что только не пишут. В изгнании я много читал. В том числе открывал редкие рукописи с заветами предков. Из них я сделал лишь один вывод. Разные пары переживают истинность по-разному. Для меня важны любовь и духовная связь.
Так странно слышать подобное от этого большого и мощного мужчины, но слова Роберта откликаются в моем сердце. Он тысячу раз прав. От облегчения даже слезы выступают в уголках глаз и я стыдливо утираю их пальцами.
— Ты останешься здесь. В драконьем замке требуется хозяйка. Сайш совсем запустила имение. Эрик останется с тобой, и я буду рядом. Возможно, перенесу в Кохэм мастерскую.
Роберт поднимает глаза к потолку и усмехается.
— А пока нам надо разоблачить Самсона. Он хитер и изворотлив.
— Кузен хочет что-то дать понять этими клубками…
— Да.
Я встаю и улыбаюсь. Так глупо, но не могу стереть с лица счастливое выражение. И улыбку убрать не получается.
— А Эстер? Она попросила меня встретиться с ней в библиотеке, — вспоминаю я.
— Эстер была подругой Лилии, — вспоминает Роберт и задумывается. — Я, кажется, знаю, что означают нитки.
43
Кабинет Роберта всегда казался мне мрачным и неприветливым. Но сегодня я про себя отмечаю, что массивная мебель из темного дерева и тяжелые портьеры придают комнате уют.
Возможно это потому, что я больше не чувствую от мужа угрозы?
Мы снова устраиваемся за столом и Роберт вертит в руках клубок.
— Красный цвет, по-видимому, намекает на рубин. Кайен тоже его ищет и думает, что мои секретные разработки у тебя.
— Вероятно, он занервничал, когда узнал об истинности, — киваю я.
— Скорее всего, — Роберт выпускает клубок и ярко-красный шарик падает в корзинку. — Лилия любила вязать. Летом всегда устраивалась в галерее и, пока работала, дышала воздухом и любовалась на сад. Но так было в моем имении.
— Вы с Лилией никогда не жили в Кохэме? — спрашиваю я.
— Кохэм был ее любимым замком. Она часто останавливалась здесь до замужества, насколько я знаю.
Роберт напрягает память и водит пальцами по подбородку.
— Северная галерея арками выходит на сады. Вернее на то, что от них осталось. Возможно, именно туда вызывает тебя Самсон.
Задумываюсь и не сразу замечаю, что Роберт внимательно вглядывается в мое лицо.
— Значит, я должна пойти с вязанием в галерею. И кузен сам меня там найдет, — вопросительно смотрю на него в ответ.
Роберт откидывается назад и мрачнеет.
— Прости меня, — произносит. — Прости за то, что нападал… за то, что втягивал в это.
— Ты не мог знать…
Мы встаем на ноги одновременно и он подходит ко мне, а я подпускаю.
Роберт обхватывает мое лицо ладонями. От его рук исходит тепло и я замираю, путаюсь в противоречивых эмоциях.
— Лилия частично погрязла в игре своего отца, но я не знаю насколько глубоко, — серьезно поясняет Роберт. — Из-за нее ты сейчас под ударом.
— Я должна поговорить с кузеном и выведать у него правду, — быстро отвечаю, а Роберт склоняется ко мне.
— Он не оставит нас в покое. Я подозреваю, что Лилия слишком много знала и сейчас ты в опасности.
— Поэтому она и скрылась, совершив обмен телами.
Я вижу по глазам Роберта, что больше всего на свете он хочет увезти нас с сыном и запереть, но тогда угроза со стороны Кайенов всегда будет висеть надо мной.
— Самсон должен поверить, что ты меня ненавидишь… И… я подготовился, все контролирую. Ты в полной безопасности. Да и защитные артефакты… обвешаю с ног до головы, — говорит отрывисто и всматривается в глаза.
Я догадываюсь, что Роберту трудно осознать новую реальность. Так же как и мне. Я готовилась к разводу, но оказалась в фиктивном браке.
Понимаю, что дракон не отпустит от себя. И стоит ли бежать? Рядом с ним Эрик получит достойное образование и будущее, которое приличествует молодому лорду.
— Вначале бы поговорить с Эстэр, — тихо произношу я. — Раз они с Лилией были подругами, она может рассказать что-нибудь интересное.
— Возможно, — соглашается Роберт. — Я не знаю, зачем Лилия забрала разработку пространственного артефакта, но точно не из верности мне. Важно понять ее мотивы.
— Почему она не предупредила вас о заговоре? — возмущаюсь я и Роберт гладит пальцем мои губы.
Ласка получается интимной и мне ужасно неловко, но я не вырываюсь и просто поднимаю к нему голову.
Мы чужие друг другу люди, связанные странной истинностью. Я не понимаю, почему она так важна для Роберта.
Но сможем ли мы стать ближе? Сейчас кажется, что нет.
— Она не предупредила меня и бросила Эрика, — Роберт смотрит на меня и в его глазах я читаю желание поцеловать, но дракон не решается. А я не двигаюсь ему навстречу.
Я запуталась и мне действительно нужно время. Много времени.
— Пусть думают, что мы в ссоре. Несмотря на истинность, — произносит Роберт и отпускает меня.
Выдыхаю. Поправляю локон.
— Получается, вместо планируемого развода фиктивный брак? — делаю акцент на последних словах и Роберт грустно ухмыляется.
— Я завоюю тебя, моя леди.
— Меня зовут Лена, — отвечаю я и улыбаюсь.
— Лена, — тянет он. — Ничего не бойся. Кайен не доберется до тебя.
Я верю Роберту. Лилия страшно подставила меня. И не только меня — своего сына тоже. Если бы Самсон вышел на нас с Эриком раньше, я не представляю, что бы случилось.
Мы ведь были совершенно беззащитны.
Роберт явно думает о том же. Зло поджимает нижнюю губу и глаза его темнеют.
Он подходит к столу
