class="p1">Солнце всё еще стояло в зените, но это лишь вопрос времени прежде чем начнёт смеркаться, а холодная ночь войдет в свои права. Требовалось как можно скорее отыскать кров для ночлега, желательно с обильно пасующейся дичью в округе и подвести итоги дня.
Лири отправилась на разведку и это лучше всего у неё получалось, а я спокойным шагом побрёл за ней. Мне кажется или этот мир еще сузился за время моей прокачки? С каждым шагом складывалось ощущение, что он был чертовский маленьким, а именно вытянутым как отожравшийся слизняк.
Я очевидно находился в какой-то долине, которую по обеим сторонам обрамляла кромка непроглядной лесополосы. Эх, сейчас бы взлететь да осмотреть всё как следует. Вряд ли мне удастся обнаружить красный крест, под которым будет написано Перекрёсток, но попробовать стоило. Огорченно выдохнул, пнул лежащий под ногами кусок дерева и заметил, что открытое пространство впереди резко прерывалось, уходя в высокий кустарник.
Время летело незаметно и через пару часов, когда в животе начало уже урчать, я заметил приближение Лири. Из горной расщелины и заметно запыхавшись она помахала мне рукой. Судя по выражению её лица, ей удалось наткнуться на что-то интересное, а за пазухой у неё находился небольшой домотканый мешочек.
— На вот. — Она протянула мне плод, очень напоминающий яблоко. — Да не переживай, у нас такие же растут, я их сразу узнала. — А когда заметила, что я с опаской смотрел на предлагаемое, улыбнулась, откусив и добавила. — Вот, видишь? Ешь.
Я взял надкусанное яблоко и принялся жевать. — Что-нибудь нашла?
— Кажется. — Спешно ответила девушка, восстанавливая ритм дыхания. — Но тебе лучше самому посмотреть. Это перекрёсток.
Я чуть не подавился. — Ты уверена? Так быстро?
Она спешно закивала головой. — Тут вообще всё странно. Всё что мне требовалось это не сходить с тропы, с которой вообще невозможно свернуть. Может прозвучать безумно, но кажется мы оказались в довольно странном месте.
— Значит и ты заметила. — Задумчиво заключил, отправляя огрызок яблока в полёт. — Ладно, пошли покажешь на что тебе удалось наткнуться.
Лири не солгала и через полчаса путешествия сквозь терновники и густые заросли мы вышли к месту, которое можно было описать лишь одним словом — умопомрачительное. Перед нами раскрылась широкая поляна, с беснующимися монстрами, а на горизонте возвысился одинокий шпиль, переливающийся загадочным свечением.
Тот ли этот перекресток, который нам требовалось отыскать и если да, то в чём являлась его истинная сущность и предназначение? Солнце постепенно уходило за горизонт, разливаясь алым заревом и мы поспешили найти приют в этом загадочном месте. По пути на нас пытались напасть монстры, но никто так и не смог составить нам проблем.
Через несколько минут стремительного бега и пару сражений, мы всё же оказались у входа, где я заметил распахнутую дверь, приветствующую нас словно долгожданных гостей. Я бы удивился увиденному, если бы за спиной не имел богатый опыт путешествий в другие вселенные, поэтому ожидал чего угодно.
Лири заметила моё откровенно озадаченно выражение лица и слегка подтолкнула навстречу неизведанному. Я зашел внутрь, выверяя каждый шаг, словно владелец этого места готовится напрыгнуть на меня из-за угла и увидел перед собой интересную картину.
В центре располагалась такая же консоль в этот раз в виде невысокой пирамиды, а от неё в полу лучами уходили в стороны голубоватые прожилки останавливаясь на замысловатых арках, выстроенных словно грани дверей. Опыт подсказывал, что они скорее всего являлись воротами в другие мира, и не раздумывая подошел к консоли и приложил ладонь.
Перед глазами забегали неизвестные символы, которые поначалу казались полным бредом, но затем система распознала во мне пользователя и те преобразовались в родной для меня язык.
//Замечена активность//Идёт определение носителя//Система распознана//С последней активации прошло одна тысяча восемьсот лет шесть месяцев и тринадцать дней//Внимание//Для активации разломов требуется источник энергии//
Всё выглядело до жути знакомо, словно я вновь погружался в старый сон и впервые стоял перед консолью. Она, так же как и остальные, обещала поделиться своими секретами и проложить новую тропинку в поисках Колыбели, но вместо волнительной тревоги, я ощущал лишь касанием старого друга. Знакомого, так давно ушедшего.
Призвал капсулу, которую получил с убитого предводителя и в очередной раз убедился, что система вела меня по давно заросшей дорожке. Впитал содержимое, ощутив, как тепло приятно растекается по телу и закрыв глаза, перенаправил её на консоль.
//Происходит заряд//Переоценка//Перекрёсток готов к использованию//Добро пожаловать Владыка//Хотите открыть разлом?
Так вот зачем ей требовалась моя помощь. Спустя множество путешествий через разные вселенные я наконец понял, в чём действительно заключалась сила Владыки. Мне и без того было известно, что она как-то связана с разломами и поначалу думал, что вся суть заключается в их контроле.
Снежный барс говорил тоже самое, пускай и иносказательно и может в своём уникальном стиле, пытался донести до меня эту мысль, просто мой скудный человеческий разум не был в состоянии этого понять, но теперь всё стало кристально чисто.
Сила Владыки заключалась не в контроле над разломами и даже не управлением силы, которую другие могли бы назвать божественной. Я всего лишь был обычным инструментом в руках создания, представить которое не был способен. Мною управляла не судьба или выбранной жизненный путь, а загадочная система, одарившая меня способностями наводить мосты между мирами.
Никогда еще в жизни, я не был настолько уверен и от одной мысли на меня напала предательская тоска. Всё, включая борьбу за власть и богатство, сражение с монстрами и попытка уберечь родную планету от смерти слились воедино, превращаясь в бесконечную вереницу событий, центром которой был и остается путь к моей истинной цели. Колыбели.
Я закрыл глаза, мысленно приказал разломам открыться и через мгновение на интерфейсе системы появилось сообщение об еще одном скаченном кусочке кода. Почувствовал, как на плечо легла рука Лири, но её слова утонули в пучине белого шума сливаясь с окружением. Двери открылись, приманивая своим обещанием неизвестности, а я заметил, как с возвращением титула Владыки, в левом верхнем уголке появилась вкладка с разломами, в том числе и тем, что вёл домой.
Там меня ждали мои друзья, семья и моя возлюбленная. Парадокс, со всеми пользователями и работниками, сражающимися каждый день на защите планеты. Разум подсказывал вернуться обратно, почувствовать их тепло, увидеть улыбки и никогда не оборачиваться назад, но сердце требовало двигаться дальше.
Особенно, когда я наконец осознал свою истинную силу и еще на шаг приблизился к Колыбели.
