разговаривать я на эту тему не желаю. И да, Маргарита, дальнейшее твое пребывание в нашем поместье считаю нецелесообразным.
— Это не тебе решать! — взвилась она.
— Верно. Не мне. Но я вправе выбирать, с кем мне общаться, а с кем нет. Поэтому тебе запрещено приходить на мою половину. Слугам будет отдан соответствующий приказ. Всего доброго, дамы. И напоследок дам совет — пройдите курсы по общению с мужчинами. А то слишком уж вы агрессивны — тут любой сбежит.
Отодвинув охреневших от моей отповеди девушек, я направился к дверям, надеясь, что больше мне бегать непридется. Надоели.
Уже началась следующая лекция, впрочем, необязательная для моего посещения — что-то там о тактике ведения воин. Мне-то оно зачем? У Нагибиных одна тактика — жахнуть изо всех сил, надеясь, что после этого кто-нибудь, да выживет.
Демоница обнаружилась у входа — она вообще учится или что⁈ Подумав, я направился к ней, а эта, увидев мое решительное лицо, кажется, даже растерялась. Наверное, думала, мы опять в прятки будем играть, а тут такой облом.
— Так, теперь с тобой…
— Ч-ч-чего? — попятилась она назад.
— Тебе что от меня надо? Зачем ты бегаешь за мной, будто я вкусное мороженое? Тебе сам процесс нравится или есть какая-то цель?
— Ты меня поцеловал.
— И что? Сразу поняла, что я — тот самый избранный, посланный тебе богами?
— Ну, не совсем так, — замялась она.
— В общем, давай прекратим на этом наше чуть скомканное знакомство. У меня дел выше потолка и тратить время на всякие глупости не хочу. Так что будем дружить на расстоянии. Можешь иногда даже писать мне — возможно, что отвечу. Желаю тебе найти того единственного, что сможет покорить твое демоническое сердечко. И да, если тебе так будет легче, считай меня мудаком, извращенцем и прочими плохими личностями. Мне не жалко, я привык. Пока.
Развернувшись, вполне довольный собой, я направился на выход, решив забить на остальные пары. Все равно ничего интересного для меня там не было. Все, что нужно, в меня в свое время крепко вбили в закрытой школе, и ничего нового я все равно не узнаю. А диплом по-любому вручат, даже если вообще не буду тут появляться. Хотя, один предмет по контролю силы и важен, но его я вполне могу пройти факультативно. Толку все равно не будет. Не умели Нагибины контролировать силу, сколько ни учись.
Куда пойти, я знал — конечно, в Тайную Канцелярию. Еще вчера пришло от них уведомление, что меня там ожидают, дабы поставить точку в деле о нападении. Поэтому я не стал дергать нашего водителя, решив проявить несвойственную аристократам терпимость, и поехать на такси.
Ждать, стоя у ворот академии, долго не пришлось, и вот уже я сажусь в белую тачку вроде как среднего ценового сегмента. Платить дорого жаба душит, но и тащиться по жаре в машине без кондиционера — идея так себе. Гигиена наше все, и я люблю, когда от меня хорошо пахнет.
Водитель с короткой стрижкой обернулся, увидел герб, нервно икнул и попытался выскочить из тачки. Но я был к этому готов, поэтому успел схватить его за воротник рубашки. Сказал, куда ехать — он опять икнул и сделал вторую попытку вырваться, но держал я крепко.
— Просто поехали, и побыстрей, — сказал я, и это стало моей ошибкой.
Он как-то подобрался, даже стал казаться шире, и принялся щелкать по панели, нажимая какие-то кнопочки. От этого машина задрожала, что-то в ней загудело, потом она подергалась и….
— Двадцать минут, и будем на месте, -заявил он, запуская таймер на часах.
— Двадцать? В пробках по городу и в центр? Не смешите меня.
— Рекомендую пристегнуться, — ничуть не смущенный моим скепсисом, он вдруг снял руль и поставил вместо него другой.
Это его действие заставило уже меня судорожно икнуть и спешно пристегнуться. Потому что это я уже где-то видел в старом мире и помнил, что все будет очень страшно.
И таки да. Мы поехали. Нет, мы понеслись. В окно я не смотрел — мелькавшие на огромной скорости деревья сразу слились в одну полосу, и меня стало укачивать. Еще и водила врубил какую-то веселую музыку, от которой тоже тошнило. Два в одном, остановите, Вите надо выйти! Но сказать ему об этом я не мог, потому как боялся раскрыть рот — все же у меня слабый желудок.
А мы неслись, через дворы, через какую-то стройку. Один раз, кажется, проехали через какой-то магазин. Не-не, я не смотрел — просто рекламу услышал. Потом визг тормозов, резкая остановка, меня толкнуло в спину и передо мной с переднего сиденья открылся кармашек, в который я и отправил завтрак.
— Девятнадцать минут и сорок секунд, -гордо сказал он. — Мятная жвачка и влажные салфетки в подлокотнике. Спасибо, что воспользовались нашими услугами.
— Благодарю вас, — расплатившись, я вышел наружу и едва не рухнул. Земля под ногами будто ходила волнами — пришлось схватиться за фонарный столб. А такси, весело взвизгнув покрышками, бодро укатило в даль в поисках нового смертника. Впрочем, водитель был крут — может, ему работу предложить? Меня ж с ним никакие враги не догонят!
Минут пять я приходил в себя, делая глубокие вдохи и выдохи, пытаясь унять бешено стучащее сердце и ноющий желудок. Но я справился. Посмотрев на мрачное здание Тайной канцелярии, я направился внутрь, потому как Нагибины ничего не боятся.
Здание Тайной канцелярии даже в ярких лучах солнца источало холод и неясную угрозу. Каждый, кто хоть раз оказывался в тени, отбрасываемой этим угрюмым серым строением, ощущал всю зыбкость человеческого бытия. По слухам, бродившим в народе, основная часть секретной службы располагалась глубоко под землёй. О бесчисленных подвалах и темницах, в которых подвергали изощренным пыткам злодеев и преступников, слагали страшные легенды. И доля правды была даже в самых невероятных выдумках. Оплот государственной безопасности, стоящий на страже интересов империи и всего простого люда. Сюда попадали не только подозреваемые в шпионаже, заговоре или покушениях на жизни высокопоставленных особ. Маньяки, убийцы, отличавшиеся особой жестокостью и бесчеловечностью — здесь их настигала заслуженная кара, на них оттачивали свое кровавое мастерство палачи…
У входа в обитель закона меня встретил Василий Одоевский — один из самых суровых и непримиримых борцов со злом, с недавних пор не просто рядовой дознаватель, но правая рука и незаменимый помощник князя Ромоданова, официального главы имперской
