светлая тонкая ткань подчеркивала все достоинства стройного, но крепкого тела, однако совершенство эльфа меня нисколько не тронуло. Этот родственник Сэйла у никогда ничего кроме раздражения не вызывал и с ним я не собиралась общаться больше, чем того требуют приличия, даже ради мести.
– Думаю, мой ответный комплимент вам не требуется, ваше высочество. Я немного занята, извините, – как могла вежливо сказала я, стараясь скрыться подальше от навязчивого поклонника. Почему-то этот эльф вбил свою голову, что должен доказать своему старшему брату, что он в состоянии стать единственным супругом суккубы, причем обязательно суккубы из нашего рода.
Отойти мне не позволили, впиваясь длинными аристократичными пальцами в предплечье.
– Почему ты избегаешь меня Вики? И к чему такое официальное обращение? Мы ведь переходили на «ты», я даже позволил тебе сокращать мое имя, – злился Сориндэл, вызывая легкое раздражение моего демона.
– Рин, извини, я действительно не настроена сегодня на пикировки, давай отложим их на другой, очень далекий раз, – сказала я, пытаясь вырвать руку из цепкого захвата принца.
– Я пять лет бегаю за тобой в ожидании, что у самой занятой суккубы в мире появится время на моё скромное высочество. Чем ты так сильно занята, Вики, что не можешь уделить мне немного времени? – продолжал настаивать гадский принц.
Не успела я и рта открыть, чтобы отвадить настырного принца, как меня опередил любимейший из моих кузенов, пугая своим басом Сориндэла:
– Вики, ну, сколько тебя можно ждать? Мы с Вароном тебя потеряли, – подыграл мне мой веселый и добродушный братец орк. А потом обратился к своему другу, «сетуя» на мою легкомысленность. – Говорил же, нельзя таких красавиц отпускать даже на пять минут. В следующий раз пойдешь пудрить носик под конвоем грозных орков.
Громко возмущался Дайтур, вырывая меня из цепкого захвата опешившего дроу. Едва мы скрылись от моего навязчивого поклонника, переглянувшись, как прыснули от смеха, слишком уж растерянное выражение на лице гордого эльфа было весьма забавным.
– Спасибо Тур, очень выручил, – сказала я, обнимая брата. – Сто лет тебя не видела, бродяга.
– Чаще надо посещать семейные мероприятия. Например, на Обретении близнецами ниари я тебя не видел, как и на официальном вечере в честь этого события.
– Да, мне было не до того. Проблемы, – хмуро сказала я, теряя благодушное настроение.
В ответ Тур только кивнул, показывая, что в курсе моих сложностей.
– Позволь тебе представить моего друга Варона, – опомнился братец после того, как вышеупомянутый приятель чувствительно ткнул кузена кулаком под ребра.
– Для меня честь быть представленным такой красавице, – хриплым басом сказал парень, хотя скорее молодой мужчина.
Я с интересом разглядывала того, с кем мне предстоит флиртовать весь этот вечер, чтобы указать одному хаму на его ошибку. Высоченный и могучий, как все знакомые мне орки, он все же производил впечатление ловкого и опасного воина, а не кряжистого великана. Лицо не настолько красивое, как даже у Дайтура, но с правильными, хоть и крупными чертами. Из-под пухлой нижней губы торчали крупные белые клыки – гордость мужчин этой расы. Но больше всего в этом парне меня привлекли глаза: большие, красивой миндалевидной формы карие очи, с лучиками мимических морщин, показывающих, что улыбка частый гость на суровом на первый взгляд лице воина.
– Не каждый день, любимый кузен знакомит меня со своими друзьями. Я уверена, что честь носить камень воина Вы заслужили по праву, – церемонно сказала я, отмечая, что мужчина уже был отмечен советом сильнейших, о чем свидетельствовало украшение в виде простого серого камушка на коротком кожаном шнурке, охватывающем мускулистую шею.
– Вы окажете мне еще большую честь и доставите немало радости, если позволите отказаться от официальности в нашем общении, – немного стесняясь, но все же решительно предложил здоровяк, вызывая у меня вполне искреннюю теплую улыбку.
– С удовольствием, – ответила я.
Заиграла медленная музыка, магические светильники немного померкли, погружая зал в интимный, уютный полумрак. Дориана со своим драконом первыми скользнули на паркет в центр зала. Они сделали круг скользящего танца, и следом другие пары присоединились к ним.
Ушлый кузен в пику близнецам успел пригласить Айзилю на танец и вальсировал с ней, забавно согнувшись из-за разницы в росте, однако это не мешало балагуру весело шутить, учитывая смеющее лицо девочки. Одноликие тихо злились в сторонке, но скорее ради проформы, чем действительно ревнуя свою ниари.
Мне танцевать не хотелось от слова совсем. Варон, оставшийся рядом, задумчиво разглядывал меня, но к счастью приглашать не стал, как и не донимал светскими беседами. Странно. Обычно молчать в компании незнакомцев было крайне неловко, но с этим орком было вполне уютно просто следить за танцующими, иногда обмениваясь улыбками, от созерцания чужого счастья.
Неожиданно среди кружащих пар я увидела ЕГО. Максим уверено вёл свою партнершу, нашептывая что-то в удлиненное эльфийское ушко.
«Неужели младшие оборотни притащили на семейный ужин своих подружек?» – в гневе подумала я, но, когда эльфа повернулась ко мне лицом, я узнала старую подругу Дорианы.
Какого лешего происходит? Почему она так прижимается к моему парню, осторожно поглаживает его широкие плечи, одетые в черный шелк рубашки, которую ему выбирала я! Причем Макса вполне устраивает фамильярное отношение далеко не юной и замужней целительницы, учитывая то, что он склонился к эльфийке значительно ближе, чем того требовали приличия. Глазами отыскала мужа Сани. Красивый синехвостный наг следил за происходящим с осуждением и раздражением, нервно подергивая кончиком хвоста.
– Варон, давай потанцуем, – предложила я орку.
– Ты меня приглашаешь? – уточнил мужчина с каким-то непонятным выражением на лице.
– Да, приглашаю, – открыто улыбнулась я воину, протягивая руку.
Глядя на меня с восторгом и недоверием Варон принял мою руку и, наклонившись щекотно поцеловал середину ладони, затем увлёк меня в круг танцующих.
Несмотря на свои внушительные габариты, орк двигался ловко, уверенно скользя между других пар. Вынуждена признаться, лучшего партнера по танцам мне не доводилось встречать, поэтому на время я почти забыла о Максиме и эльфийке, доверившись сильным рукам Варона. Мы молча кружились в ритме музыки, глядя друг другу в глаза. Всё-таки для воина у Варона весьма привлекательная, даже в чем-то аристократичная внешность, особенно хороши в этом мужчине бархатные карие глаза, опушенные просто неприлично длинными для орка ресницами.
В какой-то момент эмоции мужчины пробились сквозь барьер защитного артефакта, обдавая меня ощущением счастья, предвкушения и неприкрытого желания: не липкой приторной похоти, от которой я пряталась за блокирующими амулетами, а яркой, теплой, почти отчаянной нужды в другом разумном. Это меня смутило потому, что я хорошо знаю эти чувства, сама их испытываю, только с изрядной толикой
