— Пойдем, — пытаясь на ходу застегнуть платье, скомандовала я.
Риган подчиняться не пожелал, обхватил меня за плечи и сказал:
— Для начала тебе надо успокоиться, иначе потеряешь контроль над своей силой. Мы обязательно спасем Мансикора. Если понадобится, я его с того света достану. Только успокойся.
Вспыхнувшее желание оттолкнуть чересчур заботливого блондина напугало и заставило глубоко вдохнуть.
— Прости, — прошептала я и прижалась к любимому. — Что-то я сегодня сама не своя.
— Привыкай, — так же тихо вздохнул маркиз. — Тьма всегда испытывает нас на прочность. Я как-то проиграл ей и потерял тебя.
— Люблю тебя, — еще крепче обнимая Ригана, призналась я.
— И я тебя.
Горячее дыхание коснулось макушки. Пришло четкое осознание: мы обязательно со всем справимся.
— Давай помогу с платьем, — предложил Риган и развернул меня.
Потом, быстро застегнув все пуговицы, схватил меня за руку и повел к выходу.
В коридорах личного крыла семейства Аретти царили тишина и покой. Горели редкие настенные бра. Они в большей степени освещали пол, оставляя все красоты интерьера в полумраке, чтобы внезапно проснувшийся хозяин или немногочисленная ночная прислуга не споткнулись. Мы миновали несколько дверей, прежде чем Риган остановился и без стука открыл одну из безликих резных створок.
— Быстро вы, — вместо приветствия хмыкнул сидящий за массивным столом лорд Рикард и широким жестом предложил нам устроиться в глубоких креслах для посетителей.
В кабинете герцога Ургерийского царила та же полутьма, что и в коридорах. Единственный осветительный кристалл горел в настольной лампе, так что рассмотреть обстановку не получилось, как и сделать приветственный книксен. Риган, не останавливаясь, потянул меня к указанному месту и усадил.
— Итак, я все обдумал, — постановил его светлость и задумчиво положил подбородок на сцепленные руки. — В вашем плане есть доля рационального. Следователь, который ведет дело Саввара, на связь не выходит. Сильно сомневаюсь, что у него настолько глубокий сон. Я отправлю вас на разведку, но хочу, чтобы вы, особенно ты, Риган, усвоили одну вещь: никакой самодеятельности. При малейшей опасности вы активируете экстренный портал, — с этими словами герцог придвинул сыну небольшую шкатулку, в которой обнаружилось кольцо-печатка с бриллиантом. — Точка прибытия — мой кабинет. Резерва хватит на перенос из МГУ четверых человек.
Риган, не пререкаясь, надел украшение на безымянный палец левой руки. Герцог за этим пронаблюдал, после чего в очередной раз недовольно поджал губы. Ему явно не нравилась идея отпускать сына.
— Я бы с радостью послал кого-нибудь из королевской стражи, — словно вторя моим мыслям, сказал он. — Но после ареста Гарни выяснилось, что крысы проникли и туда. Сейчас проходят массовые проверки, все допуски аннулированы.
— Гарни удалось допросить? — Риган даже подался вперед, желая услышать подробности.
— Не совсем, — вздохнул герцог. — Арестовывать, помня предыдущие провалы, Дрант отправился сам. Благо он маг-менталист высокого уровня. Даже с трупа успел бы считать хоть что-то. Правда, сначала пришлось поохотиться за нашим облюбованным королевой линтэрским целителем. Ганри, осознав провал, хотел бежать, его задержали в городе. Собственно, там и сработала установка на самоуничтожение. Но он бы не был первоклассным целителем, если бы не смог установить блок. Жаль, противостоять задержанию и поддерживать целостность своего сознания ему оказалось не под силу. Но даже эта заминка позволила увидеть некоторых заговорщиков, с которыми он был связан. Трое оказались офицерами королевской дознавательной службы.
Лорд Рикард устало потер глаза. А мне стало откровенно страшно. Если заговорщики проникли так глубоко, есть ли у нас шанс им противостоять?
— Сейчас сложно кому-то доверять. Всех проверяем. Поэтому я и согласился на вашу авантюру. Перемещу вас в самый глухой угол сада за общежитием. Там сейчас вряд ли кто-то есть. Оттуда достаточно быстро можно добраться в любую точку МГУ.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Герцог поднялся со своего места, и мы вслед за ним прошли в центр кабинета.
— Готовы? — поинтересовался его светлость.
Риган уверенно взял меня за руку и кивнул.
— Да, — вслух произнесла я и крепче вцепилась в ладонь своего блондина.
Мне было страшно. До дрожи в поджилках. Я боялась неизвестности. Но в то же время меня ждали мой фамильяр, наставник и друзья. Даже если сейчас мне предложили бы остаться в безопасности под защитой королевского дворца, я бы отказалась.
Герцог вычертил в воздухе замысловатый знак, и мы провалились в портал.
Сад пронизывала ночная тишина, только холодный, почти зимний ветер шелестел в голых ветвях. Он коснулся кожи, заставив меня непроизвольно вздрогнуть.
— As’sete tare, — тихо произнес Риган, и вместе с пологом невидимости нас окутало тепло.
Я же неожиданно поняла, что не знаю, откуда начинать поиски и как проводить обещанную герцогу разведку. Я даже не представляла, где тюрьма Саввара. Да и с королевским следователем стоило встретиться…
— Куда дальше? — спросила максимально тихо, помня, что полог все же пропускает звуки.
— Сначала в общагу. Переоденешься, и начнем поиск следователя, он приведет нас к Саввару, — так же тихо ответил Риган и, подождав, пока я подхвачу юбку, потянул в нужную сторону.
Амулетом порталов, который был у Ригана во время учебы в МГУ, пользоваться не стали по одной веской причине. Отец изъял его у сына еще в тот памятный день, когда забрал его домой. А вновь выданный артефакт предназначался для экстренного случая, и тратить его резерв на мелкие перемещения не стоило.
Так что пробираться в жилое здание решили с черного хода. Он как раз выходил в сад и, по словам Ригана, как и основные двери, никогда не запирался. Смысла не было. За «загулявшими» адептами следили дежурные, а чужих на закрытой территории МГУ не было.
Мы проскользнули в небольшой темный коридор, быстро миновали его и замерли перед поворотом к лестнице. Ее первый пролет отлично просматривался со стороны вахты, где обычно сидел дежурный.
Риган выглянул за угол, несколько мгновений вглядывался в полутемное помещение, после чего махнул рукой в сторону лестницы, чтобы я шла первой.
Крадучись, я добралась до ступенек, взялась за перила и…
— Х-х-хра-а!
От резкого звука подпрыгнула и едва не взвизгнула. Но меня тут же схватили, а широкая ладонь зажала рот.
— Тшш, — прошипел маркиз на самое ухо. — Мы невидимы.
— Х-х-хра-а… у-умнам… хр… — поддержал его спящий дежурный.
Как только я осознала, что происходит, расслабилась и облегченно выдохнула. Рука блондина мигом исчезла с лица. Риган заглянул мне в глаза, молча спрашивая: «Все хорошо?»
Я кивнула. Хотя сердце до сих пор трепыхало, как тряпочка на ветру.
Удовлетворившись моим ответом, блондин задумчиво глянул на вахту, жестом приказал подождать его, а сам направился к дежурному. Я попыталась молча остановить его и выяснить, что он задумал. Но меня полностью проигнорировали. Пришлось с замиранием сердца смотреть, как Риган что-то берет за регистрационной стойкой и довольный возвращается обратно.
Он с улыбкой вложил мне в руку ключ от моей комнаты, про который я совершенно забыла!
К счастью, дальше все прошло без приключений. А когда за нашими спинами закрылась дверь, я позволила себе облегченно выдохнуть и заняться следующим пунктом плана.
Мучиться с выбором сменной одежды не стала. Схватила штаны, сапоги, которые надевала на полевые тренировки по боевым искусствам, и самую простую рубашку.
— Наш дальнейший план? — поинтересовалась, пока Риган помогал мне вылезти из бального платья. — Где будем искать следователя?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Когда-то идеальное розовое одеяние с шелестом рухнуло на пол. А я поспешно стала натягивать штаны, стараясь не замечать пристального взгляда маркиза. Он обжигал, смущал и неуловимо уводил мысли не в ту сторону.
— Обычно гостей селят на верхнем этаже, там же располагаются дежурные комнаты для магистров, у которых еще нет жилья в Арнстоне, — продолжая наблюдать за мной, спокойно пояснил Риган. — Там звукоизоляция выше и вид на окрестности хороший. Наверняка следователя тоже там разместили.
