Он ушёл навсегда, отказавшись от Переселения.
«Две жизни – две смерти».
Зона
Берег озера Длинное,
12 часов 11 ноября 2047 г.
Старик: –Доброго здоровья, Малыш.
Малыш: –Привет! А я уж беспокоиться начал: что-то давненько Стариковых выволочек не получал.
Старик: –Давненько? Гм… С позавчерашней выходки, когда вздумал через аномалию прыгать? Суперменом себя возомнил? Человеком-кенгуру, или еще каким-нибудь голливудским уродом?
Малыш: –Дважды за одно не казнят, за прошлые грехи мной уже получено полностью сразу после их совершения. А сегодня за что станешь холку чистить?
Старик: –Вообще-то есть за что. Только тебе чисть, не чисть – без толку. Хотя… вот если, допустим, Белоснежка проведает о твоих художествах…
Малыш: –Эй, эй! Запрещённый приём! Сам без конца твердишь: тайна личной жизни – неприкосновенна!
Старик: –Абсолютно. Это была нехорошая шутка, приношу извинения. А теперь состоится серьёзный разговор.
Малыш: –Слушаю.
Старик: –Знаю, ты у нас всегда работаешь в одиночку. Мне такие традиции никогда не нравились, но, согласись, никаких препон в одиночных рейдах тебе не чинил, запретов не ставил.
Малыш: –Какие там препоны! Ну, если не считать того, что в каждом рейде опекаешь, словно слюнявого младенца…
Старик: –Так ты у нас Малыш и есть. Но сейчас речь не о том. Прошу поработать недолгое время в бригаде. Дело предстоит крайне срочное и предельно ответственное. Задание следует выполнить быстро, крайне аккуратно, при двух непременных условиях…
Малыш: –Раз?
Старик: –Раз: без потерь. Ни ты, ни те, кто будут работать с тобой не должны пострадать.
Малыш: –Даже так? А два?
Старик: –Исключительно так. А два: знать об этом будете только вы и я. Всё. Точка.
Малыш: –Ого! Даже ого-го! Это что же такое намечается?
Старик: –Для начала – твоя встреча с собирателями Шнырьком, Юлой и Белым.
Малыш: –Знаю таких. Умелые ребята, особенно Юла.
Старик: –Знаю, что знаешь. Умелые, согласен. Вот с этими ребятами тебе и предстоит добраться до Балакино. В подвале тамошнего магазина находится много ведьминого студня. Это самая спокойная и тихая из всех залежей, практически не парит и не булькает. Нужно заполнить студнем пятилитровые фарфоровые контейнеры и доставить груз до места назначения так, чтобы ни капли не упало по дороге.
Малыш: –Ну, «ни капли» – это само собой. Да, Старик, заданьице, конечно, у тебя… редкостную гадость тащить…
Старик: –Ещё не всё, Малыш. Не «тащить», а «таскать». За раз не управитесь, так как нужно переместить почти тонну студня.
Малыш: –Ско… Сколько?!
Старик: – Тысячу литров. Вчетвером, даже перенося по паре контейнеров каждому, придётся сделать двадцать пять рейсов. Недели две работы без выходных.
Малыш: –Не тебе объяснять, насколько это рискованно. Никто еще ничего подобного не делал.
Старик: –В таких масштабах - никто. Никогда и нигде. Вы будете первыми и единственными, надеюсь.
Малыш: –Не представляю, кому из экспериментаторов понадобилось столько студня? И потом – ты же сам категорически запрещал с ним работать.
Старик: –Наши и не собираются ставить опыты на студне, с ним и так всё ясно. Будете доставлять контейнеры в Стену, конкретно: в бокс приёмки-отправки грузов.
Малыш: –Не понял… Старик, ты что, собираешься весь Китай выморить?
Старик: –Не весь… пока что... Продадим им тонну студня. Давно нас упрашивали.
Малыш: –Но зачем?!
Старик: –Обстоятельства вынуждают. Итак, ты согласен?
Малыш: –Не уверен, что это стоит делать, но сделаю.
Старик: –Отлично. Свяжись сейчас же со Шнырьком, Белым и Юлой, обговори детали. Да, и обязательно возьмите у «звёздных» запасные скафандры. Не распространяясь, естественно о задании.
Малыш: –Понял.
Старик: –Удачи! Буду всегда с вами.
Зона
Дом Зигзага и Молнии, Стена
6 час 15 минут 12 ноября 2047 г.
Старик: –Раннее утро, а вам поговорить не терпится. Уж после работы, за ужином бы, что ли… Ладно, давайте. Как понимаю, вы твёрдо и бесповоротно решили - мальчик?
Молния: –Сын.
Зигзаг: –Для начала. А через полтора-два года подумаем о дочке.
Старик: –Достохвально, мои дорогие. Тогда перехожу к деталям, записывайте. Вам следует…
Зона
Стена, КПП №1
кабинет начальника службы приёмки-отправки грузов
10 часов 12 ноября 2047 г.
Старик: –Как было обещано накануне, вам повезло: сладкая начальническая жизнь временно прекращается. За работу, товарищи администраторы!
Харон: –Что-то не упомню, чтобы у нас жизнь до сих пор была сладкой.
Старик: –По сравнению с тем, что намечается – просто приторной.
Опричник: –Обнадёжил. Спасибо. Увольняюсь и перехожу в кучеры.
Старик: –Отставка не принята, функционируй дальше. С четырнадцатого объявляю в Нашем Мире чрезвычайное хозяйственное положение.
Гуманист: –Это как, матерь божья коровка?!
Старик: –Правильно опасаешься, Гуманист, прежде всего придётся страдать именно тебе. Мои августовские переговоры с китайской стороной завершились соглашением о резком увеличении товарообмена. Вчера наши уважаемые партнеры сообщили о прибытии первых поездов с грузами.
Опричник: –Именно «поездов», а не «вагонов»? Да ещё во множественном числе?
Старик: –Ежедневно предстоит принимать по эшелону.
Гуманист: –Прости, Старик, не расслышал, ты сказал…
Старик: –По двадцать – двадцать четыре вагона в сутки.
Харон: –Но это же… Сам понимаешь, мы никак…
Старик: –Бесспорно, никак. Своими теперешними силами вы ровным счётом ничего не сделаете. Поэтому я и говорил о мобилизации всех сил, о чрезвычайном положении. С четырнадцатого все работы на Стене и Зоне, которые можно отложить, откладываются на неопределенное время. Имею в виду, строительство и ремонт, бытовое обслуживание и прочее. Команды электриков, водопроводчиков-канализаторов, связистов и иже с ними временно сокращаются вдвое, причём оставшимся придётся работать за себя и за снятых со службы. Число транспортников также урезается наполовину для того, чтобы перебросить снятых с маршрутов кучеров и водителей к боксу приёмки-отправки грузов. Таким образом, по моим и сенаторов подсчётам к КПП №1 будет подтянуто более половины населения – пять тысяч четыреста тридцать семь рабочих единиц. Бóльшая часть титанов будет работать там же.
Гуманист: –Матерь божья коровка!
Старик: –Это точно. В общем я уже распределил всех. Мужчин – на разгрузку габаритных и тяжёлых грузов, женщин – на приёмку и размещение лёгких. Каждый будет сегодня вечером оповещён о месте размещения и бригаде, в которой будет трудиться. Ваша задача, начальники, разместить прибывающих во всех пригодных для ночлега помещениях КПП и Стены. Сегодня начнётся монтаж временных умывален и душевых. Сегодня же в полдень начнут подвозить спальные мешки, к сожалению бóльшего комфорта обеспечить не сможем. Но придётся потерпеть.
Гуманист: –Чего же ждать из-за Стены?
Старик: –Всего, друг мой, всего. Новейших образцов техники и лекарств, продуктов и стройматериалов, мебели и тканей, труб и двигателей. В общем, повторяю – всего. Но больше всего заказано сырья. Прибудет много разных металлов.
Харон: –А по моему профилю?
Старик: –Пингвины.
Харон: –Что-что?
Старик: –И кенгуру. Жди большого пополнения для Марьинского зоопарка. Китов не обещаю, но трёх слонов и трёх носорогов точно придётся принять, довезти, разместить и устроить.
Харон: –Об-балдеть!
Старик: –Да на здоровье. Но только после окончания работ.
Буран: –На какой же срок вводишь военное положение?
Старик: –«Военное», говоришь? Гм… Чутьё… Полагаю, почти до новогодних праздников. Повторяю, придётся потерпеть. Полагаю, один раз за сорок лет – можно.
Опричник: –Но мы-то с Бураном не напрасно приглашены?
Старик: –Ещё бы! Всё богатство – не в подарок. Китайцам придётся платить, как всегда, «штуками» и копированием по их заказу военных космических спутников. Операции по ввозу-вывозу объектов потребуют пристального внимания ваших ребят. Но теперь дело не только в стандартных процедурах. На этот раз «звёздным» и твоим бравым контрразведчикам придётся тщательнейшим образом проследить за благополучной отправкой из Нашего Мира особо опасных объектов.
Буран: –Например?
Старик: – Например, кубического метра ведьмина студня.
Опричник: –?!
Зона
Дом Белоснежки,
10 час 10 минут 12 ноября 2047 г.
