– Ты сама как модель, Мири, – сказала она, – такой необычный фасон, но очень красиво сидит на фигуре.
– Благодарю, ваше императорское величество.
Мы вышли в сад, все придворные присели или поклонились императорской чете, которая заняла свободный столик в первом ряду, рядом с лордом Найтом.
Я поднялась на подиум, и музыка стихла, а шарики по его краям вспыхнули.
– Дорогие гости, я рада приветствовать вас на нашем мероприятии по показу коллекции талантливой модистки риры Грины Мурс. Я её компаньонка в таком нелёгком деле, как создание красивой одежды. Наша коллекция выполнена в цветовой гамме империи, содержит утренние и вечерние туалетыиз различных материалов. Дополнены они аксессуарами, также созданными нашими мастерицами. А теперь прошу внимания на подиум.
Опять заиграла негромкая мелодия, в начале помоста показалась первая девушка в утреннем туалете и в шляпке с пером, затем вторая, но уже в вечернем платье с заниженной талией и меховым палантином. По столикам пронёсся шёпот, гости обсуждали увиденное.
Рира Мурс громко зачитывала характеристики туалетов, как она их назвала, и из какого материала те выполнены, с какими аксессуарами представлены.
– Морская синева, – с выражением произнесла рира, – вечернее платье, выполненное из алеурского шёлка, с заниженной талией и пышной юбкой. Имеет съёмную пелерину более глубокого оттенка, подол и корсажрасшиты бисером. Можно дополнить белыми длинными перчатками и сумочкой.
Лакеи неслышно передвигались между гостями, подливая вино. Дамы почти ничего не пробовали, боясь пропустить что-либо, происходящее на подиуме, зато мужчины по достоинству оценили закуски.
Когда последняя модель сошла с подиума, а рира Мурс всех поблагодарила за внимание и отошла в сторону, леди взорвались аплодисментами. Пример им подала Императрица, которая стала хлопать, а её поддержал муж и Риверз.
Гости начали активно обсуждать наряды и организацию праздника, высказывая своё мнение относительно разных фасонов.
Когда все немного успокоились, на подиум поднялся лорд Найт.
Все сразу замолчали и выжидательно посмотрели на него.
– Уважаемые лорды и леди, сегодня я хотел бы объявить, что сделал предложение своей ученице леди Мирибель Лингвуд, и она согласилась стать моей женой.
Наступила гробовая тишина, все уставились на меня, как на восьмое чудо света.
– Ну, наконец-то! – отчётливо прозвучал голос целителя, и теперь все взгляды переместились на него.
– Конрад! – зашипела его мать.– Веди себя прилично!
– Вот ещё, я приличен почти до непорочности.
Тёмный маг спустился ко мне и поцеловал руку, а я чуть ли не светилась от радости. Вечер удался.
Столица ещё долго обсуждала наше мероприятие, а чтобы точно не забыла, я выпустила бесплатные свитки с представленными моделями, их раздавали в лавках желающим.
Клиентуры было много. Девушки работали в новых мастерских.
Каждая аристократка столицы считала своим долгом заказать хоть один наряд в новом салоне.
Я же, передав управление Грине, только читала отчёты о доходах да ездила на собственные примерки.
У меня возникли новые идеи, которые требовали воплощения, а ещё у меня была на носу свадьба, её тоже надо было организовать и всего на триста человек. Это самый минимальный список, составленный Ривом и Императором.
Глава 40
Мирибель
Да, свадьба брата Императора – это не то событие, что можно пережить без потерь для нервной системы. Такие мысли бродили в моей голове за три ночи до знаменательного события.
Мне уже давно стало казаться, что надо было сбежать и тайно пожениться в храме ещё месяц назад, тогда бы всем осталось только смириться со свершившимся фактом.
Вся моя нынешняя жизнь посвящена встречам с поставщиками всего на свете. Праздник приобретал угрожающие масштабы.
После свадебного обряда намечался банкет для всех приглашённых.
Такое количество гостей решили разместить в императорском парке на открытом воздухе.
Потом собралисьустраивать и народные гуляния, ведь лорд Найт– герой, спасший столицу, об этом Император решил напомнить её жителям.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я, уже не зная, куда бежать и кого хватать, для осуществления этого мероприятия подключила всех своих знакомых лавочников, у которых мы домой закупали припасы.
Главной по организации этого действа была назначена Кира, а я сама занималась подготовкой в императорском дворце.
Одно спасало, что там мне выделили двух помощников, опытных распорядителей торжеств, а то бы я уже давно упала бездыханной.
Дорогой муж только смеялся и носил меня на ручках спать, так как к вечеру преодоление лестницы на второй этаж казалась мне просто непосильной задачей.
Мне даже снилось, что я что-то забыла, гости приехали, а столы не накрыты, что повара уронили в блюда перец, и гости отказывались кушать угощение.
Я лежала на кровати и предавалась унынию. Единственное, что мне во всём этом безумии нравилось, – это моё свадебное чёрное платье и шляпка-таблетка с вуалью на пол-лица к нему. Всегда о такой мечтала.
Наряд я никому не показывала, решила пусть будет, как положено: жених не видит невесту до обряда, а для гостей сюрприз будет.
Рив, увидев моё уныние, присел рядом и погладил по руке.
– Всего три дня, и всё закончится, родная моя.
– Зачем мы вообще это затеяли? А вдруг ритуал не состоится? Позора не оберёмся!
– Успокойся, всё пройдет, как надо, только не волнуйся. Это же должен быть праздник, твой и мой, а не поминки по свободной жизни.
– Э, а чего сразу поминки?
А, может, с цветом платья я всё же погорячилась? Я в него вовсе не такой смысл вкладывала.
Я продолжила разговор с Ривом:
– Ты же тёмный маг, значит, и атмосфера должна быть соответствующей. Разве нет?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, ты же не будешь звать меня солнышком или утёночком, тебе не по статусу, и мне тоже.
– Почему? – удивлённо спросил Рив, строя абсолютно невинную мордаху.
– Я хочу быть твоей тёмной герцогиней!
– А ярким лучиком моей жизни быть не хочешь?
– Хочу, но тёмная герцогиня звучит лучше и величественнее.
– Да, мы с тобой отлично смотримся, чёрное с серебром – идеальное сочетание!
– Вот видишь! – победно воскликнула я.
– А к чему этот разговор? – подозрительно осведомился муж.
– Просто к слову пришлось.
– Понятно, учту.
– А какие драгоценности ты мне выделишь на свадьбу?
– Семейный бриллиантовый гарнитур.
– Тяжёлый?
– Ну, как сказать…
– Честно!
– Да.
– Нет, лучше соври!
– Поздно.
– Жаль, – я перевернулась на живот и стала смотреть в окно.
– Темнейшая, – ласково сказал Рив, – хватит уже. Ты меня расстраиваешь.
– Я просто устала, хочу на море.
– И всего-то? Давай прыгнем, поплескаешься.
– Серьёзно?
– Конечно.
– Так ведь нет купальника! – расстроилась я.
– Не волнуйся, купайся, как хочешь, мы будем только вдвоём.
– Ура!
Я быстро скинула платье, натянула халатик, взяла полотенце, магу вручила одеяло и вино с бокалами. Всё, море жди нас!
Через секунду мы стояли на песчаном пляже, за нами высились валуны, дальше шли какие-то хвойные деревья. Бухта была маленькой, но очень уютной. Солнце клонилось к закату и отражалось в синеве водной глади.
– Где это мы?
– Заповедная территория соседнего государства, оно южнее нас расположено.
– А нам можно тут быть?
– Мне давно даровано разрешение,чтобы отдыхать здесь.
– Тогда ладно, а то не хотелось бы накануне свадьбы загреметь в заграничную каталажку.
– Куда?
– Тюрьму.
– Не придумывай.
Я расстелила одеяло, на него мы поставили бутылку и бокалы. Я быстро всё скинула и нырнула с разбега в воду. Красота!
Через несколько минут ко мне присоединился и Рив. Мы дурачились и плескались. Играли в догонялки, брызгались друг в друга, пока я не устала.
