Вот и договорились, — закрыл я последний на сейчас вопрос общего обсуждения, и снова посмотрел на черноволосую красотку. — Алиса, пойдем отойдем. Ты мне нужна как женщина, — вернул я ей относительно недавно сказанную фразу, когда она свою просьбу начала с подачи «ты мне нужен как мужчина».
Сказал, и запоздало отметил как холодно блеснула глазами Ульяна. Так, это я похоже зря, шутка внутреннего пользования к месту не пришлась.
Когда мы с Алисой встали из-за стола и отошли демонстративно для приватной беседы, остальные понемногу начали расходиться. Первой вышла Ульяна, потом Кэрол позвала на выход Дэвида и Матвея. Когда остались наедине, мы с Алисой постояли некоторое время молча, глядя как играют в футбол разделенные на четыре команды ветераны — как раз сейчас две уходили, другие две выходили на поле. Мда, отдыхать от тяжелых тренировок и физических нагрузок играя в футбол — это еще уметь надо.
Посмотрев еще немного, дождавшись пока команда зеленых забьет команде синих, я обернулся к Алисе. Пригляделся, обратил внимание на то, какие у нее красные от недосыпа глаза.
— Устала? — неожиданно для самого себя спросил.
— Нет, бодра как олененок Бэмби, — хмыкнула Алиса.
Да, удивить тактичностью не получилось, поэтому я заговорил в деловом тоне.
— Как ты примерно видишь, здесь все уже понемногу работает. Ты, в исполнении нашего предварительного соглашения, сейчас можешь подумать и принять решение — или войти в наш Черный отряд, стать его частью, или остаться в стороне.
— Остаться в стороне? Это как, тебе мои деньги больше не нужны?
— Учитывая новые вводные, жить нам — мне и моему отряду, возможно, осталось совсем недолго. Так что ты можешь просто определенную сумму мне дать, небольшой взнос на содержании защитников цивилизации живых, считай откупиться, и после мы забудем друг о друге. Кэрол Шиэн, думаю, вполне может тебе помочь и организовать безбедное существование тебе и твоим внукам.
— Ты же сказал, что мир перестанет существовать.
— Я сказал, что перестанет существовать нынешняя модель человеческой цивилизации, а миру придет конец, это разные вещи. Ты, если останешься в стороне, вполне можешь переждать бурю рождения новой элиты этого мира. Конечно, при этом будет неиллюзорный шанс погибнуть, да и не факт, что люди этого мира вообще выживут, но этот вариант все равно для тебя лучше, чем остаться с нами.
— Почему?
— Потому что, если ты откупишься от меня необходимой суммой и отойдешь в сторону, получишь шанс сохранить жизнь и благосостояние вне зависимости от того, кто победит в грядущей войне. К старой элите ты не принадлежишь, новая тебя может не тронет, так что сможет обеспечишь себе комфортное существование. Если на этой планете люди останутся. А вот если ты присоединишься к нам, то станешь одним из кандидатов на уничтожение, альтернативы не будет. Или победа, или поражение.
Алиса долго не думала.
— Я бы хотела чуть глубже погрузиться в тему и стать частью твоего Черного отряда. Чтобы и в горе, и в радости, — сделала девушка вид, что пошутила.
Не нравятся мне эти ее шутки, думать что-то надо с этим. Но потом. Сейчас же на этой ноте и разошлись. Она — отдыхать, а я пошел знакомиться с народом.
Глава 16
За два дня я побеседовал с каждым из рекрутов. Много рассказывал, что нам предстоит, предметно и обстоятельно объяснял. Вымотался при этом, довольно серьезно — как будто энергию внутреннюю вынули, словно заряд батарейки кончился.
Но я сделал это, даже в Тускалусу слетал, пообщался и с бойцами на ранчо. По итогу, когда закончил, думал что более разношерстной компании под одними знаменами собрать невозможно. Как оказалось, серьезно ошибался — вскоре, еще до того, как мы с концами покинули Майами и всем составом отправились в Алабаму, из Москвы прибыл совершенно неожиданный и незваный гость.
Когда очередным утром узнал от Ульяны, что меня ожидает прибывший из Москвы человек, меньше всего ожидал увидеть участкового инспектора капитана Листратова. Бывшего участкового инспектора. На которого, как он сам рассказал, дома завели уголовное дело, и он сбежал в Майами, планируя получить от меня помощь и поддержку. Услышав об этом, я довольно серьезно удивился. Даже выдержал паузу, думая, как бы поприличнее свои мысли выразить.
— То есть, капитан… Ты сознательно, в нарушении закона, задержал нас с Алисой Станкевич для того, чтобы мы дождались Татьяну Черных в квартире. После оставил нас наедине, наверняка зная, что Черных собралась творить беспредел. А после того как я выкинул ее в… ну, в смысле после несчастного случая, тебя уволили и под статью подвели, а я теперь должен взять тебя на работу. Так?
— Да, — невозмутимо кивнул бывший капитан.
— Назови хотя бы одну причину, почему я должен тебе доверять.
— Первая причина: я не стал стрелять в тебя два раза, хотя мог и имел полное право. Первый раз, когда наблюдал через окно, как ты по двору бежишь, второй раз — когда в машину садился.
— Допустим, аргумент. Но не очень убедительный, если честно.
— Вторая причина — у меня есть рекомендация от Юрия Семеновича.
— Хм. Допустим, это уже серьезнее, особенно если я увижу эту рекомендацию.
— Нужен одноразовый телефон без привязки. Я скажу тебе номер — по нему можно будет позвонить и спросить. Но это еще не все.
— Что еще?
— Я знаю, что ты набираешь отряд для действий в Зоне отчуждения и для ведения разведки в иных мирах, что часто по уровню заявленной опасности граничит с самоубийством. И через меня у тебя есть возможность набрать себе в отряд много подходящих под эти задачи рекрутов.
— Где набрать?
— В Советском Союзе в тюрьмах строгого режима находится много людей, которые воспримут за счастье сменить место прописки на Майами, например.
— Мы в Алабаму переезжаем.
— А какая разница?
— Там моря нет.
— Непринципиально.
— Ты-то откуда выходы в ту сторону имеешь?
— Родственные связи.
Я недоверчиво посмотрел на капитана.
— Ты же не думаешь, что простой капитан будет участковым в самом центре Москвы? — вернул мне взгляд капитан. — У меня отец работает в структуре главного управления исполнения наказаний. В Союзе, особенно вдали от столицы, условия жесткие, и давным-давно работает конвейер — людям делают новые личности в обмен на самые разные контракты и обязательства. Это не на коленке собранная
