберкулеза), что и свело его в могилу.
С именем Екатерины Медичи связано одно из самых кровавых событий истории Франции — Варфоломеевская ночь. Резня, начавшаяся два дня спустя, навсегда запятнала репутацию Екатерины. Нет никаких сомнений, что именно она стояла за решением 23 августа, когда Карл IX распорядился: «Тогда убейте их всех, убейте их всех!»
После смерти Карла IX Екатерина снова оказалась в непростых обстоятельствах.
