на краю стола. Той же самой конечностью я попытался схватить тварь, однако она заложила крутой вираж и увернулась.
Пришлось выплеснуть в пространство часть изъятой силы, формируя мелкоячеистую сеть, которая накрыла добрую четверть ангара. Быстро сузив область обхвата, я добился, чтобы черный шарик угодил в мой невод. Из-за того, что я использовал именно ту самую магию, которой обладал демон, моя сеть оказалась наиболее эффективной. Наполненную нейтральной силой конструкцию аякаси бы наверняка даже не заметил, либо оперативно поглотил, а так, сколько не бился в путах, но порвать их не мог.
Укрепив нити, я принялся медленно подтягивать тварь к себе. Увы, но мой хитрый план не сработал. Несмотря на очевидное решение – бросить камень и просочиться сквозь мелкие ячейки в сети, демон не собирался расставаться со своей добычей. Лишь бессмысленно размахивал длинными отростками, пытаясь за что-нибудь зацепиться, и стремительно возвращал потерянный из-за моей атаки объем. Понимая, что затягивать противостояние нельзя, я выбросил еще одну волну силы, формируя толстое полотно, которым обернул индийского аякаси.
Мощно сдавив силой испытывающую физическую боль тварь, я рывком подтянул ее к себе и применил тот самый удар, которому меня научила Котенок. Тонкий магический клинок пробил удерживающий гостя кокон и насквозь пронзил демона. Тот оглушительно завизжал, выплескивая на меня ярость и отчаяние, сдобренные мукой. Воспользовавшись секундой ошеломления, я снова запустил поглощение, на этот раз не позволив своему противнику сбежать, обхватив своим «насосом» исключительно ту область пространства, которую занимала тварь.
Демон дергался, вопил, но быстро уменьшал свои габариты. Казалось бы, что стоило ему поглотить силу из окружающего кокона или переместиться за грань реальности, став полностью нематериальным? Но нет – в контроле над энергией я значительно превосходил тварь, а чтобы сместиться на иной план моему противнику требовалась магия, которой я его лишал. Поэтому у него остался лишь один выход – сосредоточиться на высасывании силы из философского камня, в который аякаси вцепился, словно в спасательный круг.
Однако я поглощал жизненную энергию демона быстрее. Да, ненамного, но спустя десяток секунд «тентаклемонстр» потерял еще четверть своего объема. Видимо, он тоже понял бесперспективность сопротивления, поскольку выдал парочку образов, которые в моем разуме трансформировались в просительное:
- Пощади! Я буду полезным!
Ага, разбежался! Мы не в сказке, а я не Иванушка-дурачок, чтобы оставлять в живых смертельно опасную тварь. В ответ на предложение я, как только мог, усилил нажим, высасывая энергию. Увы, но добраться до камня внутри твари никак не удавалось – мои пальцы попросту не могли нащупать его в вязком «тесте» души аякаси. А тот, видя, что я не собираюсь отступать, принялся дергаться что есть силы, пытаясь выбраться из магического кокона и не забывая впитывать целительскую магию из рубина.
Секунды утекали одна за другой, размер аякаси неумолимо уменьшался. На пороге пространственного кармана появились мои супруги, ощутившие неладное по нашей связи. И вроде бы, победа была близка, однако мой магический резерв очень некстати начал сигнализировать о том, что переполнен. А ведь еще треть демона осталась «несожранной»! Сперва я попытался выплеснуть излишек магии в магический кокон, но быстро понял, что увеличение количества силы вне моего тела ухудшает контроль над ней. И тогда я направил поток энергии по супружеским каналам.
Целительская сила, извлеченная демоном из философского камня и толком не «переваренная», хлынула в магические резервы моих жен. Они сразу застыли, испытывая приятные ощущения, а я смог сосредоточиться на добивании удивительно живучей твари. Спустя дюжину невыносимо долгих секунд я смог-таки ухватить в черном «тесте» твердый камень и сжал его в кулаке. Обреченный демон снова завизжал, но уже не так громко и пронзительно, а жалобно и обиженно. Потянув магический накопитель на себя, я сумел стряхнуть с него тело умирающей твари, налипшее на рубин, словно то самое тесто, а спустя еще секунду окончательно поглотил аякаси, не оставив от него ни молекулы.
С трудом утихомирив свой разбушевавшийся «насос», который в отсутствии противника быстро поглотил силу из магического кокона, я поглядел на своих девушек и грязно выругался. Из-за избытка магии в их душах уже начали формироваться маленькие кристаллики, постепенно преобразующие окружающие ткани в аналогичную структуру. А ведь я только недавно размышлял над тем, что этот процесс может быть опасным для Котенка! Да и на беременной Трикси в здравом уме я бы его не стал проводить. Теперь же у меня не осталось иного выхода, кроме как плыть по течению и надеяться, что впереди не окажется Ниагарского водопада.
Усадив пребывающих в эйфории девушек на диван, я продолжил накачивать их целительской силой по магическим каналам. К слову, супружеская связь древних японских магов оказалась удивительно прочной и выносливой. Любую другую структуру подобного типа я бы давно сжег переправляемым объемом энергии, а эта держалась и не показывала ни малейших признаков разрушения. Казалась, она изначально была рассчитана на передачу большого количества магии, и я боялся даже представить, под каких монстров волшебники соседнего мира подгоняли свою рунную схему.
Собрав лишнюю энергию из окружающего пространства, я методично преобразовывал ее в целительскую магию и равномерно передавал супругам. Пусть сам я эволюционировал от жизненной энергии цербера, чуйка подсказывала мне, что именно лечебная сила для моих любимых окажется самым лучшим вариантом. И я не стал противиться шестому чувству, которое не раз меня выручало в самых разных ситуациях.
- У вас тут все в порядке? – осведомилась Нимфадора, входя в ангар.
- Нет, - коротко ответил я, пристально наблюдая за душами своих жен.
Те пока не спешили меня пугать. Закатив глаза и полностью растворившись в огромном наслаждении, даримом избытком полезной силы, красавицы растеклись по дивану, демонстрируя, что на осознанные реакции в принципе не способны. Кристаллики в их энергетических оболочках постепенно росли, медленно, но верно преобразовывая структуру тканей.
Прикинув, сколько магии потребовалось мне на собственную эволюцию, я дотянулся своей силой до стазис-шкафа и достал шесть бутылок с серебряной кровью, а наполовину опустошенный философский камешек вернул обратно на стол, придвинув его поближе к котлам. Ведь после такого издевательства его полезное для зелий излучение уменьшилось раза в полтора, если не в два. И по этому поводу нужно поговорить с Мальсибером. Однако прежде довести трансформацию душ любимых до логического финала.
- Что произошло? – обеспокоенно спросила племяшка, подойдя ко мне.
Понимая, что в текущей ситуации вранье на пользу не пойдет, я честно ответил:
- Наши «туристы» вместе с индийскими сокровищами умудрились притащить какого-то демона. Тот выбрался из сундука и
